午後2時。岡田さん(仮名)の玄関のチャイムを鳴らしても、出てこられない。
「岡田さん、ヘルパーのぷくぷくです。」とお声がけしても、応答無し。お電話しても、出てきはらへん。
玄関のドアに触ったら、幸い、鍵はかかってませんでした。
「岡田さん、こんにちは。入りますよ。」あっつー！暑いなんてもんじゃない。
1DKには、もあぁとした空気。生ゴミと酒とたばこの匂いも鼻につきます。
壁の温度計は３２度。クーラーを急いで2５℃で、つけました。
「岡田さん？トイレですか？」トイレをノックしたけど、おられず。
流しには、小鍋と丼が置いてあります。
ラーメンを作って召し上がった形跡あり。
台所の奥の寝室にお声がけしました。
「岡田さん、こんにちは。」テレビはつけっぱなしやけど、ベットにもおられず。
ん？ ベランダが開いてる。
ベランダ覗くと、仰向けに寝そべる岡田さん発見！
午後2時の日差し強いベランダで黒尽くめ、しかも長そでで、仰向けで倒れてる。
「岡田さん！大丈夫ですか？岡田さん！」
「あ、あんたか？」「良かった。生きてはる！」「岡田さん、大丈夫ですか？動けますか？」「あーん、あんたかあ。」ぼんやり、空見て座る岡田さん。
「岡田さん、立てますか？つかまってください。」すぐさま、お部屋に入っていただいたです。
ん？酒臭い。
ベランダには、ビールやチューハイの缶が幾つかありました。
齧った跡のあるちくわは、干からびかけてた。一体いつから、ベランダにいてはったんやろか。
全身黒尽くめやからか、炎天下のベランダで寝てはったからか、服もめっちゃ熱くなっておられます。
ベットに腰をかけていただいて、
服を脱ぎましょうと(半ば強引に脱いでいただいて)、背中を濡れタオルで拭きながら、飲んでいただいたOS-1。
「いやぁ、ちょっとだけ、寝てもうた。」ろれつが回ってへんのは、お酒のせい？それとも、熱中症？
眉の下や頬が、日焼けで赤くなっておられます。お顔も濡れタオルで冷やしました。
「なんでかな？えらい早う目ぇが覚めてもて。んで、散歩に出たんや。ほんで、そこで、ちょっとビールを買うて帰って来てな。」「家ん中より、ベランダの方が涼しかったから、ベランダで飲んでたんや。」「チューハイ2つ(500cc)と、ビール２本(500cc)は飲み過ぎです。」「あんなん、ジュースやがなあ。」「アルコールです。ジュースでは無いですよ。」「朝焼け、きれいやったで。」「吐き気、目眩、してませんか？頭は痛くないですか?」
平熱でしたけど、頭の下にタオルで障んた保冷剤を置いて、ベットに横になっていただいたです。
「わしら、万博の頃から、鳶職やってるんやで。わしは、15歳で九州から出てきて70まで、鳶職やったんやで。夏の暑い時でも、血のションベンが出るまで、外で働いて来たんや。少々のことで、倒れへん。」
日本の戦後の復興や高度経済成長を建築現場で支えてくださった岡田さん。
その飯場で働いてた2歳年下のかわいい子に一目惚れしたこと。同じ九州出身やと聞いて尚、好きになって、猛アタックし、結婚したんは、25歳の時。
働き者の奥さんと３人の子宝、5人の孫に恵まれた岡田さん。
90歳になっても、筋肉が自慢です。
3年前に奥さんを亡くされ、お酒が手放せ無くなりました。
都会のその街は、昼から飲める店もあります。
５０年以上の昔馴染みの皆さんと、その店で飲むのも、岡田さんの楽しみです。
「わし、いつ、死んでもええんや。酒も飲めんようになったら、おしまいや。」と、いつも言わはります。
「嫁さんは、迎えに来てくれんのや。早くあの世に行きたいんや。」とも常に言わはります。
昔馴染みのお友だちと馴染みのお店で会う楽しみを奪おうなんて誰も思ってはいません。が、すこーしだけ、お酒を控えてほしいです。七十年暮らしてるこの街のお仲間とこれからも楽しい時間をすごしていただきたいから、明け方から飲むのは、やめてください。
「まんまに大丈夫ですか？お酒もほどほどにお願いいたします。」「あんたのあの時の顔！怖い顔やったでえ。血相変える、言うん、ああ言う顔やねんなあ。ぷくぷくちゃん、あんた、ほんまは怖いんやな。」「ベランダで、寝てるなんて誰が思います？ うち、必死でしたよ。」27℃にエアコンを設定して、タンスの引き出しにリモコンを隠して、退出しました。
「あんた、飲みに行こや。お言葉だけいただきますと、ドアを閉めました。
ほんま、無事で良かったです。
ケアマネージャーは、岡田さんに、デイサービスを勧めてます。
週2回のデイサービスでは、リハビリや入浴もできます。何より、昼間からの飲酒、喫煙が、減ると思います。
お酒の場ではない、同世代のお知り合い も、、できたら良いなと思います。
