コアラが好きなユーカリ

ユーカリという精油をご存知ですか？ペパーミントよりも強い刺激のある、しみとおるような香りといったらわかりやすいでしょうか？

のどの炎症を鎮めるなどの薬効があるため、のど飴やハーブキャンディなどによく配合されていますね。

主成分のシオネールがくしゃみ、鼻水のどや気管支炎症を抑えるのに有効なので、花粉症や鼻づまりなどに効き目があることでもよく使われます。

ユーカリと聞くと「コアラが食べる」ということで知られているように思います。ユーカリのすべてがコアラの食用になるわけではなく、その中でも一部の数十種類だそう。コアラが好きなユーカリは、どのような味がするのでしょうか。



オーストラリアの原産であるユーカリ。熱帯、亜熱帯、温帯地域などでプランテーション栽培されています。根から水を引き寄せる力が強く、土壌を乾燥させるため、アルジェリアの湿地帯にマラリア対策として植えられたこともありました。防虫性もあるのですね。

高さは５ｍ程度のものから７０ｍを超えるような品種まであるようです。
最初にユーカリを使用したのはオーストラリアの先住民アボリジニで、彼らはユーカリを万能薬として利用していました。その後１９世紀になってはじめて、オーストラリアからヨーロッパに持ち込まれました。
ユーカリの名は、ギリシャ語で「よく覆われた」を意味する言葉からきていると言われています。

アロマとしてのユーカリの効能は多く、冷却作用があるので熱を下げる時にも役立ちます。
リウマチ痛や筋肉痛を和らげたり、風邪や水ぼうそう、マラリア、ジフテリアなどの伝染病にも有効とか。
他にも、頭脳を明晰にして、感情を鎮めてくれるので、精神を集中させたい時に役立つそうですよ。