Blue Spotted Ray

９月２０日（日）

イスラム教信者の義務『六信五行』のうち、『断食』は五行のひとつで、ラマダンの一ヶ月はモスリム（イスラム教信者）にとって神聖な月である。その断食月が終わると、イード休暇（EID Holiday）が４日間ある。今日はそのイード休暇の初日で、木金の休みと合わせて会社は６連休となる。モスリムにとっては、このイード休暇は正月休みのようなものだ。

部外者の仏教徒は、今朝も暗いうちから海に行く。
いつもより早く５時４０分に海に入ると、まだ足もとが暗い。沖合まで歩いて１０分あまりかかるので、そのうち足もとがよく見えるようになる。もう少しで岩礁の突端に到着するころ、突端あたりに大きなヒレが見える。ゆっくり近寄っていくと逃げる気配もない。まさかサメではないだろうと恐る恐る近寄ってみると、水面に出たヒレに青い斑点が見える。

（以前つかまえたエイの子供）

やっと近くで姿を見ると、青点エイ（Blue-Spotted-Ray）だ。しかし、見たこともないくらい大きい。マンタでもあるまいし、畳半畳くらいある。それが、岩礁の浅瀬の上で片側のヒレを水面に出しながら遊んでいる。いつも見るのはせいぜい直径３０ｃｍくらいの丸い形をしているが、今日のサイズではエイらしい四角な形をしている。手持ちのタモを頭からかけて捕まえようとしたが、直径５０ｃｍ程度のタモではどうしようもない。嫌がったエイは、バタフライのようにバシャ・バシャと水音を立てながら沖に逃げて行った。

エイと遊んでいるうちに、また方向を見失い、いつもの岩場が見つからない。あきらめて慣れない岩場から第一投が６時２分。せっかく早く出たのに、また時間を無駄にした。その一投めで早速ヒット。しかし、すぐ外れた。昨日までの新しいルアーの掛りの悪さを解消しようと、昨夜フックの針先を砥いできたが効果がなかった。

しかし、それから５分もしないうちにまたヒット。逃げ足は速いが、軽い。これはヒラアジではないなと思っていたら、上がってきたのは小さな磯マグロ。30cm足らずだ。

（磯マグロというより、サバのサイズ。２８ｃｍ）

６時を過ぎているのに、今日は誰も出てこない。釣り師達は金曜日だけを釣りの日にしているのだろうか。背中からアザーンの声がうるさい。通常は、夜明けの１時間程度前に、お祈りの時間を告げるアザーンが１０分程度流れるだけだが、今日は５時４０分ごろから延々と続いている。言葉はわからないが、最初は謡い、そのうち説教に変わったようだ。今日はラマダン明けの特別な日なので、特別な放送をしているのだろう。

６時２８分に今日３回目のヒット。しかしこれも外れた。
ヒラアジならがっちり食いつくが、小さな磯マグロがちょっとルアーを探って、浅く掛っただけですぐ外れるのかも知れない。６月頃の大きなコガネアジはどこに行ってしまったのだろうか。

今日は、また朝の会議があるので７時半で撤収。

本日の釣果：外道のみ。まだアジの通算枚数は２８のまま変化なし。
磯マグロは背開きにして塩を振り、冷蔵庫に寝かしたあと、会社から帰って塩焼きにしたが、生臭くであまり美味くなかった。焼き方が悪かったのかも知れない。

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