長く図太く が似合うこの投手
ロッテ 園川 一美 さんです。
高校時代からユニークなキャラクターと度胸ある態度で有名に。
１９８０年 九州学院高校在学中の２年次、春の選抜高校野球大会で２回戦敗退。
その後、日本体育大学へ進学。１９８４年に、首都大学リーグにて、春秋リーグ連覇に貢献します。
大学４年次の春、日米野球選抜に選ばれ、その期間と被ってしまった教育実習を辞退。
決意をしていた、体育教師の夢がここで絶たれてしまったそうです。
そして、１９８５年 ４球団競合の末、ロッテオリオンズにドラフト２位で入団します。
１位が高卒の石田 雅彦投手であったため、この時に残した発言は、
「なんでこの僕が２位指名なんですか!?」
２年目の１９８７年には、先発ローテーション投手に昇格。
しかし、中々勝つことができず、３０試合登板し、先発は２０回 ８勝９敗の成績を残します。
この年、１３失点をするものの、先発完投を成し遂げるパリーグ ワースト記録を更新。
１９８８年は、３３試合に登板し、１０勝１５敗 初の２ケタ勝利を記録します。
そして、あの有名な、近鉄とのダブルヘッダーでも登板。
２試合目の先発として登板し、以下のコメントを残します。
「ザマアミロって感じがありましたね。勝っても負けてもどうせ憎まれ役だってことは解ってましたから」
２ケタ勝利を達成したことに関しては、
「これだけ投げれば嫌でも２ケタ行くよ。」
１９９２年 本拠地は千葉へ。チーム名は、マリーンズへ変更。
１９９４年シーズンは、当時 オリックスに所属していた、イチロー選手によく打たれました。
１８打席で、１３安打 打たれました。
そして、イチロー選手は、前人未到のシーズン２００本安打を達成。そのメモリー安打を打たれたのが、園川さんでした。
そのことに関してコメント
「いや、僕一人で200本打たれたわけじゃないですし。」
そして、１９９６年
この年は、伊良部 秀輝投手、小宮山 悟投手、エリック・ヒルマン投手を抑えて、開幕投手を務めました。
対戦相手のダイエーホークス 王 貞治監督は、読みが外れた悔しさも相まって、
「開幕投手には格というものがあるだろう」
と発言 笑
そのことを受けての、園川さんのコメントは、
「王さんが怒ってたって？そりゃあしょうがない。俺が 監督だって怒るさ」
とコメントしました。やはり返しが上手いですｗ
そして、１９９９年
マリンスタジアム最終戦にて、引退セレモニーを行い、現役引退
すると思いきや、その後のオリックスとの試合で敗戦処理として登板。園川さんらしい最後の登板でした。
通算成績 ３７６試合 ７６勝１１５敗 先発登板回数は２４２回
怪我はなく、図太く投げる 肝が据わっている園川さん。
日本と韓国でコーチをされた後、現在はスポーツショップで働いていらっしゃいます。