井上潜2021年10月13日 8時00分
コロナで外食需要減「正念場だ」 コメ農家が今政治に望むことは
コンバインに乗り込む請川幹恭さん=2021年9月10日、北海道旭川市
9月中旬、旭川市東旭川の水田で、農業法人「うけがわファームDEN―EN」を経営する請川幹恭（みきやす）さん（46）が、慣れたハンドルさばきでコンバインを走らせていた。同地区は市内有数の田園地帯。実りを迎えた「ゆめぴりか」が風に揺られ、黄金色に輝く。だが、請川さんの表情は固かった。「今年も概算金が下がるのは覚悟していた。いつになったらコロナ前の水準に戻るのか」。そして先行きをこう見据える。「経営が苦しくなった農家の離農が加速するだろう。うちも正念場だ」
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「概算金」とは、JAグループが主食用米の生産農家に支払う仮払金で、その年のコメの卸売価格の目安となる。農家は支払われた概算金を、肥料や農薬、燃料費など経費の支払いに充てる。
道内では主なコメ産地の農協組合長らでつくる「うるち米全道共計運営会議」がその年ごとに金額を決める。2021年産米の概算金は8月31日に決まった。
金額は非公表だが、関係者によると、主力品種の「ななつぼし」は前年比2200円減の60キロ当たり1万1千円。「ゆめぴりか」は1200円減の1万3500円。コロナ禍で外食産業向けの需要が激減して在庫が増えており、多くの銘柄の概算金が2年連続で引き下げられた。
「国はあれこれ対策を立てるけど…」 コロナに振り回されたススキノ
コロナ禍で余るコメ、外食需要減が農家直撃 新たな需要開拓へ
国内のコメ需要が減少傾向のなかでも、道産米は「ゆめぴりか」や「ななつぼし」が高評価を得て、高価格帯を維持してきた。しかしコロナ禍はそうした実績をも超える影響を及ぼしている。請川さんは「コロナの影響はしばらく続くと思うし、来年の概算金は今年よりさらに下がるのでは」と心配する。
請川さんは農家の5代目だ…
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10/12(火) 15:00日刊ゲンダイDIGITAL
10.31衆院選「農村ショック」に自民党が戦々恐々 米価下落で農家の怒り爆発！
収穫作業は最盛期
公示まで１週間となった10.31衆院選で“農村ショック”が起きるかもしれない。2021年産の米の価格が全国的に下落し、米どころから悲鳴が上がっているのだ。
「天穂のサクナヒメ」で脚光…ヤリ手農家に聞く“稲作”の今
米価下落の原因は、新型コロナ禍により外食産業のコメ需要が激減し、在庫が積み上がっているうえ、今年は豊作となり、さらに余剰感が膨らんでいることがある。
コメの販売をJAに委託する農家が出荷時に受け取る仮渡し金である「概算金」は、東北６県の主要銘柄米（１等米60キロ）で軒並み前年比2000～4000円程度下落した。例えば、あきたこまち（秋田）は昨年の１万2600円が、１万600円。１万円を割り込む銘柄も続出し、「肥料や農薬にも費用がかかるのに」と農家がガックリ肩を落としている。
「『作柄が平年並みの100を割り込んで98程度なら値崩れしなくていいんだが』と話していましたが、夏ごろには100を超えそうだと分かり、大変だとなった。菅前首相は秋田の農家出身なので、農政に力を入れてくれるのではないかと期待していたのですが、動いてくれなかった。自民党総裁選でも農政はほとんど話題にならず、忘れられています」（JA関係者）
農村票は全国に130万票あるとされる。選挙が近づき、慌てた自民党は、11日の衆院代表質問で、岸田首相が甘利幹事長の質問に対し「（コメの）需要減に対応する15万トンの特別枠を新たに設けて、飲食店や子ども食堂への販売、提供を支援する」と答弁、“自作自演”のアピールに必死だ。
「東北の農家の怒りは、２年前の参院選でも爆発し、秋田や山形で自民党候補者が落選した。今回の米価下落は東北だけでなく、北海道や北信越の米どころにも広がっている。衆院選では、より広範囲な農家の反乱が起きる可能性があります」（農政記者）
無策のツケだ。
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店頭に並べられた宮城県産の新米ひとめぼれ。買い物客が次々と訪れた＝９月２３日、仙台市宮城野区のみやぎ生協幸町店
東北の全農各県本部が農協に支払う２０２１年産米の概算金は、主要銘柄が大幅に下落した。大規模な作付け転換を図り、主食用米の生産を絞ったにもかかわらず、新型コロナウイルスの影響で業務用を中心に需要が低迷し、コメ余りに歯止めがかからない。出来秋を迎えた東北で、衝撃が広がる現場を追った。
■下落額最大は「だて正夢」
米価下落におののく生産現場とは対照的に、小売店は新米を求める買い物客でにぎわっていた。
仙台市宮城野区のみやぎ生協幸町店で９月下旬、２１年産の宮城県産ひとめぼれが売り出された。５キロの販売価格は１７８０円（税別）。前年同期比で１００円安い。発売時の値下げは２年連続だ。
２キロ（７８０円）を購入した青葉区の無職女性（７８）は「おいしいお米を少しでも安い値段で購入できるのはありがたい」と歓迎した。
概算金の水準は店頭価格、生産者の収入、出荷業者や卸売業者の相対取引価格など幅広く影響する。
東北の主な銘柄の概算金（１等米、６０キロ）は表の通り。１６銘柄全てが前年を下回り、半数が１万円を割った。下落額が最も大きいのは、だて正夢（宮城）の４３００円。他の多くの銘柄も２０００～３０００円台の減額を強いられた。
全農青森県本部はまっしぐら、つがるロマンともに過去最大となる３４００円の引き下げ。成田具洋米穀部長は「競合する関東のコシヒカリが８０００円台で市場に流通し始めていた。各産地が大幅に落ち込むと予想し、青森も下げざるを得なかった」と説明する。 岩手のひとめぼれは２３００円減の１万円。県県産米戦略室の佐藤実県産米戦略監は「肥料や農薬にかかる費用も含めた生産費を考えると非常に厳しい」と指摘する。
■自助努力に限界
人口減や食生活の変化に伴い、主食用米の需要は年約１０万トンペースで落ち込む。外食需要の減少を招いたコロナ下で２回目の作付けとなったコメ産地は、国の交付金に自治体独自の支援を上乗せし、主食用米から飼料用米などへの転作を強化した。
東北６県の主食用米はいずれも前年比で減産となる見通しだが、相対取引価格は２０年６月以降、前年割れで推移する。東北６県の民間在庫量（今年８月時点）は計約４４万１９００トンで、前年同期から約４万９０００トン増えた。
宮城県内の大規模農業法人は、ひとめぼれなどの水稲を約１００ヘクタール栽培する。今年は飼料用米への転換を拡大したものの、概算金下落に伴う減収は約２０００万円に達するという。
「想定以上の下落に驚いている」と法人の幹部。「工場の設備投資計画を見直し、飼料用米は多収性品種の導入を検討する必要がある」と不安を抱えながら今後を見据える。 数千トンもの２０年産米を抱える東北の卸売業者も深いため息をつく。「在庫を長く持つほど価格は下がり、保管などの経費がかさむ。赤字を抑えるため、古米の製品を新米より安く売るなど対策を取るつもりだが、自助努力には限界がある」
秋田県農協中央会の斉藤一志会長は「作付け転換に協力してもらった生産者を裏切ったような気持ちだ」と真情を吐露。「国は過剰米の市場隔離、政府備蓄米の柔軟な運用などで需給調整機能を発揮すべきだ」とさらなる対策を訴える。
河北新報
＜東北・米価危機＞（中）
「ブランド米」も価格二分化
激化するブランド米の産地間競争に、東京電力福島第１原発事故の被災地から誕生した新品種が挑む。
今秋本格デビューの福島県産米「福、笑い」。県内６１農家が計２５ヘクタールに作付けし、１３０トンの収穫を見込む。主な販路は首都圏の百貨店や高級スーパーで、価格は国内トップ級の１キロ当たり８００円程度を目指す。
原発事故に見舞われた福島産米のイメージ回復という使命も帯びる。いわき市の生産者、安島美光さん（６６）が望む。「一粒一粒の味わいや食感がしっかりしていておいしい。首都圏の食卓に並べばうれしい」
意欲低下を懸念
コメ離れに新型コロナウイルス下の需要減が重なり、「ブランド米戦線」にも異変が起きている。
象徴的なのが宮城県のだて正夢だ。２０２１年の作付面積は約９２０ヘクタールと、デビューした１８年の約３倍に広がる一方、２１年産米の概算金は前年比４３００円（３０・６％）減の１万円に沈む。「ブランド米とは呼べない価格水準」（県北のベテラン農家）と、生産意欲の低下を懸念する声が上がる。
全農県本部の大友良彦本部長は「新銘柄として日が浅く、大変苦戦している」と受け止める。全国の産地が食味の良さやブランドイメージを競い高値販売を狙う中、だて正夢はあえて価格を抑えることで販売棚を確保し、消費拡大を狙う。
県や農協グループなどでつくる「宮城米マーケティング推進機構」は１１月中旬まで大消費地の東京、大阪、名古屋で百貨店と連携したＰＲ事業を初めて展開する。和洋中の弁当やレストランのメニューにだて正夢の新米を使ってもらい、実食の機会を増やし、リピーター獲得につなげる。
日本穀物検定協会（東京）による食味ランキングで、１８～２０年産が最上位の「特Ａ」を獲得した岩手県の銀河のしずく。全農県本部の佐竹雅之米穀部長は「単価的にひとめぼれより高く、あきたこまちより収量がある。『冷めてもおいしい』とお客さまの評価が高い」と自信を見せる。生産量を２１年の６８００トンから２４年には３万トン超まで拡大する計画を練り、特約店での販売増加も視野に入れる。
強気の生産量増
先行きが不透明なコロナ下で、高価格を維持する銘柄もある。山形県のつや姫、青森県の青天の霹靂（へきれき）だ。２１年産米概算金は東北の主要１６銘柄で最上位の１万５０００円台に設定された。
山形県や農業関連団体などでつくるブランド化戦略推進本部は７月、２２年産の生産量を決定。つや姫は約５００トン増の約５万３５００トンと強気に見積もった。「巣ごもり需要」で底堅い家庭用が大半で、業務用が多いはえぬきからの移行を念頭に置いたという。
青天の霹靂は市場デビューが１５年と後発ながら、食味ランキングでは特Ａの常連。家庭用需要を取り込み、２０年産の販売も堅調に推移するが、全農青森県本部は今年、概算金を定めるための「目安額」を初めて引き下げた。つや姫などライバルの末端価格の安値傾向を踏まえ、「青天の霹靂の価格が高いままだと需要が細ってしまう」（担当者）と気を引き締める。
市場では２２年、秋田県があきたこまちを超える大型銘柄化を志向する「サキホコレ」も参戦を予定する。弱肉強食のブランド米の戦いが一層熱を帯びる。
＜東北・米価危機＞（下）
輸出や消費拡大で活路模索
深刻な米価下落に直面する東北の農家らが、トンネルの中で光明を探る。
７月下旬に本格稼働したばかりの秋田県大潟村のパックご飯工場で、衛生管理を徹底した従業員たちが精力的に仕事を進める。
パックご飯好調
事業を担う「ジャパン・パックライス秋田」は県産米を中心にパック用に加工し、年間の製造能力は３６００万食に上る。新型コロナウイルス下の巣ごもり需要を背景に滑り出しは好調で、将来的には年間生産量の３～５割を米国やアジアへ輸出する青写真を描く。
国内ではライフスタイルや食生活の変化で、コメの需要や生産が縮小傾向にある。パックライス秋田の涌井徹会長は「従来の政策では産業として成り立たなくなっている。輸出による拡大生産にかじを切らなければならない」と見据える。
２０２１年産の概算金が７年ぶりに１万円を割った宮城県の主力品種ひとめぼれ。業務用の引き合いが強く、誕生３０周年をアピール材料に、県は３０００万円の予算を投じた消費拡大緊急支援に乗り出す。
支援例として、県内外の中食や外食の飲食店でひとめぼれのお代わりや増量を無料にする方法を想定。今後、公募型プロポーザルで事業の委託先を選び、２２年１月中旬～２月中旬ごろに１００店舗以上で１００トン以上の消費を目指す。
東京都内で９月２９日開いた新ＣＭ発表会で、全農県本部運営委員会の高橋正会長も「おいしい宮城米を全国のより多くの消費者に届けていく」と力を込めた。
米価下落による打撃は、コメ販売収入の多い大規模農家ほど大きい。
主力のはえぬき、ブランド米の雪若丸の概算金が２年連続で下落した山形県は、概算金の支払いから収入減少影響緩和対策（ナラシ対策）交付までのつなぎ資金として５００万円を上限に無利子融資を行う。岩手県は本年度、国の交付金に合わせて主食用米からの転換に１０アール当たり５０００円を上乗せ助成する独自事業を初めて実施した。
経営の柱に転作
東北農政局が発表した東北の作柄概況（８月１５日現在）は、全国唯一の「良」となった青森を筆頭に豊作基調。作況次第では余剰感が膨らむ可能性がある。
減収が見込まれる農業者を支えようと、福島県は「農業経営収入保険」に新規加入する際の保険料を補助する関連費用約３８００万円を、本年度一般会計補正予算に計上した。
青森県南の農業法人はコメや大豆、野菜といった農作物を計約１４０ヘクタール栽培している。転作を経営の柱に据え、コメも作付面積約６０ヘクタールのうち備蓄用が大半を占める。主食用は１０ヘクタール程度にとどめているという。
法人幹部が提起する。「国や自治体が価格の安定維持を図るのはありがたいが、個々の生産者や法人が自分の経営を見つめ直し、今後の方向性を考える必要性があるのではないか」
東北大大学院の冬木勝仁教授（農業市場学）は「米価下落は、消費者が買い求めやすくなる点でプラスかもしれないが、生産者の所得が減り、安定供給の面では手放しで喜べる状態ではない」と説明。要望が高まる過剰米の市場隔離について「有効な対策の一つと思うが、コロナ下での時限措置。各産地での本格的な非主食用米への転換、需要に応じた生産の推進が求められる」と指摘する。
