＜Ｅｐｉｓｏｄｅ３５＞ Ｐｌａｙ （プレイ） ＃２
地下鉄は途中で何回も一時停車し、泉岳寺の乗り換えでもだいぶ待たされた。（困ったわ）
ようやく目的地まで連れていってくれる電車が走り込んできた。乗車すると空席があったので、わたしは座った。わたしはおしりが大きい方ではない。それにイケ図々しく迷惑にならないよう、ソッと腰掛ける。それでもとなりのサラリーマンのスーツの上に、乗ってしまったようだ。相手はムッとしてすそを引いた。その顔が、「ムカつく」と言っていて、わたしは、（チェッ、なにさ）と思った。
だいたいわたしは、「ムカつく」という言葉が大嫌いで、机の上から落っこちたゴム消しを、いえ消しゴムを拾ったりする程度や、「最近少し太ったんじゃない？」レベルの日常会話にいちいちそれを連発する人がいるが、わからず屋だと思う。
「ムカつく」なんて強い感情は、一生のうちにさえそう何度もあるもんじゃない。いわば感情表現のしんしょう丸みたいなものだ。冗談で言っている分にはいいけど、そのうちクセになる。言葉が荒れると、心も荒れる。
「セクハラ」という言葉も同じ。前に男性から、「齢のわりにはスカートの丈が短いね」と言われた人がいて、「セクハラだ！セクハラだ！」とわめき散らし、社内で大問題に発展したことがある。本質がわかっていない。彼女もひと言、「バカヤロー」ぐらいですませておけばよかったのだ。でなければ来客があった時に、コーヒーに塩を入れて出してみるとか。
さらに問題化すれば、わたしはウカツな一語をもらした男性の側に味方するつもりだったし、心底災難だなと同情した。わからず屋の同性ほど、手におえないものはない。
そのくせ彼女はわたしに、「七瀬さんて結婚しないんですか？」と、自分が運よく人のいい相手に恵まれ、ゴールインが決まったばかりに、余裕しゃくしゃく、よゆうのよっちゃん気味に言ったものだ。わたしは無言で目だけ動かし、睨めつけたように思う。それ以来彼女は、わたしに意見しなくなった。
結婚に関して言えば、軽率にそんなふうに人に訊ねるべきではない。結婚後に関して言えば、「まだ子供をつくらないの？」はなおさらだ。人にはそれぞれ、どんな事情があるかわからない。したくてもどうしてもできない事情を抱えている人、欲しくてもなかなか子宝を授からない人、望んでもままならない都合のある人。そんな常識と慮りもない人に限って、「セクハラ」を叫ぶ。彼女はわたしより何歳も年下で、わたしのスカート丈は彼女より何十センチも短かった。わたしが退職したのち、彼女は「社内服装風紀委員会」なる団体を結成し、怪しげな信仰の教祖におさまったそうだ。
とどめの一発、きわめつけのひと言、とっておきの文句は、とどめをみきわめるまでとっておくべきだ。「爪ある能は鷹隠す」
品川に到着すると、降りる人も多ければ、乗る人も多く、車内は混み合った。バギーカーに乗せられた、金髪をふたつに結んだ外国人の赤ちゃんがいて、とてもかわいらしく、１００％座れてそのまま移動もできる赤ちゃんは、なんてうらやましいのかしらと思ったりした。おまけにジュースまで飲んでいる。赤ちゃんの頃は、みんな平等にその恩恵にあずかっているのだが、何せ自覚できないし、記憶にない。残念だわ。
となりのサラリーマンが、漫画雑誌を取り出し読み始めた。真剣だ。わたしは、（チェッ、なによ。漫画なんか読んじゃって）と思った。
だいたいわたしは、マンガがキライではない。というよりは大スキだ。漫画本を堕落の根本か、非行の入口と考えていた両親のため、子どもの頃は買うのも読むのも厳しく禁じられていたが、それは大きな誤りだ。マンガはとってもためになる。優れた作品は勉強になるし、学ぶことも多い。絵とストーリーが同時に楽しめる。わたしの数多い憧れの職業の中に、漫画家というのも入っている。なれればの話だけど。絵が上手ければよかったのにな。
読み物は、区報でも社内報でも学級新聞でも、必ず得るものがある。読まないよりは、はるかに多くを読んだ方がいい。マンガだけというのもなんだけど。親切なビジュアルに頼り過ぎると、イメージすることをしなくなり、想像する力が失われる。なんでもほどよく、バランスよくだわ。
それにしても、これから会う彼や、しょっちゅう会っている彼が少年マガジンをめくっているのなら、納得もできる。何かの心積もりあってのことか、必要に迫られてかと、得心もいく。要は恰好がつく。たとえもうこの際、娯楽だけが目的でもいいわ。
それなのに、バカみたいな大人が少年ジャンプを小脇に抱えていたりすると、本当にバカみたいに見えるから不思議だ。
今日は火曜日だから、めぼしいコミック雑誌の発売はないわ。ジャンプはきのうだし、マガジンは明日。サンデーとチャンピオンはもっと先。成人向けのヤンジャンや、モーニングにスピリッツも。
なんてひとり楽しく回想の世界に遊んでいたら、もう横浜だ。われながら退屈しないわ。地下鉄を抜けると、そこは横浜だった。
ホームに降り立つと、雪国とはいかないまでも、風が冷たかった。８時１５分。１５分遅れのミュウになっちゃったわ。頭上に取りつけられた明日の天候の電光掲示板は、思いっきり晴れの太陽マークだ。きのうもすごくいいお天気だった。要するに、よりによって今日だけが最悪なのだった。（でもいいわ）
お天気を恨んでもどうにもならない。父が異常に天候を呪う人だったので、わたしにはいい意味での拒絶反応と順応性がある。（雨はあがったかしら？それともまだ降っているかしら？）（それならそれで、雨にかすれる夜景もいいものだわ）
Ｍａｙ．０２ ｔｕｅ．，’０６ Ｐｌａｙ ｔｏ ｂｅ ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ ．．Ｔｏｍｏｒｒｏｗ