沖縄は観光のド定番。沖縄なんて若いころに何度も行ったし、沖縄の所々知ってるし・・・
って方は多いと思います。
でも、ちょっとだけ視点を変えて、大人だからこそ行ってみたい沖縄をご紹介したいと思います。
沖縄観光の代名詞と言えば首里城だと思います。
訪れた方もたくさんいらっしゃると思いますが今一度首里城をご紹介したいと思います。
沖縄には沢山の城跡がありますが、その代表的な古城が首里城です。
琉球王国の歴史と文化が育んだ稀代の古城と言われています。
琉球王国
1429年から1879年までの450年間にわたり存在した王政の国です。
日本においては室町時代のころに誕生しました。
当時、沖縄には北から「北山」「中山」「南山」の3つの王国がありました。
その中の中山王尚巴志が北山と南山を滅ぼして沖縄本島を統一し、
首里城を都と定めました。
琉球王国は中国を支配していた明に貢物を献上して琉球の王として認めてもらいました。
明の権威を使う事で王国の支配を固め、明との貿易をするためでした。
明は貢物を持ってきた国の王とだけ貿易する朝貢貿易の仕組みを取っていたからです。
その朝貢貿易の利益は膨大なもので尚巴志はこの利益を得るために、明に王として認めてもらったのです。
琉球は明の力を借りで中継貿易を行い大きく繁栄していきました。
東南アジアからの輸入品を琉球を通して明に輸出することで大きな利益を上げたのです。
そのころの琉球王国の繁栄を表しているのが「万国津梁の鐘」です。
この鐘には「琉球が万国の懸け橋として品々を運ぶ」と言う貿易立国の志が誇り高く刻まれています。
その後、1609年に薩摩藩に武力で制圧されますが、明との貿易を継続させるため滅ぼされずに琉球王国は存在を許されますが、明治維新後に出来た明治政府によって1879年当時の国王「尚泰」を東京に移住させ、琉球王国を廃止、これによって沖縄県を設置しました。
これを琉球処分と言います。
首里城
琉球王国繁栄のころ国王とその家族が居住する「王宮」であり、王国統治の行政機関「首里王府」の本部でもあったのが首里城です。
また首里城とその周辺では芸能・音楽が盛んに演じられ、美術・工芸の専門家が数多く活躍していて、文化芸術の中心でもありました。
いくつもの門をくぐると現れる正殿は、琉球王国最大の建造物です。
中国と日本の築城文化を融合した建築様式や石組み技術には高い文化的歴史的価値があるとされています。
2000年には世界遺産に登録されました。
現在首里城は「首里城公園」として広く一般公開されていますが
2019年2月1日、新たに「御内原（おうちばら）エリア」など首里城「奥」の世界が開園しました。
首里城にはその役割から３つの空間があります。
(1)正殿・御庭などを中心とした「行政空間」
(2)聖地として崇められた京の内を中心とした「祭祀空間」
(3)国王とその家族、女官達が生活した御内原(おうちばら)と呼ばれる「生活・儀礼空間」
その中の最後の空間として「御内原」エリアが公開されました。
御内原とは
正殿東側の一帯は「御内原」と呼ばれ、国王とその家族、そこに使える多くの女性が暮らす男子禁制の場でした。
正殿を境に、西側が政治や外交を中心とした世界であったのに対し、ここは女性がすべて取り仕切るいわば「奥」の世界です。
城郭の東側に築かれた場内で最も高い物見台「東（あがり）のアザナ」は、首里や那覇の街のみならず東シナ海を望むことが出来ます。
天気がいい日には東は久高島、西は慶良間諸島を見渡すことが出来る美しい風景が堪能できます。
首里城では毎日イベントが行われています。
伝統芸能公演や三線体験会、首里城ライトアップなどですが、
一番のおすすめは
「御開門式（うけーじょー）」です。毎日開園時8；25～8：45に行われてます。
首里城公園の開門を告げる朝の儀式です。
厳かな朝の儀式で、琉球王国のえいがを感じることのできる襟を正したくなるような儀式です。
ちょっとだけ早起きしてご覧になられてみるのはいかがでしょうか。
歴史的なイベントも数々行われています。
新春の宴
王朝時代、元旦の早朝から行われた「朝拝御規式」を再現し、
宮廷舞踊を中心とした琉球舞踊が華をそえます
百人御物参（もものおものまいり）
平成30年11月24日(土)、25日(日)
百人御物参は、神女が首里城および周辺の聖域（御嶽）を巡拝する祭祀行事です。
御嶽では、国王の長寿と子孫繁栄、航海安全、国土の安全、五穀豊穣が祈願されました。
首里城祭
首里城で育まれた華やかな琉球舞踊「伝統芸能の宴」や、幻想的な灯りに包まれる「万国津梁の灯火」など、琉球王朝文化を堪能していただけるイベントです。
琉球王朝絵巻行列
平成30年10月28日(日)
琉球王国の華やかなりし姿が、一大絵巻行列として再現されます。
琉球王朝祭り首里古式行列
「古式行列」は琉球国王の行幸の一つ、正月三日「初行幸」と呼ばれる「三ヶ寺参詣行幸」の行列を再現したものです。
中秋の宴
平成30年9月22日(土)、23日(日)
かつて、中国皇帝の使者「冊封使（さっぽうし）」をもてなした冊封七宴のひとつ「中秋の宴」を再現。
人間国宝による古典舞踊、組踊を披露するとともに国王･王妃の選出大会を行ないます。（入場無料）
旅行先に沖縄を選ぶ方は多いと思いますが、夏の海を目的とした旅行も勿論楽しく過ごせると思いますが、琉球の歴史を垣間見ながら、海や空だけではない沖縄を体感してみてはいかがでしょうか。
アダルト（大人）になってから体感する沖縄の旅行に是非首里城をいかがでしょうか。