寅さんから学んだ大切なこと52

フーテンの子寅こと　皆川一

フーテンの寅さんこと渥美清さんは、無学歴で社会から落ちこぼれて役者稼業についたと思っている方がいますが、実は父親は新聞記者、母親は小学校の教諭というインテリな家庭に生まれ、渥美さんご本人も中央大学出身という高学歴の方でした。がしかし・・・

渥美さんは26歳の時に肺結核になり、右肺を切除、約2年間入院し、その後も胃腸を患い、更に1年間入院しています。まさに人生のドン底！「お先真っ暗だった」と当時の状況を仰っていました。

ある日、お忍びで渥美さんと今は無き有楽町のガード下の屋台で一緒に食事をしている時、近くに座り込んでいたホームレスの老人を見ながら「なぁ、ハジメ、あの老人も、若い頃、自分がホームレスになるとは露ほどにも思っていなかったんだろうね。どこかで諦めてしまったんだろうね」と・・・

そのホームレスの老人は小柄で、ぼさぼさの髪型で、着ている物は汚れた作業服、目は虚ろ、希望もお金も夢もないという感じでした。その老人をじっと見つめながら渥美さんは「俺だってあーなる可能性は高かったと思う。病弱で体力がない。資格もない。技術もない。コネもない。金のない。ないないづくしだったからね」と・・・

渥美さんは悲惨だった昔を思い出したのか、老人をじっと凝視しながら話していました。わたしは渥美さんに「どうやって這い上がったんですか？」と大胆な質問をしました。すると、あの小さな目で微笑みながら「いいか、ハジメ、人には持って生まれた運というものがどうやらあるらしい。その運を掴むか、見逃すか、ただ、その違いだけだと俺は思うよ」と・・・

「それじゃ運のない人は駄目じゃないですか？」とわたしが少し食って掛かると、渥美さんは「いいか、ハジメ、そうじゃないんだよ。人には誰でも同じだけの運が実はあるんだねぇ。そこは皆、平等なんだねぇ、いい家に生まれようが、貧乏の家に生まれようが、みんな同じなんだ。ただ、その運に気付くか、気付かないか、自分の運を信じられるか、信じられないかの差なんだねぇ」と・・・・脱帽でした。あの日以来、わたしは自分の運を信じ、「絶対悪くなるはずがない」と自分に言い聞かせて生きてきました。

あの老人に出会った日、寅さんのオーラを完全に消して、誰にも気付かれず屋台の片隅で時間を過ごし、帰ろうとした時、渥美さんが「ハジメ、焼き鳥を３本とおにぎりを２つ注文しくれ」と・・・そして、出来上がってきた焼き鳥とおにぎりを渥美さんは無造作に新聞紙に包んで、その老人のもとへ、そして、腰を落として・・・

「よう！兄弟、元気かい？調子をどうだい？まぁ、これでも食べて今夜はぐっすり寝なよ。きっと明日はいい天気だぞ」と・・・

ホームレスの老人の虚ろな目が一気に輝き、笑みを浮かべました。何故なら目の前にあの寅さんが居て、そして、声をかけてくれたからです。

多くの人を幸せにし続けた寅さんならではのエピソードです。いつまでも頭を地面まで下げて、号泣していた老人の姿が、わたしは今でも忘れられません。

次回は渥美流「一か八か」についてお話させて頂きます。53へつづく・・・

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