年末年始のチェンライは最も観光客が多い時期
というのはことあるごとに書いてきた。
しかし、自分がチェンライで年末年始を過ごした中で
今年ほど渋滞を実感したことはない。
特にタイ人、チェンライ以外のナンバーの車が多かった。
また、自分の定宿としているところも
一昨年は31日のみ満室だったのが
昨年は29日から31日まで満室だったらしい。
チェンライの宿はここ数年、客室数が増えていると思うのだが
宿泊料金のミスマッチはあるにしても
稼働率の高さは、相当なものだったように思える。
そんなわけで、例年以上に観光客が多く感じた年末年始のチェンライ。
これまでのブログで書いた通り
ワーウィーお茶祭り、
ドイチャーンコーヒー祭り、
チェンライ花祭り
をはじめ、観光客誘致と思われるイベントが多く開かれていた。
チェンセーンに行ったときも、
市場向かいの学校で何かやっていたようだが
具体的に何をやっているか、確認し損ねた。
メーサロンでも確かお茶関係のイベントがあったような……
ナイトバザールが大きく変わっていた。
8月の時は特に変化はなかったと思うけど
ブースがきれいに整理、及び改装中となっていた。
ここで何度か紹介している日本食屋台も
新しくなったブースの中で健在。
ナイトバザールといえば、
ワットチェットヨートから少し南に行ったエリア、
一時期、第2ナイトバザールができる！
という噂がありつつ、ずっと店子が入らなかったエリアも
そこそこ店子が入るようになり
小さいながらもナイトバザールの形をなしてきた。
新芽が閉店してちょうど1年。
旧刑務所向かいにあるブージャも経営者が変わった。
メニューが増え、以前の店とはちょっとコンセプトが変わったように感じたが
新芽に代わる日本人の新たな溜まり場になりつつあるようだ。
ロイヤルプロジェクトなど換金作物として
コーヒー豆が多く作られるようになったチェンライだが
今回はどこに行ってもコーヒーを飲ませる店が増えていた。
ブランドとして、ドイチャーン、ドイトゥン、ワーウィーなんてところがあるが
特にドイチャーンは勢いを感じる。
私の周囲のタイ人はあまりコーヒーを飲まないのだが
やはり外国人観光客を客層と考えているのか？
それともタイ人の間でもコーヒーを飲む習慣が浸透してきた？
バンコクに戻って1ヶ月弱。
年末年始のチェンライ行き計画を立て、
バンコクでの忙しい日常に
唯一の光を感じるPumpuiである。