兵庫 一乗寺① インドから来た仙人が開いた寺
登ればひっそり 奥の院
秋のお堂に腰かける
広い縁側 なつかしい
ああ なつかしい
巡礼歌集より
一乗寺（いちじょうじ）は、兵庫県加西市にある天台宗の寺院。西国三十三箇所第26番札所。山号は法華山、本尊は聖観音菩薩である。聖観音とはいろいろある観音様の原型です。
寺伝では孝徳天皇の勅願で650年に創建、開基（創立者）は法道仙人とされる。 国宝に指定されている三重塔（1171年建立）は平安時代後期を代表する和洋建築の塔であり、日本国内屈指の古塔である。 境内は山深く訪れたときは新緑に包まれていた。、春は桜、秋は紅葉の名所としても知られている。
境内は長い石段が続き、数段に分かれている。バス通りに面した境内入口には山門はなく、正面に石造笠塔婆が立っていた。
境内入口から最初の石段を上った狭い平地に常行堂がある。2層式の宝形造で、1868年に再建されたものです。常行堂とは、天台宗の「常行三昧の行」を行うためのお堂のことです。
「常行三昧の行」とは、90日間阿弥陀如来の周囲を念仏を唱えつつ、心に阿弥陀如来を念じながら歩く天台宗の行です。
ご詠歌が書かれていました。
ご詠歌は、仏教の教えを五・七・五・七・七の和歌として、曲に乗せて唱えるもので、日本仏教で平安時代より伝わる宗教的伝統芸能です。一般には花山法皇の西国巡礼時に始まったとされています。
常行堂横。
常行堂前
この階段の上に三重塔。今ではそれほど規模の大きなお寺ではありませんが、平安時代の古式の「三重塔（国宝）」も残り、秘仏のご本尊も白鳳時代のものと、播磨地方を代表する古刹の雰囲気が味わえます。
次週は 兵庫 一乗寺② 木のぬくもりがつたわる三重塔・・・