三分間スピーチの種 &「爺の時事」 -58ページ目

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30May
- 左ハンドルの車の運転のこつ
  アメリカの半年の駐在でフォードのムスタングをレンタルして運転していました。最初は不安だったので車の少ない道路を探して練習を始めました。左に曲がった後どうしても日本での運転の癖で左車線に入ってしまって真正面から来る車にパッシングライトを浴びてしまいました。危ない、危ない、右側、右側車線を走らなきゃ。しかしこれも直ぐ慣れてきます。それともう一つ時間が掛かったのはウインカーを出そうとしてワイパーのレバーを操作してしまうことでした。一ヶ月も過ぎればだいぶ慣れてきてどこでも出掛けられるようになりました。最後のころはロスからラスベガス、グランドキャニオンと一人で運転してきました。ところが日本に戻っての右ハンドルでの運転はまたしばらく同じようにウインカーとワイパーを間違えて操作してしまいました。そこで気が付いたのですがどちらのハンドルの車でも即座に操作を間違えずに運転できる方法を見つけました。右ハンドルは右手だけで、左ハンドルは左手だけで運転すればいいのです。残った方の手は肘掛けに乗せて休めさせておきます。こうするとウインカーの操作を間違えることは絶対ありません。この話、お役に立てれば幸いです。
29May
- Ｇストリング
  コムデックスショーの出張でラスベガスに行きました。昼間は見学という仕事、夜はカジノかショーの鑑賞と決まっています。誰の発案なのか定かではありませんがその夜は皆でちゃんとした？トップレスのショーを見に行こうということになりました。全部でメンバーは７、８人いたと思います。何故か全員最前列に一列に並んで座ることができました。ショーの内容は良く覚えていませんが、ちゃんとしたトップレスのショーであったことは確かです。ショーの終わりにお客さんへのサービスでプレゼントがありました。照明を暗くして女性の着ている真っ白のＴシャツに蛍光塗料を塗りたくり、そのＴシャツを脱いで客席へ投げ入れました。白人が手にして喜んでいました。次ぎは身に着けていたＧストリングを後ろを向きながら取り外すとそれも客席へ投げ入れました。それがなんと私の手元に飛んで来たではありませんか。これは大変なラッキーと私はしっかりと握りしめて確保しました。紺色で蛍光塗料が少し付いていました。この幸運を大事にしようと日本へ持ち帰り黄色の木製の額縁を買って画鋲でＴの字に留めて部屋に飾りました。デザイン的にも非常に気に入っていたのですが次の幸運が訪れる前に家族の大顰蹙を買って取り外されてしまいました。今は私の机の引き出しの中で眠っています。
28May
- 果物のキングとクイーン
  果物のキング、ドリアンに対して果物の女王と言われているマンゴスチンがあります。両方とも今が旬の季節です。写真は市場で買った１Ｋｇ２０バーツ（約70円）のマンゴスチンと１パック５０バーツのドリアンです。鎧のような堅い殻に包まれたドリアンに対して柔らかい果肉、繊細な甘酸っぱい味の為に女王と呼ばれているという説、キングのドリアンとの食べ合わせがよいところからクイーンと言われている説があります。野獣と女王という人もいますが。ドリアンは身体を熱らし、マンゴスチンは身体を冷やすことから食べ合わせが良いと言われるようです。実際に両方を順番を変えて食べてみましたがその効果は確認できませんでした。とにかくどちらもそれぞれに違った美味しさが絶妙です。マンゴスチンは誰でも好きですがドリアンは強烈な臭いのために好みが大きく別れています。初めて食べるのでしたらタイのドリアンがお勧めです。臭いを少なくする品種改良が進んでいてそれほど強烈な臭いがマレーシア産に比べてしません。ドリアン通に言わせると臭いのないドリアンは邪道だそうですが、まずは初めての壁を乗り越えることが大切ですから。臭いに負けない美味しさを一度経験したらやみつきになると思います。5月の初めから６月末迄を目処にタイに旅行されればどこでもキングとクイーンが楽しめます。
27May
- 街を歩けば犬に当たる？
  会社の庭師が犬に噛まれて注射を3本打ってきたと話していました。頼みもしないのにズボンの裾をめくってふくらはぎの噛まれた傷跡を見せてくれました。一週間おきにあと2回注射を打たなければいけないとぼやいています。噛みついた犬が分かっていれば一週間後にその犬が狂犬病にならなければその後の注射は不要になるとのことです。噛みついた犬をその場で捕まえて一週間繋いでおけばよかったのにと冗談でからかいました。タイにはとにかく野良犬がやたら多いです。知っているだけで同じ会社の人間があと二人噛まれています。暑いので普通“ぐたー”と道に寝そべっていて暗い所だと危うく踏みそうになったりして非常に怖いです。タイでは毎年６０人くらいの人が狂犬病で命を落とすそうです。「街を歩けば犬に当たる」というのは本当に冗談ではありません。
26May
- 危険な蚊
  東南アジアに駐在するようになって初めて蚊に刺されたのは最初の出勤日でバス停でバスを待っている時でした。その時は一瞬、マラリアという病名が頭をかすめましたが何も起きませんでした。それ以来数え切れないほど蚊に刺させれていますが赴任当時のようにはびくびくしないようになりました。慣れというのは恐ろしい物と自分でも思います。東南アジアではデング熱が一年中夏なのに何故か夏に？流行します。この病気はネッタイシマカという蚊が媒体として感染します。普通の蚊と違っていやらしいのはこの蚊は運動神経が良くてこちらが動いていても食いついて来ることです。テニスのゲーム中に蚊に刺された時は潜伏期間の一週間が過ぎるまではちょっと気になりました。治療方法が無くて一週間病院で点滴の生活をしたくはないので。黄熱、鳥インフルエンザとか色々危険な病気が多い東南アジアではとにかく蚊に刺されないようにする、危険な場所？には近づかないことが最大の防御方法です。
25May
- もぎたてのトウモロコシ
  5月の中旬にタイの会社の通勤途中で近道の為に通る畑の前でトウモロコシをゆでて売る店が突然現れました。裏の畑で取り立てのとうもろこしをゆでて朝の通勤の車に売るためです。車を停めて3本20バーツ（約７５円）で買いました。味を付けるための塩水が付いてきます。車の中で一本かじりつきました。甘くて大変美味しいです。ゆでたてのトウモロコシは何も付けなくても美味しく食べられました。小学生の夏休みに母方の田舎である茨城に遊びに行ったときに取り立てのトウモロコシをゆでて食べたあの味が懐かしく思い出されました。安くて美味しい物に出会えることが東南アジア駐在のいいところです。
18May
- ロスの大地震の記憶
  四川の大地震が発生から100時間を過ぎました。日本からの救援隊が応援に駆けつけましたが被害の大きさはまだ定かではありません。大きな地震がある度に思い出します。1994年1月17日にロスで大地震があったとき私はロスから車で南へ50分のニューポートビーチというところで単身赴任をしていました。朝4時頃大きな衝撃で目を覚まされました。それほど衝撃は長く続かなかったのでまたベッドに入って寝ました。翌日の朝のＴＶのニュースを見て驚きました、ロス近辺のハイウエイが崩れ落ちた映像など大惨事の報道ばかりでした。こんな大きな惨事になっているとは思いませんでした。翌朝、事務所で他の二人の駐在している日本人と顔を合わせると、他の二人は地震の後日本の家族から心配の電話が直ぐ入ったそうです。電話が無かったのは私の家族からだけでした。我が家の絆にもひび割れが入ったロスの地震でした。
17May
- バックします
  シンガポールで道を歩いているときにトラックがバックしてきました。トラックが「バックします、バックします」という日本語の音声を繰り返しています。あれ！確かここはシンガポールだよな。何故トラックが日本語を話しているの？今時、輸出先の言語をメモリーから選択することぐらい簡単なはずだけど。日本から中古のトラックを持ってきたのかな。ともあれ海外でトラックが日本語の音声を発しているだけでなんとなく嬉しくなっている自分がいます。シンガポールの街も日本車が溢れています。Made in Japan　応援しています。頑張れ　日本！
16May
- ドリアンの子供を見つけました
  シンガポールに出張した5月の初めに客先との約束時間まで時間があったので野生のドリアンの木がある森林の中に入りました。ドリアンの実は５０％が子供の内に落ちてしまうと聞いてドリアン愛好家としては是非その落ちたドリアンを見たかったからです。見つけました、可愛いドリアンの子供を。子供のドリアンの臭いを直ぐ確認しました。大人のドリアンと同じ皆のいやがる臭いかと思いましたが、それほどひどくないけど甘い香りがやはりしていました。6個の子供を乗用車の中に持ち込むとドリアン嫌いの人は敏感に臭いを強く感じるようでした。打ち合わせが終わって事務所に戻ってから子供の中身を確認するためカッターナイフで半分に割りました。中身は普通の植物の種のようです。驚いたのは大人になると堅い鎧のような殻が子供の時は一つ一つ別れていてぽろぽろと取れることです。この小さな実が後一ヶ月から二ヶ月であの美味しい大きなドリアンに育つのかと思うと自然の偉大さに感謝、感謝。
15May
- 兜蟹を食べました
  ２００８年５月１２日、とうとう兜蟹を食べました。日本では天然記念物で生きる化石と言われていて食べると犯罪ですがタイでは屋台で焼いて売っています。サラカーンの市場に来る度に小さな兜蟹を捜していましたがなかなか見つからないのでしかたなく大型のやつを２６０バーツを２５０バーツ(約８７５円)に交渉して写真の兜蟹を買いました。タイでは普通の食事が３０バーツで食べられますので高級食材ですね。その場で食べられる頭の方にある卵を取り出して包んでくれました。取り出す際にここは“危険”なところだからといって一部分を切り出しました。ちょっと待ってよ、危険な部位があるなんて聞いてないよ。でも恐る恐るスプーンでひとすくいして口へ入れました。味は普通の蟹の卵と同じようで少しぱさついていて、直径２mm程度の卵で良く焼かれた歯ごたえのある堅さでおいしいともまずいとも言えない不思議な味でした。話の種に一度は試したいと思っていましたので半分ほど食べてしまいました。翌日腹下しになるのではないかと心配でしたがなんとか無事でした。記念に貰った兜蟹の甲羅はいま私のアパートのベランダで甲羅干ししてあります。
02May
- ソンクラン
  今年は初めてタイの旧正月ソンクラン（水掛祭り）の時期にタイにいて水掛祭りの様子を目にすることができました。このソンクランは最近では旧暦の正月というより若者達による水を掛け合うお祭りの代名詞となってしまっています。祭りのメインは大きな水桶を積んだピックアップバンに乗った若者達が道路をゆっくり進み、お互いに水を掛け合うというものです。道具は桶とか水鉄砲でやり合います。お互いにびしょびしょになりながらやりあいます。みんなこの日を一年待ちこがれていたと言うように本当に楽しそうにやっていました。ま、早い話が若者達の水遊びというところですが。町のメインの通りでやりますので車の大渋滞が起こりますのでこちらにとっては大迷惑です。この期間は車での移動はできるだけ避けた方が良さそうです。というよりこの期間はタイから逃げ出して海外へ遊びに行った方が良いか。追記：タイでピックアップバンが良く売れるというのはこの祭りの為という事です。
20Apr
- 椰子の実
  アパートの近くで拾った乾燥しきった椰子の実の中身がどうなっているのか知りたくてノコギリで半分に割ってみました。さすがに乾燥していたのでココナッツのジュースはありませんでした。白い果肉はしなびていましたが残っていました。しなびた果肉をスプーンで削り出して外側の繊維をナイフで外すと水分を守っている堅い殻の器が残ります。この殻の器は加工されて民芸品などが作られます。2004年12月にスマトラ沖の地震で大きな津波があったときに海に流された青年が流木に掴まって一週間生き延びて助かった話が新聞にありました。どうして助かったかというと、漂っている椰子の実で生き延びたとのこと。その時はずいぶん丈夫な歯をもっていたんだという印象でしたがこうして実際に自分で開けてみると信じられない程の堅さです。生き延びようとする時の人間の偉大な力を感じました。
18Apr
- カエルの合唱
  現在住んでいるタイのアパートの近くに大きな溜池があり夜中になるとカエルの大合唱がリズミカルに始まります。夜中の1時頃まで鳴き続けます。考え事をしていて眠れないときは非常に耳障りな声にいらいらしてしまいます。心に余裕があるときは、「彼等も子孫を残すためにがんばっているんだなぁ」まぁしかたないかと思えます。今日は早めに鳴きやんだぞ、いい相手が見つかったのかな？良かった、良かった、頑張れよ。
16Apr
- タイのバイク3人乗り
  日本では絶対に見られない光景を海外、特に東南アジアでは至って普通に目にすることができます。バイクの2人乗りは当たり前、3人乗りはときどき、たまに4人乗りを目にすることがあります。ヘルメットもせずに平気で乗っています。日差しが強い日に日傘を差しながらバイクを運転している妙齢の女性を見かけたときは驚きました。もちろん交通違反ですが警察官に運悪く見つからない限りどこの国も一緒ですが全然問題はありません。工場の一般工員の一月の賃金が8000バーツ（日本円約28，000円）でバイクの値段は日本とほとんど同じで日本円で約10万円します。オートバイが自家用車を持てない所得層の人達の主要な交通手段です。車とバイクの事故は至る所で見受けられますが、生活の中でバイクを上手に使いこなして、何故これが交通違反なのと言いたげに交通違反をしている彼等を見ていると「これくらいのこといいじゃない、許してあげてよ、」と応援したくなってきます。
15Apr
- タイの偽物
  タイの歩道を歩いていて店先に「Polo」ブランドのシャツが「200バーツ」、日本円約700円という値札を見つけました。この値段では絶対本物であるはずがないと思いつつひょっとしたらなんて貧乏根性を出してしまい胸にポロのマークが入ったブルーとエンジ色の2枚を購入しました。材料表示には「cotton」というマークがしっかり入っています。確か燃やすと燃え方が違うはずと思い出し燃やしてみようとシャツから飛び出していた糸くずにライターで火を付けました。火がものすごい勢いで糸を燃え上がって行き危うくシャツを燃やすところでした。やはり化繊でした。残念でしたがほとんど外観が同じでちょっと肌触りが良くないだけと思いつつ普段着ています。200バーツで本物のPoloがタイで買えるはずがありませんよね。
09Apr
- タイのドライビングレンジ
  タイにはドライビングレンジはたくさんあります。料金は４０個のボールが入ったケースが２０バーツから３０バーツ（日本円で７０から１０５円）です。野原を切り開いて作られた練習場なのでネットも必要ありません。３ケースも打つと汗びっしょりになって結構いい運動になります。最近はタイガーウッズのお母さんがタイ人ということもありゴルフに人気がありタイ人も多く練習しています。タイ人の子供が私の隣の席ですごい上手なショットをするので情けなくなることが多いです。コースでのプレイ費用が600バーツから1200バーツ（2000円から4000円）と安い事もあり、ドライビングレンジで練習するよりコースに出るという日本人が多いです。ドライビングレンジで練習しているのは私のようなへたくそか、継続して実力を保とうとしているすごく上手い人だけかもしれません。
04Apr
- タイで一日に３ラウンドゴルフ
  タイの日本駐在員は土日にゴルフを楽しみます。私にとってはやらざるを得ないと言うのが本音ですが。土日の過ごし方を聞かれたときに「ゴルフ」と言わないと一体何をして時間を潰しているのかと白い眼で見られます。しかたなくゴルフを始めましたが歳をとってからのスタートですから上達のスピードは遅くて当然ですよね。先日、集中練習という事で誰が発案したのか一日に３ラウンド回ろうという計画を立てました。早朝、日が昇ると同時に一人一台のカートにキャディーと乗り込んで２パーティ、スタートしました。昼食はホール途中の休憩所で簡単な食べ物を補給しながら回りました。２ラウンドのアウトになる頃には、だんだんみんなの口数が少なくなり、ショットの前の素振りも簡単なものになります。何とか日が暮れる前に私のいた組だけ５４ホール終わることができました。集中練習で上達したかと聞かれると、自信を持って言えます「ただ、疲れただけです」。現在タイで使用している私のドライバーはここで購入しました
03Apr
- タイの床屋
  タイの滞在が長くなってタイでローカルの床屋に行きました。値段は６０バーツ、日本円の約200円です。こんなこともあるかと思ってシンガポールで床屋に行った直後の自分の頭を後ろと横からデジタルカメラのセルフタイマーをセットして撮影しておきました。カメラを持参してアパートの管理人に紹介された床屋へ行きました。言葉が分からないのでなにも喋らずにカメラの液晶画面で後ろと横からの写真を二枚見せました。すると床屋の主人はわかったというようにうなずいて日本の田舎の床屋によくあったような椅子に座るように指さしました。ひげそりと洗髪はなく約１５分で完成です。どうなるか不安が一杯でしたが写真のお陰でそこそこの仕上がりになりました。「コップン・カップ」（タイ語のありがとう）と言って１００バーツ渡しましたがお釣りをくれる気配がありません。日本人はチップを絶対にくれると思っているわけです。私は慣れないのでよく忘れてしまいますがタイはチップの習慣があります。でも６０バーツの仕事で４０バーツのチップは多すぎませんか？４０バーツって日本円で１５０円か、タバコも買えませんね。まあいいか。
02Apr
- シンガポールの床屋
  シンガポールのローカルの床屋の料金はシンガポールドル８ドルです。日本円で約600円です。ここ１０年値段は変わっていません。ひげそりも洗髪も無い標準の料金で15分であっというまに終わります。日本人向けの床屋がシンガポールの中心であるオーチャードのデパートにありますが３倍以上の値段です。幸い私は身なりを余り気にしないのでローカルの中国人の床屋をなじみにしていました。私が行くと店においてあるカラオケのセットで日本の音楽を流してくれる程親しくなりました。ある日行くと店が開いていないので近くのマレー人の床屋に初めて行きました。何か質問されたので分からないままＯＫと返事をすると電動バリカンがあっというまに私のもみあげを刈り取っていました。耳の上のラインから一直線のもみあげのない刈り上げヘアースタイルになってしまいました。会社でみんなから一体どうしたのか質問されましたが「シンガポールは暑いので夏向きのヘアースタイルに変えた」と答えておきました。
31Mar
- 最近のシンガポールのバス
  2002年からＥＺリンクカードが導入されて便利になりました。日本のＳｕｉｃａと同じプリペード・カード・システムで、非接触タイプです。乗るときにバスの入り口のカードリーダにかざすとカード残金表示があり、出るときに料金と残りの金額表示がされてタッチ・アンド・ゴーで乗り降りができます。当然ながらバスも電車も同じカードが使用できますので大変便利です。観光に来た人もカード費用５ドルと必要な金額約２０ドル分を入れて持っていれば自由行動の時に便利です。帰国するときはカードを返せばカード代５ドルと残額が戻ってきますので観光用のカードを買うより安上がりですのでお勧めです。