父の着替えが終わるまで,ホールで待っている間,
「入院診療計画書」と「退院支援計画書」にサインする。
今頃になって,計画書と言われても…などと思う余裕もなく,
いわれるままにサインする。
3時ころ,葬儀社のS氏がきて,これから先の予定を教えてくれる。
父の遺体はこれから葬儀社の遺体安置所に安置され,葬儀の日を待つことになるのだ。
S氏は私より高齢らしく,名刺を取り出す手が震えていた。
説明もあまり明瞭ではなく,会話がしょっちゅう断絶する。
ちょっと心配だったが,ここは任せるしかない。
そうこうしている間に,父の準備ができたらしい。
医師の死亡診断書もできあがり,父はきちんとストレッチャーに乗せられいた。
こんな夜間でも,父のために動いてくれる人が少なくとも5人以上いるらしかった。
実に大変な仕事である。
生まれるときは,薬で陣痛を調整することもできるが,死は時間を選んでくれない。
来たときと全く違うエレベーターがあり,そこに案内される。
これは亡くなった人を霊安室に運ぶ,専用のものだ。
3時35分,父は霊安室に入った。
顔を覆っている布を取ると,さっきとはまるで違う穏やかな表情の父が現れる。
きれいにしてくれてよかったね。
でも,鼻毛がすごいことになっている。葬儀社になんとかしてもらおう。
父の遺体を傍らに,葬儀社の車で実家まで送ってもらった頃には,
空がうっすらと白んできていた。時刻は4時である。
マンションの下で父と別れ,実家に戻る。
完全に夜が明けるまで,ベッドの上でとにかく体だけでも休めようと仮眠する。