お金の要らない世界を夢見るマーク・ボイルが、金銭を一切使わずに暮らした1年間の体験がつづられています。
冒頭の囲みは、この生活をはじめて5か月後に、つき合っていたクレアと別れた後に載せられていました。（募集してるのは私じゃないですよ）
この時代に、お金をまったく使わずに生活することの大変さに、彼女はついてこられませんでした。
著者のマークは、社会的不公平や環境問題に心を痛め、なるべく環境に負荷がかからない生活をしていました。
カネなし１年を決意するまでも、年間五千ポンド（77万円ぐらい）で暮らしていたというマークですが、倹約生活とカネなし生活の違いに「肝をつぶしてしまった」といっています。
ペン１本、紙１枚買いに行くというわけにはいきません。
一からつくろうとすれば大変な労力がかかります。
マークが生きるために物を手に入れる方法は、採取するか、自分でつくるか、つくれる人と知り合いになって、お金を介さない取引をすること。
本書では、マークの１年間のドタバタがユーモアを交えて語られます。
圧巻はこの実験の締めくくりに開かれたパーティーです。
フリーエコノミーパーティーと題して、数百人分のフルコース料理をふるまい、無償で演奏してくれるミュージシャンに出演してもらう大規模なイベントでした。
感動的な一日だった。
皆が見返りを一切期待せず、その日のために自分のできることをしている姿には、非常に心をゆり動かされた。
人間が「どれだけ得られるか」でなく「どれだけ与えられるか」を考えて生きることにしたならば世の中はこうなるだろう、という最高に美しい例を見せてもらったのだ。
１年間という区切りをもうけておこなったカネなしの実験でしたが、マークはその後も、「必要なものを分かち合い、助け合う」ことをとおして、人間どうしの絆とコミュニティーの再生を目指す活動を続けています。
まったくのカネなし生活も、いきなり買い物を減らすのも現実的ではないし、だれもができるものではないでしょう。
この本を読んで思い出したのは、ベア・ジョンソンさんのゼロ・ウェイストという取組です。
家族4人で、ごみを極限まで減らした経験をTEDで披露してます。
知らなかったのですが、本も出てました。
少し前までは、日本でも「助け合い」という暮らしがあったように思います。
たしかにお金があれば何でもできるような気もしますが、逆に言えば、現代人はお金がないと何もできなくなっているのかもしれません。
ぼくの経験では、何の見返りも期待せずに惜しみなく与えていれば、必ず人からも惜しみなく与えらえる。
この魔法のダンスに、地球全体の生態系は基づいている。
これをキリスト教徒は「自分のまいた種を刈りとる」と表現し、仏教徒は「因果応報」と呼ぶ。無神論者に言わせれば「常識」だ。