[漫画]
真鍋昌平「闇金ウシジマくん(16)」（2009年小学館ビッグコミックス）
原宿の交差点でファッション誌にスナップされるのを待っている青年・中田a.k.aセンターTの夢は読者モデルの頂点G10(ゴト)をはじめとする「オサレ皇帝」の仲間入りをすることで、日頃ラブホの受付の仕事で募る鬱憤を高額なアパレルを通販で購入することで慰めている中田に、彼のルームシェア相手なキミノリは眉をひそめているのだったが、ある日、街で見かけたオサレ皇帝にすり寄る中田はキミノリが作ってくれたおにぎりまで提供するも不首尾に終わり、受け取ってもらえず地面に転がった砂だらけのおにぎりを中田は涙を流してむさぼっていると、そんな彼に目を留めたのはG10 その人で、憧れの人に気に入られた中田だったが読モとしてステップアップするためには何を措いても金が必要なのにラブホの仕事だけではまかなえず、知り合った駆け出しのモデル「田舎者」が原宿までの交通費を浮かすために使っている高級自転車を盗んだりして軍資金を手に入れ、業界で次第に名を上げていく中田はG10 を介して憧れのモデルだった女性パピコとも繋がり、やがてG10 から任される仕事はヤクザの飯匙倩(ハブ)が売るドラッグの運び屋へとヤバさを増していくも、中田はついに念願だった今期のオサレ皇帝に選ばれこの世の春を迎えるのだったが、馬鹿にしていた「田舎者」＝田川ジュンヤがダイエット＆整形で美少年と化して中田の地位を揺さぶりはじめ、更に金が欲しい中田は運び屋より稼げる販売員(プッシャー)に手を出すのだった。
新章「楽園くん」スタート。ファッション誌の読者モデルを狙う少年たちのドロドロとした愛憎劇。
初期のイベントサークル編に通じる、華やかながらいかがわしい業界人の世界が、より突っ込んで描かれている。
[2020/09/16]
真鍋昌平「闇金ウシジマくん(17)」（2009年小学館ビッグコミックス）
中田はヤクザの飯匙倩(ハブ)からドラッグを仕入れるため、いよいよカウカウファイナンスの加納を介して闇金に手を出し、知り合いのモデルへと販路を開拓していくそのさなか、勤めているラブホにパピコがライバルのジュンヤとインする現場を目撃、憤懣やる方ない中田はG10 からの金言「女は嘘つき」に従い、六本木のバーにてドラッグが縁で知り合った大手通販サイトの社長へパピコを売り渡し、次に出会った時にはパピコはドラッグに心身を汚染され見る影もない姿になっているのだったが、周囲が怪しい人物だらけになっていくことに危険を感じた中田は、ホテルの元同僚で今はネットカフェで暮らしている氷河期世代のノブを運び屋として手駒に加えたところ、逆に弱味を握られた格好で風俗に使う金をたかられる始末、そんな折、中田は恨みを買っていたジュンヤとその仲間たちに襲われ、飯匙倩のおかげで撃退に成功したものの、20歳を迎えた誕生日パーティのイベントはドラッグにまつわる噂を流されて人が集まらず中止、陰る自らの人気に弱音を吐く中田へG10 は飯匙倩の融資を受けて二人のショップを開こうと提案、その準備を進める中田に同居人のキミノリは自分が勤めるアパレルショップが飯匙倩に月の売上10％を上納していることを明かして、飯匙倩と手を切るよう説得するが中田は耳を貸さず、ところが土壇場になってG10 は中田はじめ多数の仲間から集めた金を持ち逃げして姿を消し、20歳の誕生日を祝ってくれたのも消費者金融で借金ができる年齢になるのを狙っていたと知った中田は愕然とするのだったが、飯匙倩に風呂場の浴槽で拷問され死の淵に立つ中田を救うべく、キミノリは店の脱税の証拠な裏帳簿を持って牛嶋に接触、裏を取った上で帳簿を確認した牛嶋は中田の借金2000万円を飯匙倩へ渡すとこれ以上金が欲しかったら貸してやると告げ、飯匙倩は海外へ高飛びしようとしていたG10 を捕らえると樹海に沈め、中田を失ったノブはコンビニのおにぎり一個のために強盗を働き、ジュンヤは仲間にボコボコにされた挙げ句に実家の母親の殺害を動画で公開、キミノリは帳簿を盗んだ件で店のオーナーが差し向けたヤクザに拉致られ、中田もパピコが警察に駆け込んだことから飯匙倩の手に落ち二人の行方は杳として知れず、原宿のモデルたちがしのぎを削るファッション誌の読者たちは中田＝センターＴのことなどすぐに忘れてしまうのだけれど、ヤクザが迫る直前の中田とキミノリは互いを思いやる心穏やかな気持ちに浸っていたのだった。
「楽園くん」完結編。悲惨な末路を目前に少年二人の絆が輝く、これまでの「ウシジマくん」とは趣を異にするエモい一編。牛嶋らレギュラーキャラは脇役に徹している。
本筋には直接絡まないながら「サラリーマンくん編」の板橋に容姿も似ているノブの、リアルに「貧すれば鈍する」感がいたたまれなかった。
この二巻の表紙がシンメトリな構図になっていると、↑リンクのサムネを見てはじめて気づく。表紙カバーなしで読んているコミックレンタルの弱いところ。
[2020/09/20]
