別府・大分湯めぐり日記（５日目）

第５日目　明礬温泉、堀田温泉

♨️第10湯目は、坊主地獄に隣接する鉱泥（こうでい）温泉。ここは名前の通りの泥湯ですが、今回はパスした泥湯で有名な「温泉保養ランド」よりもずっとさらりとした泉質で、顔に泥パックなどは禁止です。目に入ると刺激が強すぎるようです。まず、隣接する透明な浴槽に浸かり、身体を慣らしてから泥湯に入ります。浴槽は狭く6～8人が体育座りで入って満員です。温度はかなり高く皮膚が真っ赤になりました。おばちゃんがワンオペで、受付、入浴方法の説明、泥湯の温度管理、敷地内の清掃など全てをやっており、熱くなると泥をかき混ぜてくれますが、基本はあつ湯です。なお、ここは、別府温泉のスパポートには参加していませんが、温泉名のハンコを記念に押してくれます。

♨️第11湯目は、「夢幻の里春夏秋冬」を目指しましたが、全て露天風呂なため、天候により休業となります。この日も数日前の悪天候で、不具合が生じたようで、門が閉まってました。

ということで、急遽予定を変更して、第11湯は「みょうばん湯の里」へ。

ここは広めの露天風呂があり、開放感抜群で、高速道路のアーチ橋とその先の別府湾を見下ろせる高台にあります。（女風呂の方が眺めが良いようです。昔は逆だったような気がするのですが。）泉質は、薄いブルーがかった濁り湯です。

♨️本日の温泉は、ここで終了。代わりに、鉄輪温泉でボランティアで行われている「鉄輪温泉夕暮れ散歩」ツアー（参加費＠700円、約50分）に参加しました。たまたまなのか、客足が減っているのか、参加者は私たち2名のみ、ツアーガイドは、鉄輪温泉地獄蒸し工房のお姉さんでプライベートツアーとなりました。ガイドさんが別府温泉の成り立ちは、二つの断層で、その断層に沿って、温泉が湧き出しているなどど説明を受けて、断層を見たりすると、まるでNHKブラタモリでタモリさんになった気がします。鉄輪温泉の歴史、街並みや共同浴場の説明、湯治宿の地獄窯を見せてもらったり、たいへん興味深いツアーで、最後に温泉卵を一人2個いただきツアーは終了。