マリファナは、世界中の温暖な気候や熱帯気候で自生し、商業的に栽培されているカンナビス サティバ植物のさまざまな品種の乾燥した芽と葉に付けられた名前です。ポット、グラス、カンナビス、ウィード、ヘンプ、ハッシュ、マリファナ、ガンジャなど、さまざまな名前で呼ばれています。
マリファナは、何世紀にもわたって薬草療法に使用されてきました。科学者はマリファナに多くの生物学的に活性な成分があることを特定しました。これらはカンナビノイドと呼ばれます。最もよく研究されている 2 つの成分は、化学物質のデルタ-9-テトラヒドロカンナビノール(THC と呼ばれることが多い) とカンナビジオール(CBD) です。他のカンナビノイドも研究されています。
現在、米国麻薬取締局 (DEA) はマリファナとそのカンナビノイドをスケジュール I の規制物質としてリストしています。これは、連邦法の下ではマリファナを合法的に処方、所持、販売できないことを意味します。マリファナ全体または未精製のマリファナ (マリファナ オイルまたはヘンプ オイルを含む) は、米国食品医薬品局 (FDA) によって医療用途として承認されていません。ただし、多くの州では、一部の病状を治療するためにマリファナを使用することは州法の下で合法です。
THC の医薬品形態であるドロナビノールと、ナビロンと呼ばれる人工カンナビノイド薬は、いくつかの症状の治療薬として FDA によって承認されています。
マリファナの化合物の種類は、さまざまな化合物が含まれ、人体に対してさまざまな作用を及ぼします。たとえば、デルタ-9-テトラヒドロカンナビノール (THC) は、マリファナ使用者が報告する「ハイ」な状態を引き起こすと考えられていますが、痛みや吐き気を和らげ、炎症を抑え、抗酸化剤としても機能します。カンナビジオール (CBD) は、発作の治療に役立ち、不安や妄想を軽減し、THC によって引き起こされる「ハイ」な状態を打ち消すことができます。
マリファナの品種（系統またはタイプ）や作物の種類によっても、これらの活性化合物やその他の活性化合物の含有量は異なります。つまり、マリファナは、使用される系統によって異なる効果を発揮する可能性があるということです。
マリファナの効果は、マリファナの化合物が体内に入る方法によっても異なります。マリファナを使用する最も一般的な方法は、食品（食用マリファナ）と喫煙または蒸気吸入（吸入マリファナ）です。
食用マリファナ: 食用油、飲料 (ビール、紅茶、ウォッカ、ソーダ)、焼き菓子 (ビスケット、ブラウニー、クッキー)、キャンディーなど、口から摂取した場合、THC は吸収されにくく、吸収されるまでに数時間かかることがあります。
THC は吸収されると肝臓で処理され、THC とは異なる形で脳に作用する第 2 の精神活性化合物 (脳に作用して気分や意識を変える物質) が生成されます。マリファナが添加された食品に含まれる THC の量は不明な場合が多く、THC を過剰に摂取すると過剰摂取の症状を引き起こす可能性があることを知っておくことが重要です。
吸入マリファナ: マリファナを吸ったり気化したりすると、THC が血流に入り、すぐに脳に到達します。2 番目の精神活性化合物は少量しか生成されないため、効果は小さくなります。吸入マリファナの効果は、経口摂取マリファナよりも早く消えます。
マリファナは癌の症状にどのような影響を与える影響はマリファナの喫煙に関するいくつかの小規模な研究では、マリファナが癌の化学療法による吐き気や嘔吐の治療に役立つ可能性があることがわかりました。
いくつかの研究では、マリファナの吸入（喫煙または気化）が神経障害性疼痛（神経の損傷によって引き起こされる痛み）の治療に有効であることがわかっています。
研究では、マリファナの喫煙はHIV患者の食事摂取量の改善にも役立ったことが分かっています。マリファナオイルやヘンプオイルの人体への影響に関する研究は行われていません。臨床試験でマリファナ抽出物を摂取した人は鎮痛剤の必要性が減る傾向があることが長年の研究で示されている。
最近では、THC や CBD などの他のカンナビノイドが、実験室の培養皿で増殖する特定の種類の癌細胞の成長を遅らせたり、死滅させたりすることを科学者らが報告しました。動物実験では、特定のカンナビノイドが、ある種の癌の成長を遅らせ、その拡散を抑える可能性があることも示唆されています。
カンナビノイドによる人間の癌治療の初期臨床試験がいくつか行われており、さらなる研究が計画されています。これまでの研究では、カンナビノイドが癌治療に安全である可能性が示されていますが、病気の制御や治癒に役立つことは示されていません。
がんに対する従来の医療を避けたり遅らせたりしながら、治療としてマリファナだけに頼ると、深刻な健康被害を引き起こす可能性があります。
マリファナの有害な影響の可能性はあります。マリファナは使用者に何らかの害を及ぼすこともあります。マリファナの最も一般的な効果は多幸感ですが、使用者の動きに対する制御を低下させたり、方向感覚を失わせたり、時には不快な考えや不安感、被害妄想を引き起こしたりすることもあります。
マリファナを吸うと、体内に THC やその他のカンナビノイドが取り込まれますが、同時に、タバコの煙に含まれる物質と同じものの多くが含まれ、使用者や近くにいる人々に有害な物質も取り込まれます。
マリファナの植物には様々な種類があり、活性化合物の含有量も異なるため、各使用者の体験を予測するのは非常に困難です。また、使用者が吸い込む深さや時間によっても効果は異なります。同様に、経口摂取した場合の効果も人によって異なります。また、慢性的に使用する人の中には、マリファナに不健康な依存を発症する人もいます。
カンナビノイド薬として米国では医療用として承認されている、マリファナの化合物をベースにした化学的に純粋な医薬品があります。
ドロナビノール（マリノール®/シンドロス®） は、デルタ-9-テトラヒドロカンナビノール（THC）を含む医薬品であり、がん化学療法による吐き気や嘔吐、エイズ患者の体重減少や食欲不振の治療薬として米国食品医薬品局（FDA）に承認されています。
ナビロンは、THC とよく似た作用を持つ合成カンナビノイドです。他の薬剤が効かなかった場合に、がん化学療法による吐き気や嘔吐を治療するために経口摂取することができます。
ナビキシモルスは、米国でまだ研究中のカンナビノイド薬です。THCとカンナビジオール（CBD）をほぼ1対1で混合した植物全体の抽出物で作られたマウススプレーです。カナダとヨーロッパの一部では、がんに関連する痛み、筋肉のけいれん、多発性硬化症（MS）の痛みの治療に使用されています。現時点では米国では承認されていませんが、さまざまな症状に効果があるかどうかを調べる臨床試験が行われています。
カンナビノイド薬はがんの症状にどのように影響しますか?
多くの研究によると、ドロナビノールは化学療法に伴う吐き気や嘔吐を軽減するのに役立つ可能性があります。
ドロナビノールは、HIV 患者の食事摂取量を改善し、体重減少を防ぐ効果があることもわかっています。ただし、がん患者を対象とした研究では、プラセボや他の薬剤 (メゲストロール酢酸塩) よりも優れているという結果は得られませんでした。
ナビキシモルスは、強力な鎮痛剤では緩和されない癌の痛みに苦しむ人々を助けることが期待されていますが、行われたすべての研究で効果があると判明したわけではありません。この薬についてはまだ研究が続けられています。
カンナビノイド薬の副作用として他の多くの薬と同様に、処方カンナビノイドであるドロナビノールとナビロンは副作用や合併症を引き起こす可能性があります。
心拍数の増加、血圧の低下（特に立ち上がる際）、めまいやふらつき、失神などの症状が現れる人もいます。これらの薬は眠気や気分の変化、あるいは「ハイ」な気分を引き起こす可能性があり、一部の人にとっては不快に感じることがあります。また、うつ病、躁病、その他の精神疾患を悪化させることもあります。
研究でナビロンを服用した患者の中には幻覚を報告した人もいます。この薬は、眠気や協調運動障害など、鎮静剤、睡眠薬、アルコールの影響を強める可能性があります。患者からは口渇や最近の記憶障害の問題も報告されています。高齢の患者は副作用の問題を抱える可能性が高く、通常は低用量から治療を開始します。
感情的な病気、妄想、幻覚を患ったことがある人は、カンナビノイド薬を服用すると症状が悪化することがあります。これらの薬を服用する際には、どのようなことが予想されるかについて医師に相談してください。これらの薬を初めて服用する場合や、用量を変更した場合は、誰かと一緒に服用することをお勧めします。
アメリカ癌協会は癌患者に対するマリファナの使用について何と言っているかは、アメリカ癌協会は、癌患者に対するカンナビノイドの科学的研究をさらに進める必要性を支持し、癌とその治療に伴うしばしば衰弱させる副作用を克服できる、より優れた、より効果的な治療法の必要性を認識しています。
また、協会は、米国麻薬取締局がマリファナをスケジュール I の規制物質に分類したことで、研究者に多くの条件が課され、カンナビノイドの科学的研究が妨げられていると考えています。連邦当局は、マリファナの科学的研究をさらに進めるために、連邦法に準じた選択肢を検討する必要があります。
痛みや症状の管理に関する医学的な決定は、患者と医師の間で、患者にとっての利益と害の証拠、患者の好みや価値観、適用される可能性のある法律や規制を比較検討しながら行う必要があります。
アメリカ癌協会の支援団体である米国癌協会癌対策ネットワーク (ACS CAN) は、医療目的でのマリファナの合法化については立場を表明していません。これは、マリファナの潜在的な利点と害についてさらに科学的な研究を行う必要があるためです。
しかし、ACS CAN は、マリファナの煙に含まれる発がん物質が患者本人と患者の近くにいる人々に多くの健康被害をもたらすため、公共の場でマリファナやその他のカンナビノイドを吸ったり吸ったりすることに反対しています。