星が降る夜空

夏休みの宿題のために、子どもが公園で夜空を見上げていた。「夏の大三角形」を観察するらしい。夏の夜空の目印といわれる三つの星だ▼そのうち、ちょうど頭上に見えるのが、こと座の１等星ベガ。七夕の織姫星だ。そこからやや南東に目をやると、わし座の１等星アルタイルが見つかる。彦星だ。これらを隔てるのが天の川だが、夜も明るい町中では見えるはずもない。そこに至って、実際に天の川を見たことがないと気付いた▼後輩にも聞いてみた。すると、真っ暗な海岸で見たことがあるという。数多の星が降る夜空は感動的で「まるでプラネタリウムみたいでした」と。話が逆さまのような気もしたが……▼御書には、天の星のように無数の諸仏が法華経の行者を守護すると仰せである（１５７０ページ、趣意）。明るい空では見えないが、漆黒の闇に浮かび上がる天の川の星々。それは、暗く苦しい時にこそ、自分を支えてくれる人の存在に気付けることを教えてくれているようだ▼ブラジルの天文学者モウラン博士は語った。南十字星が際立って輝くのは、暗黒星雲のような暗い領域にいるからだ、と。天の川も中央部に暗黒帯を抱えている。暗闇であればあるほど輝く星。そんな存在に、との思いが募った。

新学期がスタート――親子で共に生活習慣を見直そう
小学６年生と中学３年生を対象に行った第５回全国学力・学習状況調査（本年４月）で、秋田県がトップの成績を収めた。２００７年の第１回調査以降、常に上位に位置する同県。県検証改善委員会は好成績が続く理由として、「よく家庭学習をする」「早寝早起きなど、規則正しい生活を送っている」「朝ごはんを家の人と一緒に食べている」など、生活習慣の確立を挙げた。学力向上には、生活習慣の見直しは欠かせない。

　新学期が始まった。夏休み中、ロンドンオリンピックが開かれ、ついつい寝る時間が遅くなり、夜型の生活になった子どももいただろう。

　この２０年間で、午後１０時以降に寝る未就学児の割合は、年齢によって２～４倍に増加し、生活リズムが夜型になっているという。その要因は「夜９時以降のテレビ娯楽番組を大人と見ること」だった（文部科学省の調査から）。

　子どもが健やかに成長するためには、部屋を暗くしたり、テレビを消したり、時には一緒に寝たりするなど、就寝時の配慮が必要だ。新学期は、子どもたちの生活習慣を見直すとともに、大人自身の生活を見直すチャンスでもある。

　生活リズムを整える基本は、適度な運動、バランスのとれた食事、十分な睡眠である。特に睡眠不足は、イライラする、攻撃性が高まる、無表情になる等、情動面に悪影響を与える。学校生活では、朝起きられない児童は「忘れ物が多い」「注意される回数が多い」傾向が。また肥満になりやすいといった報告もある。

　睡眠医療認定医・医学博士の梶村尚史氏は、「『早起きするために、早寝をする』という発想を捨てて、『ぐっすり眠るために、まず早起きをする』という考えを持つべき」と語る。

　人間は、起きてから約１６時間後に眠くなるようにできている。当然のことだが、早く起きた分、早く眠くなる。つまり、〝朝勝ち〟が生活リズムを整える第一歩なのだ。

　池田名誉会長は、「少年少女きぼう新聞」でつづっている。「元気な朝から、元気な一日をつくる。そのリズムで一日一日を積み重ねれば、元気な一年、元気な青春、元気な一生につながります」（「希望の大空へ」第２回）

　題目を朗々と唱えながら、まずは〝朝勝ち〟に挑戦し、「未来の宝」と共に勝利の人生を歩んでいきたい。

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