北海道ﾚﾎﾟ５

「９月」北海道ﾚﾎﾟも最後です。

敦賀を出たﾄﾜｲﾗｲﾄは、新疋田へ向かい、大阪方面へ行く列車は勾配を上がって行きます。

ここ、敦賀－新疋田間の鳩原ﾙｰﾌﾟ線は、その様子が一番わかりやすいﾙｰﾌﾟ線であることがｱﾅｳﾝｽされます。

最初、進行方向右側に見えていた敦賀の街並みは、上下線が分かれ、ﾄﾝﾈﾙを抜けてﾙｰﾌﾟした時、左手に見えます。

目印は二本の煙突らしいので、乗る時は注目してください。

列車は、下り線を跨ぎ、さらにﾄﾝﾈﾙに入ります。

このﾄﾝﾈﾙを出る時、ﾙｰﾌﾟ線を一周することになります。

その後、列車は近江塩津から、北陸本線と別れて湖西線に入る。

山科までの区間、北陸本線の短縮線として出来あがったのが湖西線。

文字通り、琵琶湖の西側を回る線で、北陸本線びわこ線に比べて、琵琶湖がよく見える。

ﾄﾜｲﾗｲﾄでは、竹生島の説明が入る。

大津京(旧名：西大津)で、後進のｻﾝﾀﾞｰﾊﾞｰﾄﾞに道を譲る。

この辺りが、なんとも寝台特急らしい。

さらに言うと、臨時列車でもあるわけで、その辺にも所用時間の長さが伺える。

大津京を出た列車は山科よりいよいよ最後の路線、東海道本線へ進入し、古都京都へ停車する。

京都を発車するといよいよ終着が見えて来る。

千歳線(函館本線)～室蘭本線～函館本線～江差線～海峡線～津軽線～奥羽本線～羽越本線～信越本線～北陸本線～湖西線～東海道本線と、まさに１２線区を経由、距離1508.5km、所用時間22時間45分の日本一の旅が終わろうとしている。

発車した時と同じ、「いい日旅立ち・西へ」の音楽が流れる中、大阪駅へと滑りこむEF81＋24系25形ﾄﾜｲﾗｲﾄ号。

その車体には誇らしげに、ﾄﾜｲﾗｲﾄｴｸｽﾌﾟﾚｽのｴﾝﾌﾞﾚﾑが飾られていた。

この後、宮原へと回送され、翌日の運行までつかの間の休息に入る。

お疲れ様、ﾄﾜｲﾗｲﾄ号。

また逢う日まで。