柏 3 - 3 広島
ウタカ
柴崎 浅野
清水 柏
カズ 丸谷
宮原 千葉 シオ
卓人
鹿島、柏の連戦。その時点で正直嫌な予感はしていたんだ。
優勝した去年ですら、派手に連敗したカードなのだから。
そうなってほしくなかったから言わなかったけど、寿人がベンチ外になったあたりからずっと思ってた。今年は2014年の再来なんじゃないかって。
前年に優勝していて、年末まで天皇杯を闘って、オフが短くて、ACLで疲弊して、寿人がいなくて、アオが怪我して。
勝つ時は大量得点で勝つけど点も取られる、負ける時はそれ以上に派手にやられる。
我慢ができず、漂う不穏な空気。
全部、14年と同じだ。
あの時は10番の前任者とエースのコンビネーション炸裂で悪い流れを吹き飛ばして、ナビスコ杯準優勝まで駆け上がった。けどリーグでは結局賞金圏内を逃した。
じゃあ今年は？
誰がこの状況を救ってくれる？
次節を最後に主力が二人抜けるわけだが、拓磨が絶対的かと言われればそんなことはないし、前節から急に不調になったシオなら別に特別でもない気がする。
マークの甘さから2失点を招いてみたり、ゴールしたり、シオは本当に波が激しいな。
立ち上がりに失点したことはその後の逆転で清算されたとして、後半がいらなかった。
最近、前後半の立ち上がり、得点・失点の直後。もっとも危険で失点してはいけない時間帯にやられている。だから勝ち試合が引き分け、負けになっているんだ。
優勝した年にはあった我慢と強かさが今のチームには全くない。
それはやはり相次ぐ守備陣の怪我と、キャプテンとエース不在が大きいのだろう。
幾度となくシュートをクロスバーにぶち当てる拓磨を見て、思った。
だから“エース”にはなれなかったのだと。
チームの流れが悪いとき変えることのできる力。拓磨はすでにそれは持っているけれど、流れが悪いときに一発を決め切ってチームを勝たせる力はまだない。
FW、あるいはエースがあれを決めるか決めないか。
その二択でその試合の結果もシーズンの結果も決まる。
エースと呼ばれる選手は一番わかりやすくゴール、そしてチームの戦績に責任を負う者だ。
拓磨にそれがあれば、勝てた試合だった。
もちろん、拓磨だけの責任ではない。
崩壊した守備も、システムを含めた戦術も、見直さなければならない。
うちの真のエースとキャプテンは試合に出て、チームを勝たせなければならない。
若手はもっと主力を脅かさなければならない。
チームの全員がもっと闘わなければならない。
でもせめて最後くらい、若きエースとしてチームを勝たせて、旅立ってほしい。
悔いを残したまま行ってほしくない。
最後くらい、笑ってほしい。
明日Eスタに集まる人々は皆、浅野拓磨のゴールと勝利を見に行く。
拓磨はその期待に応えられる選手だと、期待している。