脳と微量栄養素

人間の脳は、体内の化学的性質の変化に実に敏感で、中でもミネラルは特に気分や食欲に影響を及ぼしやすいということがわかっています。

つまり、ナトリウムとカリウムにはエネルギーを増し、筋肉を正常な状態に保つ働きがあることがわかっているし、カルシウムとマグネシウムは自然の精神安定剤であり、筋肉弛緩剤でもあります。また、亜鉛とマンガンは軽い媚薬の働きをするし、銅は精神安定剤になります。鉄はある時には刺激剤にもなるし、また、ある時は抗うつ剤にもなります。

一方、ビタミンの方は、ミネラルみたいにすぐにははっきりとした効果を現わさないのです。というのも、仮に身体中にビタミン不足が見られたとしても、脳の中のビタミンの量を常に正常値に保っておく、活性ビタミン運搬システムの働きで脳は安定しているからなのです。

このように脳は最優先されているわけで、同じ理由により、大半のビタミンの脳内に入り込める量は運搬する分子の数に限られているので、血清中のビタミンＣの量が40倍に増えたとしても、脳内のビタミンＣはたった２倍にしかなりません。

また、微量栄養素不足が長期間続くと、脳のタンパク質構造でさえ被害を免れなくなって、記憶の形成は核酸と神経細胞のタンパク質とが合成して行われるので、重い栄養失調と子供の知能障害、成人の記憶障害に関係してきます。微量栄養素失調が原因のこれらの障害は、共に一生続くことが多いのです。

要するに、脳は、想像以上に食事（栄養素）の影響を受けやすいということなのです。