西暦５３５年に世界的な気候激変が発生したが、その原因については諸説あり科学的には火山噴火説が一番有力。しかしこの時の気候激変の様相は直径４ｋｍほどの小惑星の衝突でも説明がつくという。
それでは、仮に直径４ｋｍの小惑星が地球に衝突する時どんなことになるのか？優れたシミュレーションが「西暦５３５年の大噴火」（文藝春秋刊）に載っているので、転載改変引用してみたい。
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＞地球の軌道を横切る直径４ｋｍほどの小惑星は、６０個ほどある。
＞衝突の５４時間ほど前から、この接近しつつある小惑星を見ることができるかもしれない。だが、地球から２４０万ｋｍほど離れているときの小惑星は、その段階ではまだ、夜空にほんのかすかに見える一点の光に過ぎない。
＞衝突の一時間前には、誰もが何か変だと感じるだろう。約５万ｋｍの距離ともなると、一点の光どころではなくなっているからだ。
＞衝突の３０分前には、地球からわずか２万４千ｋｍほどのところに来ている。夜空では、月に次いで二番目に明るい星となり、昼でも見えることだろう。この段階では金星より明るくなっているはずだ。
＞衝突の６分前。まだ地球から４千３百ｋｍほど離れてはいるが、金星の３０倍は明るくなり、月の直径の十分の一には見えているだろう。
＞地球に突っ込もうというこの小惑星は、その後４分以内に明るさが約９倍になることだろう。
＞衝突の２分前には、金星の２５０倍の明るさを持ち、直径は月の四分の一になっていると推定される。
＞そして衝突の八秒前。小惑星は地球の大気圏に入り、初めてそれ自体が光を発するようになるはずだ。
＞衝突の数秒前には、空でいちばん明るい星になるだろう。地球からの距離は５百ｋｍあるが、太陽と同じくらい明るい火の玉に見えるだろう。
＞地球からの距離が５０ｋｍになると、太陽の百倍も明るくなるはずだ。
＞小惑星は角度３０～６０度、時速６万ｋｍ以上で突入。小惑星の表面は、太陽表面より熱くなる。（＞６０００℃）
光の大半は、小惑星が通過するさいの無数の空気分子から生まれることだろう。
＞小惑星の膨大な運動エネルギーのうちいくらかは、摩擦によって空気分子をなんと２万４千～３万℃にまで熱するはずだ！
陸地に衝突すれば、直径４０ｋｍ以上のクレーターを作る。
＞もし海に衝突すれば、４００立方ｋｍの水が即座に蒸発して６０万立方ｋｍの水蒸気になり、それが時速３万ｋｍ以上で空に向かって駆け 上がり、成層圏を突き抜けるだろう。
＞衝突点の周辺では、衝突で生じた衝撃波で高さ２４～３２ｋｍの大波が立つ。時速約１６００ｋｍの速度で外に向かうこの波は、衝突した場所から約８百ｋｍのところでは高さ６０ｍくらいになることだろう。
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（ゲリー・ボーネルによると南太平洋にこのような天体衝突が起こると、日本へは６００ｍの高さの津波が来るという。）
衝突後は、いわゆる「核の冬」のような状態になると予想される。約２年間は太陽の光が遮られて寒冷化し、地球人類は大飢饉に見舞われることになる。
今のところ逼迫はしていないが、将来の小惑星接近では、２年前くらいから緊迫した情報が伝えられることだろう。