「すいか」とは、ウリ科の植物、あるいはその果実の名称です。西瓜、胡瓜、黄瓜、蜜瓜などと同様に、ウリ科の植物の果実を指す一般名です。
すいかは、原産地がアフリカ南部と考えられ、古代エジプトや中国ではすでに栽培されていたと言われています。
日本には、16世紀にポルトガル人によって伝えられました。
すいかは、多くの品種が存在し、果皮の色や形、果肉の色や味などが異なります。一般的には、果皮が緑色で、果肉が赤色のものが多く流通しています。
すいかは、多くの水分を含み、ビタミンCやカリウムを豊富に含むため、夏季の熱中症予防や健康維持に役立つとされています。
主に生食され、スイカの果肉をそのまま食べるほか、スイカの皮を刻んでサラダにしたり、スイカの種を炒っておやつにしたりすることもあります。
スイカの種類
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黒玉スイカ
- 特徴: 外皮が黒く、果肉が赤色で甘い。
- 例: 「縞王」、「祭ばやし」
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黄肉スイカ
- 特徴: 果肉が黄色。
- 例: 「サンライズ」、「イエローカクタス」
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小玉スイカ
- 特徴: 名前の通り小さいサイズ。
- 例: 「ピノガール」、「姫甘泉」
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大玉スイカ
- 特徴: 大きいサイズ。
- 例: 「紅まくら」、「富士光」
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ラグビースイカ
- 特徴: 長細い形。
- 例: 「ラグビー」、「ブラックジャッカル」
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種なしスイカ
- 特徴: 種がほぼない。
- 例: 「種なしキングデラックス」
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糖度の高いスイカ
- 特徴: 非常に甘い。
- 例: 「天山」、「スウィートスマイル」
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皮が薄いスイカ
- 特徴: 皮が薄く食べやすい。
- 例: 「クリスタルメロン」
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寒冷地向けスイカ
- 特徴: 寒冷地でも栽培可能。
- 例: 「ハロウィンスイート」
