＜Ｅｐｉｓｏｄｅ３２＞ Ｄｅｕｃｅ （ジュース） ＃３
高層ビルの高速エレベーターで耳がおかしくなりながら、わたしは下っていた。途中一度停止し、ビル内のテナント会社の男性社員が同乗した。（しょっちゅう乗っている人は平気なのかしら）
豪快なビルの公開されたロビーを抜け、わたしは地上に降り立った。天を望めば建物の先端は、夜空の彼方に遠く先細って見える。はるかにかすみ見えるだけ。これじゃ津軽海峡冬景色の竜飛岬だわ。演歌においては、この歌の二番の歌詞が最も美しいと、椎名誠が何かに書いていたと、本カレが言っていた。わたしもそう思う。これぞ演歌。その場の情景が目に浮かぶようだ。本カレとわたしは、そんな歌が好きだ。
わたしは連絡船に乗るでもなく、ひとりぶらぶらと川辺の遊歩道まで行ってみるつもりだった。けっこうな距離だけど。北のはずれではなく、隅田川のはずれの公園まで。泣けとばかりに胸をゆする、風の音を聴きに。沈丁花の親木がどうなっているかも見てみたかった。
少し歩いたところで、携帯電話が震えた。うわさの君から、だ。（さよならあなた、わたしは帰ります）
「あ、ミュウ。元気だった？」
（あらサトシさん、それはわたしのセリフだわ）「あ、鈴木先生、お元気でいらっしゃいましたか？」
「こちらミュウです。とても元気です」
「先日はごめん。めんごと言うのかな」
わたしは驚いた。耳を疑った。（謝ったの？ねぇ先生？今ごめんって言ったの？）男の人に謝られるのは、おそらく初めてだ。
「そんな昔のことは忘れたわ」
笑い声がした。含み笑いのような。
「忘れっぽい女性は助かるよ」
わたしは忘れっぽいだろうか。能天気なだけだ。能天気を、よく注意される。
本カレは、決して謝らない人だ。どんな場合でも。わたしが傷つき、怒っても。「それは取り方の問題だ」二言目にはそう言う。「それは言い方の問題じゃない。おまえの取り方の問題だ」「おれがおまえにあてこすりを言うと思うか」
そうは言っても、勘違いだろうがなんだろうが、どうにもがまんのできない時がある。（それはどういう意味なの？）たとえうそでもいいから謝ってくれれば、ほんの軽い気持ちで「悪かった」とひと言言ってくれさえすれば、丸くおさまるのに。事が大きくならずにすむのに。それでも絶対に謝らない。彼は自分の発言に自信と正確さを持っている。仮にもし万一間違っていたとしても、男の意地とプライドを持っている。その前に間違っていないそうだ。男は軽々しく謝ってはいけないそうだ。それが彼の男らしさなのかもしれないとも思うが。
わたしはすぐに忘れる。どんなにもめようが派手にやり合おうが、ころっと忘れる。何にしろ三日坊主だ。「よくそんなにけろっと忘れられるな」と彼は言う。それはわたしの生きていく上での知恵と慣れだ。そしてバカさ加減だ。能天気さゆえだ。それはわかっている。
謝るのはいつもわたしだ。悪いのはいつもわたしの方だそうだし。わたしはそれに関しては、あきらめている。それがちょっと、悔しい。その上肝心な時には謝らず、どうでもいいことには「ごめんなさい」をくり返すのが、わたしだそうだ。やたらとへこへことへつらう男は、魅力半減なのかもしれないが。
だからとても新鮮だった。今の彼の言葉は。かけ値なしに感動した。何しろ初めての経験だったから。だから許すわ。それに「めんご」も、憶えていてくれたことだし。これだけ取ってみても、違いがわかる。違いがわかる男のゴールドブレンド。これは前にも言ったわ。だったら、「ダバダ～」だわ。
「ぼくが悪かったよ」
彼の自分に対する呼び方が、私からぼくに変わっていた。
「安らかな夜ですね。気候も気分もうるわしく」
「今何をしているの？」
「歩いています」
「今どこにいるの？」
「勝鬨橋東詰」
「これからどこへ行くの？」
「それは風に訊いて」
わたしは彼をちょっとからかってみたくなった。
「残念ながらこっちには風が吹いていない」
「それなら致しかたありませんわね。ごきげんよう」
「そっちの風を少し分けてくれないかな」
わたしは心の中で、ふふっと笑った。
「いつかの川辺の遊歩道まで行こうと思っています」
一瞬彼は黙った。
「ぼくも行く」
わたしはひとりでこごえそうなゆりかもめを見つめ、泣かなくてすみそうだ。
「なるべく急いで行く」
Ａｐｒ．１８ ｔｕｅ．，’０６ Ｄｅｕｃｅ ｔｏ ｂｅ ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ ．．Ｔｏｍｏｒｒｏｗ