含硫置換基移動と糖尿病

体内には、ホモスシテインというアミノ酸の派生物質があり、この物質はメチオニンというアミノ酸から生成されます。メチオニンは「含硫置換基移動」と呼ばれる過程でホモシステインに変化します。

メチオニン→ホモシステイン→システイン→タウリン→シスチン

この代謝がうまくいかないということは、メチオニン→ホモシステインという代謝の過程でホモシステインの血中濃度が高くなり、2型糖尿病は、この過剰分泌によって合併症、特に糖尿病性網膜症の危険因子をもつことになります。

2型糖尿病患者は体内のホモシステイン貯蔵量が減る傾向にあるとの報告がありますが、これはそれだけホモシステインが使われているということで、この値が高くなると、2型糖尿病になる兆候も現れてくるということが言えます。

ホモシステイン値が高いと動脈硬化、血管性認知症、アルツハイマーにも発展します。これを防ぐために、亜鉛、ビタミンB6、B12が必要となります。亜鉛とビタミンB6は、含硫置換基移動をスムーズに成立させる働きをもちます。特にビタミンB6は、代謝できないホモシステインを分解して体外に排泄する役目があります。ビタミンB12は肝臓で元のメチオニンに戻す働きがあります。特に、ビタミンB12は神経障害を持つ糖尿病患者のホモシステイン値を著しく低下させる効果があると言われています。また、これらビタミンB群の仲間である葉酸も併用すると相乗効果が期待できます。