日本水連は、北京五輪に英国・スピード社製水着の着用を認めた。
当然のことだが、たかが水着とはいえないのだ。ヨーロッパで各地で世界新が相次
いだことから、初めて水連・メーカーが水着に目を向け始めた。
開発競争で水をあけられたことは確かである。
ＬＺＲの素材である化学繊維は日本の得意分野であるはずだ。スピード社の後塵を
拝したのは残念だ。３社が日本の水泳界を支えてきたのは事実だが、水連との契約
の上に胡坐をかいていたといっても過言ではあるまい。
昨年、ＬＺＲの前のモデルを着用した選手が好記録を連発したのに、日本の水連は
海外情報を分析する部門を持たないためにむざむざ見逃してしまった。水着が泳ぎ
に関係するとは夢にも思わなかったらしい。
しかし、水着騒動はこれで終わりにして、北島選手が「泳ぐのは僕だ」のＴシャッツ
を着て現れたのも、日ごろのトレーニングの成果が正当に評価されないのは選
手にとって本意ではないのだ。
日連のＬＺＲの着用許可で、選手は着たい水着を自ら選び、他国の選手と同条件で
競えることになった。五輪で全力を尽くして欲しい。