昨日、高校時代のマンドリン楽部の同じパートの1個上の先輩から
メールが届いたのだが、読んで驚いた。
同じく1個上のギタパーの先輩が先月中旬頃、留学先のアメリカで
亡くなったというのだ。
自分の部屋で1人で亡くなっているところを発見されたため
変死扱いとなり司法解剖が行われたが、結果が出るまでには
2、3ヶ月かかるため詳しいことはまだわかっておらず、
遺体はそのままアメリカで火葬された、とメールには書かれていた。
その先輩は自分の引退の定演が終わるとアメリカに留学し、
私が3年の夏前に帰国し卒業した。
その後、日本の大学に編入したという噂も聞いたが、
結局再びアメリカに留学してたのだ。
まず、その先輩が亡くなったという文を見て驚いたが、
自室で1人で亡くなっていたというのにはもっと驚いた。
事故でとか、病気でというのなら、私の中にある想いは
きっと「悲しみ」だけだと思う。
だが、自室で1人で、しかも詳しい原因がまだわかってない
となると、「悲しみ」よりも「何故？」という方が強い。
信じられないのはどちらの場合もそうだが、度合いが違う。
その先輩はいつも笑顔だった。
ギタパーのトップゆえ、自分のパートをまとめるのも
他のパートとの折り合いをつけるのも、先輩との折り合いを
つけるのも一番大変なのに、本当はつらく苦しいはずなのに
いつでも笑顔だった。
違うパートの私にも色々話しかけてくれた。
そして、遠く離れた異国の地で、夢に向かって頑張っていたのに。
いったい、先輩の身に何があったというのか。
何故、たった1人で…何故、何故……。
そのメールには、続きがあった。
アメリカで火葬したため日本では葬儀を行わないが、その代わり
もし時間があればその先輩の家に行ってあげると
亡くなった先輩本人やご家族も喜んでくれると思うと。
どちらかというと、ご家族の方がそれを望んでいるらしい。
1個上の代だったり、同じパートの後輩(＝私らの代)だったり、
先輩と特別仲良かった後輩(＝私らの代)ならまだしも、
ごくごく普通の先輩後輩という関係だった私が行ったところで
いったいご家族に何を話せるというのだろうかと思ってしまう。
私が話せることは、先輩と関わった人なら誰もが知っている、
「先輩はいつでも笑顔で、誰にも優しい人でした」、こんなことぐらいだ。
もし、1stの仲間が行くというのなら一緒に行くつもりだが、
そうじゃなければ、ここから先輩のご冥福をお祈りするだけに
しておこうと思う。
たいしたことを話せない私が行くよりも、先輩との思い出を
たくさん持っている人が行って、ご家族に在りし日の先輩のことを
話してあげた方がいいと、私は思うから。
先輩、どうか安らかにお眠りください。
最後に、誰かとの「永遠の別れ」を乗り越えるには、
悲しみを乗り越えるには、どうしたら良いですか？
最近もっぱら某SNSサイトばっかに書いてたけど、
そっちにはとてもじゃないけど書けないからこっちに書いた。
いつか、時期が来たら、この記事は消すつもりです。