リオデジャネイロ（AP通信） ブラジルの最高裁判所は、個人使用目的のマリファナ所持を非犯罪化する決議を可決した。これによりブラジルはラテンアメリカ諸国で最後に非犯罪化を実施する国の一つとなり、膨大な受刑者数を削減できる可能性がある。
近くに最終投票が行われ、2015年に審議が始まって以来、11人で構成される最高裁の判事の過半数が非犯罪化に賛成票を投じた。最高裁判所は、個人使用とみなされるマリファナの最大量と、判決がいつ発効するかをまだ決定していない。この決定は早ければ水曜日にも終了すると予想されている。
賛成票を投じた判事は全員、マリファナの非犯罪化は個人使用に適した量の所持に限定されるべきだと述べた。麻薬の販売は引き続き違法となる。
ブラジル議会は2006年、マリファナを含む少量の薬物所持で逮捕された個人に社会奉仕活動などの代替刑を科すことを目的とした法律を承認した。専門家らは、この法律はあまりにも曖昧で、法執行機関や裁判官が個人使用と麻薬密売を区別するのに役立つ具体的な量を定めていないと指摘する。
警察は少量の麻薬を所持していた人々を密売容疑で逮捕し続けており、ブラジルの刑務所の受刑者数は増加し続けている。
「ブラジルで麻薬密売の裁判前拘留者や有罪判決を受けた者の大半は初犯者で、少量の違法薬物を所持し、警察の通常の捜査で捕まり、非武装で、組織犯罪との関わりの証拠もない」と、治安を専門とするシンクタンク、イガラペ研究所のイロナ・サボー所長は語った。
連邦議会は最高裁の継続審議に応えて、麻薬法の強化案を別途提出しており、これによりマリファナ所持をめぐる法的状況が複雑化することになる。
上院は4月に、いかなる量の違法薬物の所持も犯罪とする憲法改正案を承認した。下院の憲法委員会は6月12日にこの提案を承認したが、本会議での採決に進む前に少なくとももう1つの委員会を通過する必要がある。
議員らがそのような法案を可決した場合、その法律は最高裁の判決よりも優先されるが、憲法上の根拠に基づいて異議を申し立てられる可能性は依然としてある。
上院議長ロドリゴ・パチェコ氏は首都ブラジリアで記者団に対し、この件に関して判決を下すのは最高裁の役割ではないと述べた。
「この議論を前進させる適切な道筋は立法プロセスだ」と彼は語った。「これは明らかに幅広い議論を呼び起こすものであり、議会にとって最大の関心事だ」
昨年、ブラジルの裁判所は、保健当局が2019年に大麻由来の医薬品の販売に関するガイドラインを承認したことを受けて、一部の患者に医療目的での大麻栽培を許可した。しかしブラジルは、個人消費目的での少量の薬物所持を非犯罪化していないラテンアメリカ諸国のうちの1つである。
刑務所の受刑者数が世界第3位となったこの国では、活動家や法学者が長らく最高裁の判決を求めてきた。現行法の批判者は、たとえ少量の薬物所持で逮捕された使用者は、密売罪で有罪判決を受け、過密な刑務所に収監され、刑務所ギャングに加わることを余儀なくされるのが常だと指摘する。
「現在、ブラジルでは人身売買が投獄の主な手段となっている」と司法制度に焦点を当てた市民社会団体JUSTAのディレクター、クリスティアーノ・マロナ氏は語った。
刑務所の受刑者数を追跡しているデータベース「世界刑務所概要」によると、ブラジルは米国と中国に次いで受刑者数の多い国となっている。
公式データによると、2023年12月時点でブラジルでは約85万2000人が自由を奪われている。そのうち約25％が麻薬所持や密売で逮捕された。ブラジルの刑務所は過密状態にあり、黒人市民が不釣り合いに多く、刑務所の受刑者の3分の2以上を占めている。
ブラジルの研究教育機関インスペルによる最近の調査では、警察が麻薬所持で発見した黒人は白人よりも密売人として起訴される可能性がわずかに高いことが判明した。著者らは、2010年から2020年までのサンパウロ公安局の記録350万件以上を分析した。
「ブラジルの麻薬政策の前進だ！これは公衆衛生の問題であり、治安や投獄の問題ではない」と左派議員のチコ・アレンカール氏は判決後にXに書いた。
一方、法律事務所ドッティ・アドボガドスのブラジル刑法専門家グスタボ・スカンデラリ氏は、最高裁が個人使用向けマリファナの上限量を定めた後でも、今回の判決が現状から大きな変化をもたらすとは考えていないと述べた。スカンデラリ氏は、量は当局が個人を売人とみなすか使用者とみなすかの判断基準の一つではあるが、唯一の基準ではないと主張した。
リオデジャネイロ在住の47歳のアレクサンドロ・トリンダーデ氏のようなブラジル人の中には、最高裁がマリファナを非犯罪化したのと議会がマリファナの違法化を継続しようとしていることの両方に憤慨している人もいる。
「最高裁は（このような決定を下すのに）適切な場所ではない。国民投票にかけ、国民が決めるべきだ」とトリンダーデ氏は述べた。「最高裁も議会も、この件で社会に強く反対している」
アルゼンチン、コロンビア、メキシコなど、この地域の他の国々と同様に、ブラジルでも医療用大麻の使用は許可されているが、非常に制限された形で行われている。
ウルグアイではマリファナの使用が全面的に合法化されており、米国の一部の州では成人の娯楽目的の使用が合法となっている。コロンビアでは、マリファナの所持は10年前から非犯罪化されているが、マリファナの娯楽目的の使用を規制し合法的に販売できるようにする法案は、8月に上院で可決されなかった。コロンビア人は少量のマリファナを所持することはできるが、娯楽目的での販売は違法である。
エクアドルとペルーでも同様です。ベネズエラでは配布と所持は依然として違法です。
アルゼンチンの最高裁判所は2009年、他人に危害を加えていないのに成人がマリファナを摂取したとして罰するのは違憲であるとの判決を下した。しかし法律は改正されておらず、ほとんどの訴訟は裁判官によって棄却されているものの、使用者は依然として逮捕されている。
ウルグアイは2013年に娯楽目的でのマリファナの使用を合法化した最初の国となったが、それが施行されたのは2017年になってからである。ウルグアイでは生産から流通までマリファナ産業全体が国家の管理下にあり、登録ユーザーは薬局を通じて月に最大40グラムのマリファナを購入できる。