Smith、待望の再発

Smith
Group Called Smith/ Minus-Plus

映画"Easy Rider"のサントラ盤に"The Weight"が収録されていた（*1）LAの男女混声グループ、SmithがDunhillからリリースした2枚のアルバム、"A Group Called Smith"（1969）と"Minus-Plus"（1970）をカップリングした2on1CDが2月にリリースされます。

このバンドの最大の魅力は、Lynn Careyを思わせるような、キュートさとパワフルさを兼ね備えたGayle McCormick嬢（*2）の素晴らしい歌声。半分くらいは男性メンバーがリードボーカルを取っているんですが、私としてはGayleにもっと歌ってほしかったなと思います。

バンドはLAのナイトクラブで演奏しているところをDel Shannonによって見出され、ABC/Dunhillと契約。Shannonがアレンジした Burt Bacharachの"Baby It's You"がシングル発売され、全米5位の大ヒットとなります。Steve Barriのプロデュースによるデビューアルバムは最高17位（11週連続トップ40）を記録。"Easy Rider"のサントラに抜擢されたのは、決して無名ではなく、当時話題のグループだったからなんですね。

Dunhill、Steve Barriとくると、フォークロックやママス＆パパス系をイメージしてしまいそうですが、このバンドはＲ＆Ｂ寄りの黒っぽいロックサウンドです。1stの曲目を見ると、ほとんどがカバー曲ですが、いずれも個性的でソウルフルなアレンジがほどこされていて、演奏も（セッションマンの手が入っているのかもしれませんが）メジャー級で、聴きごたえがあります。

*1
映画本編で流れるThe Bandのバージョンは契約の関係で使用できず、かわりにSmithのカバーバージョンが収録された。この曲はSmithのオリジナルLPには未収録で、1994年の1stのCD再発時にボーナスで収録されていた（今回の2on1には収められていない）。

*2
Smith解散後はソロとして活動し、1971～74年の間に3枚のアルバムをリリースしている。1stソロ"Gayle McCormick"からシングルカットされた"It's a Cryin' Shame"は全米44位のヒットを記録（この曲もSmithの1stの再発CDにボーナス収録されていた）。

Track Listing:
A Group Called Smith (1969)
1. Let's Get Together
2. I Don't Believe
3. Tell Him No
4. Who Do You Love?
5. Baby It's You
6. Last Time
7. I Just Wanna Make Love to You
8. Mojaleskey Ridge
9. Let's Spend the Night Together
10. I'll Hold Out My Hand

Minus-Plus (1970)
11. You Don't Love Me (Yes I Know)
12. Born in Boston
13. Comin' Back to Me
14. Feel the Magic
15. Jason
16. What Am I Gonna Do
17. Take a Look Around
18. Since You've Been Gone
19. Circle Man
20. Minus-Plus