メキシコと米国で人への豚インフルエンザ感染が起きている問題で、世界保健機関（ＷＨＯ）は２５日夕（日本時間同日深夜）から、世界各国の専門家を電話回線で結んだ緊急委員会を開催した。ＷＨＯのハートル報道官は毎日新聞に、新型インフルエンザの世界的大流行（パンデミック）に備える警戒レベルを現在の「フェーズ３」から引き上げることも検討されると語った。
フェーズ３は６段階に分かれた警戒レベルのうち下から３番目で、新型ウイルスによる人から人への感染が「ないか、非常にまれ」という状態。フェーズ４は、「小さな集団で発生」という段階で、パンデミックにつながる可能性が高くなる。
ハートル報道官は「フェーズ判定とは別途に、今回の流行が国際的な公衆衛生への脅威だと宣言するかどうかが検討される」と語った。「フェーズ４」判定は国際的な反響が大きいため、フェーズを据え置いたまま「脅威宣言」をする可能性も検討される模様だ。
ＷＨＯのマーガレット・チャン事務局長は同日、緊急委の開催前に会見し、「これは深刻な事態であり、注意深く監視されねばならない問題だ」と警戒感を表明した。「感染の広がりなど疫学的観点からの全体像がまだよく分かっていない」と前置きしながら、原因となっているウイルスについて「パンデミックを引き起こす潜在的な力を持っているが、（実際に）起こすかどうかは言えない」と話した。
一方、メキシコなどへの渡航制限などについては「勧告を出すには時期尚早」との見解を示した。「証拠を検討するのに何日か必要かもしれない」とも述べ、当面は監視体制の強化に主眼を置く可能性があることを示唆した。
ＷＨＯは（１）動物インフルエンザの人への感染（２）感染の地域的広がり（３）通常のインフルエンザとの患者の年齢層の違い－－の３点を特に懸念する材料として挙げている。ロイター通信によると、メキシコでの死者のほとんどは２５～４５歳だった。
通常のインフルエンザは、幼児や老人がかかりやすく、症状も重くなりがち。だが、ＷＨＯが０６年に出した報告によると、新型ウイルスに変異する可能性が指摘されている強毒性の鳥インフルエンザＨ５Ｎ１型の場合、年代別の死亡率は１０～３０代が非常に高い一方で、５０歳以上は非常に低いなど、通常と違う特徴があった。
ＷＨＯによると、メキシコと米国の患者から検出されたウイルスはＨ１Ｎ１型の一種だが、これまで人や豚のインフルエンザとして検出されたことがない未知のタイプ。