広人は異様な気配のする館の中を、ケイルをがして歩いていた。
「なんなんだろう、寒気がする…この家に来て始めて…違うな、前にも感じた異様な感じ。」
そう言い、立ち止まり振り返えると、いつの間にか静かにケイルが立っていた。
広人は一瞬驚いたが、すぐに冷静さを取り戻さし、ゆっくりとケイルに近寄って行き言った。
「お願いだ、教えてほしいことがある…」
ケイルは、広人がそう言うだろうと覚悟をしていた様に、
「分かっている、全てを話そう。部屋の中に…」
と言い、広人を部屋の中に招き入れた。
広人は中に入り、扉の側に立ち言った。
「はじめてこの村に着いた時、村人達は幽霊でも見たかのように、俺を見て驚いていた。」
ケイルは、窓の外を見ながら聞いていた。
「この家でも同じだった…結さんやばあやさんだけじゃない、この家の使用人達までみんなが驚いていたんだ…。」
広人はそう言うと、ふと思い出した、
「でも、そう言えば麻衣子さんも俺を見て驚いてた…もしかして、同じ理由なのか… みんな俺を、もしかしたら俺に似た人を知っているのか？」
と言う広人の言葉に、
「麻衣子は、新一郎を知っていて当たり前だからな…。」
とケイルは呟いたが、その声は広人には聞こ
えなかった
広人は続けて話した。
「ここは不思議なんだ、時間が止まっているような…異様な感じで…それに、見てしまったんだあの肖像画を、あれは君と結さん…。」
ケイルは、広人の方に振り向き言った。
「そうだ、となりにあった肖像画の２人は、俺達を育ててくれた祖父母だ。…その奥に、俺達の母の肖像画がある…。それは見なかったみたいだな。」
ケイルの言葉に、広人は
「まだ奥があったなんて、知らなかった。」
と言った。そして広人は続けて
「俺は…あの肖像画をみて驚いた。あの肖像画には、６０年以上前の日付が書かれてあったんだから…あれは、本当の事なのか？君たちはいったい。」
そう言い、広人は言葉を飲んだ。 淡く差し込む光を浴びたケイルが、じっと自分を見ていたからだ。ケイルは小さく笑い、
「そうだな、これだけ色々あって、何の疑問も感じない訳がないよな。そうだろ？」
そう言うケイルに広人が言った。
「俺だって信じたくない…こんな事が現実に有るわけがない…出来れば、夢であってほしい。 でも…あの肖像画を見てしまった。どう考えて も、もう答えは１つしかないんだ…」
そして、広人は思い切って聞いた
「君たちは…年をとらないのか？死なないっていうのか？…君たちは、何者なんだ？この村には… いったい何があるんだ？」
ケイルは、広人をまっすぐ見て言った。
「俺達はけして年をとらない…そして死ぬ事もない…いや、死ねないんだ…そして、未来を見ることが出来る。」
広人は自分の思っていた事が現実になった事に、驚きと戸惑いを隠せないでいた。
やっぱりそうだった…年を取らない。その上に未来を見る事が出来るだって…君達はいったい。
考え込む広人に、ケイルは続けて言った。
「遥か昔、俺たちの先祖は、自分達の国を侵略者から守るために、悪魔と契約を交わした。」
悪魔…広人は自分の想像を遥かに越えそうな話しに、驚き聞き入っていた。
「彼が悪魔の力を手に入れたお陰で、侵略者から国は守られた。でも、思いもよらない誤算が生じたんだ。」
黙って聞いていた、広人が言った。
「誤算…って、何が」
ケイルは窓に寄り添い、窓の外を眺めながら言った。
「その悪魔の力はあまりにも強すぎて、彼の力では制御できなくなっていったんだ…。
彼はだんだんとその力に呑み込まれて行き、自分の意識を保つことが出来なくなって行った。
そしてある日、王宮の中で目の前にいた国王夫 妻、そして貴族達を見境なく惨殺していったん だ…。」
ケイルは、広人に目をやった。 広人は、ただ立ちすくんでいた。