地球儀の最北端、北極の近くにグリーンランド（デンマーク領）を見つけられると思う
が、日本の６倍の領土で漁業とデンマーク政府の補助金で成り立っている。
グリーンランドの名付け親は１０世紀後半にアイスランドから追放されてこの島に
辿り着いた殺人犯・赤毛のエリックである。人口は約６万人・エスキモーと北欧系ヨー
ロッパ人である。 呼び名（緑の地）に引かれて豊かな暮らしを夢見て入植した食
い詰めた人々がさぞや多かったと思う。しかし、名前と裏腹に全土の８割が凍土で
長い間、人間による開発が出来なかった。 犬ぞりで世界最初に縦断に成功した植
村直己さんは「この氷に閉ざされた沈黙の世界こそ、自然の原点なのではないの
か」と語っていた。
ところが地球温暖化が影響を及ぼしてきた。住民には悪い話ではない。氷が解け
れば夢物語であった石油・ウラン・ダイヤモンドなどの地下資源開発が現実味を帯
びてくるのだ。
資源開発に成功すれば、経済も自立でき、デンマーク政府からの補助金
に頼らなくとも済むのだ。しかし、デンマークもやすやすと緑の島を手放さないだろう
な！紛争の種になるか？
コラム参照