野球教室のPyrus Baseballでは、どんな学びを子どもたちに届けるべきか、日々議論を重ねています。
第5回のオンライン会議では、スポーツジャーナリストの氏原英明さんを招き、新型コロナの影響で中止となった甲子園の魅力や課題を語ります。
【ゲスト紹介】
氏原英明：（うじはら・ひであき／1977年ブラジルのサンパウロ生まれ。奈良新聞記者を経てスポーツジャーナリストとして独立。夏の甲子園大会をはじめ、野球界が抱える課題を幅広く取材している。著書に『甲子園という病』（新潮社）。）
甲子園が抱える魅力と課題
國正光（パイラス・ピッチングコーチ） 氏原さんは甲子園の魅力は何だと考えていますか。
氏原英明 あの舞台の華やかさが何よりの魅力だと思います。選手のプレーは大勢の観客に注目され、報道陣からマイクを向けられて取材される時間も多いです。また、たとえ甲子園に出場できなくても、自分たちの代の選手は優秀だったと野球界で語り継がれていくのも、甲子園の大きな魅力でしょう。
私は『甲子園という病』という著書を執筆したことがあるので、甲子園のことを嫌っていると思われがちですが、そんなことはないです。
ただ今、甲子園では球数が多過ぎるという批判が出ています。例えば2008年夏の大会は、大阪桐蔭と常葉学園菊川の決勝戦となりました。結果的に17対0と大阪桐蔭が勝ちましたが、常葉学園菊川の戸狩聡希投手は左ひじを痛そうにしながら投げていました。
2009年夏の大会では、背中を痛めていた花巻東の菊池雄星投手が、準決勝で負けた後に「腕が壊れても最後までマウンドにいたかった。人生最後の試合になってもいいと思いました」という発言をしていました。そこでは、メジャーリーグのスカウトと「これはおかしい」という意見が一致しました。
当時はまだ、「甲子園は批判してはいけない」という風潮が漂っていましたが、2013年春のセンバツ大会で済美の安楽智大投手が１試合234球を投げるなど投球数が多い選手が出てきたことで、世論が一気に動きました。すでにタイブレーク制度が導入されています。これから、球数制限などのルールを導入する必要がありますと思いますが、それでも甲子園の新しい面白さを発見できるでしょう。
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