化学農薬は、昆虫、雑草、病原体などの有害な害虫から作物を保護して農業生産量を増やすために、1950 年代から広く使用されてきました。化学農薬は世界的に食糧生産を効果的に高めましたが、特定の化学農薬の大量使用は環境および健康への懸念の高まりにつながっています。一部の化学農薬は、水質汚染や大気汚染、有益な昆虫や野生生物への悪影響と関連しています。また、特定の農薬への長期曝露が農業従事者や消費者にリスクをもたらす可能性があるという証拠も増えています。農薬残留物と毒性に関する継続的な研究により、より持続可能な作物保護方法に対する一般の需要が高まっています。
生物的害虫駆除による自然の解決策の活用
生物農薬 生物農薬はバイオ農薬とも呼ばれ、従来の化学農薬に代わる自然な選択肢を提供します。これらには、バクテリア、真菌、ウイルス、寄生性線虫などの害虫生物の天敵である有効成分が含まれています。作物に散布すると、他の生物に害を与えることなく、標的の害虫集団を選択的に防除します。一般的なバイオ農薬有効成分には、バチルス・チューリンゲンシス（Bt）、スピノサド、乳状胞子、ボーベリア・バシアナなどがあります。これらの天然微生物は微生物農薬として作用し、昆虫、ダニ、雑草、植物病原体を選択的に防除し、非標的種や環境へのリスクを軽減します。哺乳類には無毒で、環境中ですぐに分解されます。
生態系への影響をほとんど与えずに害虫を正確に標的化
広範囲の化学農薬とは異なり、バイオ農薬は特定の害虫を標的とするため、有益な昆虫やその他の生物を駆除しません。たとえば、Bt ベースの製品はイモムシなどの害虫を防除しますが、ハチなどの他の昆虫には無害です。寄生線虫などの一部の生物農薬は、特定の昆虫種にのみ感染します。この正確な作用モードにより、化学的方法と比較して、土壌の健康、天敵の個体数、生物多様性への望ましくない生態学的影響が最小限に抑えられます。また、使用中および使用後に農場労働者に及ぼすリスクはほとんどありません。他の持続可能な技術と組み合わせた総合的害虫管理プログラムの一部として使用する場合、生物学的代替品は、長期的にはより危険な化学物質への依存を大幅に減らすことができます。
広範囲にわたる商業的採用における課題
生物農薬は環境および公衆衛生上の明らかな利点を提供しますが、技術的および経済的制約がいくつか残っており、世界的に広く採用されるのを制限しています。特定のタイプは、適用に特殊な機器が必要であり、化学式よりも保存期間が短くなります。生物農薬の有効成分の大量生産は、合成化学物質よりも複雑でコストがかかることもあります。これらの要因により、多くの生物農薬製品の初期費用は従来、従来の化学製品よりも高く、大規模な商品作物農家にとって競争力が低くなっています。しかし、需要の増加に伴って生産能力が増加するにつれて、価格が下がり、小規模農業と工業農業の両方でより実行可能になっています。継続的な研究により、配合、適用方法、および保存安定性の改善も行われています。
持続可能な作物保護ツールとしての将来の見通し
規制の強化と最も危険な化学農薬に対する国民の拒否により、生物農薬は小規模農家と工業農家の両方にとって有望な長期的持続可能なソリューションを提供します。生産上の課題がイノベーションと規模の経済によって解決されるにつれて、生物農薬の使用は大幅に増加する可能性があります。一部の推定では、世界の生物農薬市場は2025年まで毎年7％以上成長すると示唆されています。大手農薬会社も、確立された生物防除企業と並んで、生物農薬の研究と製品開発に多額の投資を行っています。広範囲にわたる適用に関する技術的および経済的障壁が引き続き低下すれば、生物代替品はいつの日か、従来の多くの化学害虫防除方法と効果的に競合し、さらにはそれらに取って代わる可能性があり、農業生産性と環境保護目標の両方に世界的な利益をもたらします。