わさびに含まれる「6-メチルスルフィニルヘキシルイソチオシアネート（6-MSITC）」という成分は抗酸化作用や抗炎症作用があることで知られるが今回の研究では脳の中で記憶を司る「海馬」の機能もアップすることが確認されている。
わさびに含まれる成分が細胞を保護
鼻にツンとくる辛い本わさびに含まれている「6-メチルスルフィニルヘキシルイソチオシアネート（6-MSITC）」という成分は抗酸化作用や抗炎症作用があり細胞が傷つかないよう守ってくれることで知られている。こうした働きは年をとると気になる記憶力や認知機能の低下を防ぐうえで大切なものだ。ならばわさび成分にもまた脳の若さを守る力があるのではないだろうか？
わさび成分は海馬に作用し認知機能を向上させることが判明
東北大学スマート・エイジング・カレッジの野中類准教授をはじめとする研究チームはそれを確かめるために12週間にわたる実験を行った。参加したのは60歳以上の成人72人。彼らを2グループに分け片方のグループには1日1回わさび成分入りのカプセルをもう片方のグループには偽薬（プラセボ）入りのカプセルを飲んでもらった。その後認知テストを行なってみたところわさびカプセルを摂取したグループは「エピソード記憶」（自分で体験したことの記憶）と「ワーキングメモリー」（一時的に保持される記憶）に関する記憶力が高くなっていることが確認された。ただしあらゆる認知能力が上がったわけではなく推理力、注意力、処理速度といった力に変化はなかった。こうしたことから6-MSITCをはじめとするわさび成分は特に「海馬」（記憶に重要な役割を果たす脳領域）に作用して脳の機能を高めてくれるのではないかと推測されている。
どれくらいの量をどのように摂取すればいいかはまだ不明
今回の研究では抗酸化作用や抗炎症作用を示すバイオマーカーは測定されておらずわさび成分が記憶力を高めてくれる仕組みまではわかっていない。それが脳に与える分子レベルでの作用については現在研究が進められているところだ。それでも6-MSITCなどのわさび成分に高齢者の記憶力を改善する力があるのは確かであるようだ。ただしどんな食品でも大量摂取は逆に害となる。実際にどれだけの量をどれくらいの期間摂取すればいいのかはわかっていないので研究の続報を待ちつつバランスの良い食事を心がけよう。
日本人男性は「ハゲ治療」にわさびを使っている！？と海外メディアが報じていた件。その真相は？
いつもそこにある髪の毛をいつもそこにある状態に保つために大切なのはやはり食べ物だというわけでパワーフードなんかを紹介したりしたこともあったしっかりとバランスの取れた食生活日々是超重要。しかしこれは初耳だった。常に髪に細心の注意を払い髪系ニュースはもれなくチェックしているジェントルマンたちはご存じだったのかもしれないが私は知らなかった。つい最近海外メディアが「日本人男性はハゲ治療にわさびを使っている」と報じていたのである。ネット上では情報が伝言ゲーム化し尾びれ背びれがついたりして紆余曲折しながら都市伝説化するのはよくある話だ。これもその類なのだろうか？
わりとガチだった。日本のわさびメーカーがメカニズムを解明
ところがなんと！これは伝言ゲームでも都市伝説でもなかったようだ。2017年5月16日付けの東京新聞によると業務用わさび最大手の金印が日本原産の「本わさび」についての新発見をしたそうだ。「本わさび」に含まれる成分がヒトの育毛を促すメカニズムを解明したという。その成分とは「本わさび」の葉に含まれるイソサポナリン。これをヒトの頭皮の毛根にあり発毛に関する物質伝達をつかさどる毛乳頭細胞に加えて培養すると・・・なんと細胞が活性化する効果が観察されたのだ！
市販の育毛剤より「本わさび」の方がすごかった！？
しかもイソサポナリンを加えたときの方が市販の育毛剤の有効成分であるミノキシジルを加えたときの3倍のスピードで活性化したのだとか。イソサポナリンはポリフェノールの一種でアンチエイジングに効果があるらしいがもしかして育毛促進にも効果を発揮するのか？ また「本わさび」の根茎に含まれる6-MSITCをヒトの毛乳頭細胞に加えても同じような効果やメカニズムが観察されたとのこと。これらの成分はチューブ入りのわさびに多く使われる「西洋わさび」には含まれていないようなのでこうなってくると頭髪をなんとかしたい場合は「本わさび」を選ぶしかないって気になるじゃないか。
