内地米(？)と道内米

北海道の人は「本州」のことを「内地」といいます。
戦前の名残なのか、津軽海峡を渡るからなのか、
理由はよくわかりませんが、日常会話の中で普通に使っていました。
（現在、若い世代も使うのかはよく知りません）

T生も「内地」という言葉がつい口をついて出ますので、
「お前は“外地”に住んでいたのか……」とよくからかわれたものです。

閑話休題。
食品の専門家である当社研究員・Nさんの話を聞く機会がありました。
以前、農林水産省農業試験所でお米の研究をしていたそうです。
冷害に強いお米を研究するために、
国のイネゲノム・プロジェクトにも参画していたのでした。
つまり、稲の遺伝子解明ですね。

この話を聞いていて、母親の口癖を思い出しました。

「わが家の食卓にはなんにも贅沢なものはないけれど、
お米だけは“内地米”を使っているんだよ」　　　　　

食事を終えてご飯茶碗に米粒が残っていると、
残らず食べるようにうながされ、言われた言葉です。

かように「内地米」にこだわっていた母親ですが、
これが最近、全く逆の発言になってしまったのです。

「お前が来るので、道内米を買っておいたよ。
高いしね、なかなか手に入りにくいんだよ」

北海道産のお米はまずいというイメージだったのが、
どうも、最近はそうとも言えなくなってきたのです。
「ゆめぴりか」「おぼろづき」「ななつぼし」といった
ブランド米の評価がとても高く、注目されているのだそうです。






（北海道の稲作風景　出典：どさんこマート）

2年前のことですが、こんなんニュースが話題となりました。
ＪＡグループ新潟政策提案研究会がＪＡ新潟中央会に出した答申です。
「先人が築いた新潟米の評価に安住し……危機感を共有していない」
「新潟米の市場評価は、いずれ他産地（特に北海道）に追いつかれ、
追い抜かれることも想定される」

私には「えっ、北海道米が……！ 本当なの？」という感じです。

寒冷地での米作は難しいと言われていたものですが、
研究者や農家の努力が実を結んでいるのですね。

それだけにNさんの話、興味深い内容が続きます……。