弁護側の特別抗告から３年余り、最高裁が下した結論は、差し戻しだった。審理の舞台は再び名古屋高裁に移る。
しかし、最高裁の決定に結論の方向性は特に示されておらず、即座に再審開始の予兆は読み取れない。高裁では改めて証拠調べから行われることになる。
決定のなかで最高裁は「科学的知見に基づく検討をしたとはいえず、いまだ事実は解明されていない」とまで踏み込み、農薬の再鑑定を命じた。
３月に再審無罪が確定した足利事件でも、弁護側が独自に行ったＤＮＡ型鑑定が再審の扉を開くきっかけとなったように、最近の司法判断では、丁寧な審理に加えて、科学的な証拠と、科学的な立場からの検討が重視される流れにある。
今回の特別抗告審のなかで、最高裁は検察、弁護側双方の主張を丁寧に聴いてきた。弁護側は特別抗告の申立書を含め１１通、検察側はこれに対する答弁書など３通を提出した。
最高裁として、どこで審理を尽くしたとするか。厳しい判断を迫られる死刑事件にあって、“凶器”となった農薬に疑義が生じたことは、奥西勝死刑囚の自白の信用性すら揺るがしかねない。
差し戻しという結論には、審理の長期化より、真相究明を重くみる最高裁の慎重姿勢が表れているともいえそうだ。
とはいえ、奥西死刑囚は８４歳。１審の無罪判決が２審で一転、死刑となり、７回目の再審請求審でもいったん下された再審開始決定が覆り、今回さらに差し戻されることになった。差し戻し審の結論次第では、再び特別抗告審で争われる可能性もある。
奥西死刑囚が、揺れる司法判断のはざまで翻弄（ほんろう）されてきた側面があることは間違いない。差し戻し審では、双方の主張を絞り込み、証拠を精査した上での迅速な審理が求められる。（酒井潤）
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とはいえ、奥西死刑囚は８４歳。１審の無罪判決が２審で一転、死刑となり、７回目の再審請求審でもいったん下された再審開始決定が覆り、今回さらに差し戻されることになった。差し戻し審の結論次第では、再び特別抗告審で争われる可能性もある。
奥西死刑囚が、揺れる司法判断のはざまで翻弄（ほんろう）されてきた側面があることは間違いない。差し戻し審では、双方の主張を絞り込み、証拠を精査した上での迅速な審理が求められる。（酒井潤）
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