祈りの場所が好きです。
心もアタマもせわしい時間があまりにも多いから。
祈りには特定の「場所」は必要であるとは思わないのですが
そのために特別の用意された場所、つまりは神社やお寺、教会は
祈りの専用スペースなので、落ち着いて心を静めることができるように思います。
祈りとは魂を静め、心に平安を導くものだと思うから。
清里にある聖アンデレ教会は、そんな安らぎの教会の一つです。
清里の開墾を支えた人々の精神的支柱となった教会は、
質素で素朴な、高原の小さな教会です。
戦後まもなく建てられた聖堂は、日本人に合わせて畳敷き。
和の建築の中に、石を積み上げた祭壇がしつらえてあります。
小さな素朴な信仰の場所。
大きく目を見張るような見事な教会も好きですが、
私は祈りの本質は、このような小さく素朴な、
日々の生活の中にこそ、あって欲しいと思います。
清里開墾を指導したポール・ラッシュ氏は関東大震災に見舞われた
日本キリスト教会（YMCA）を立て直すためにアメリカから派遣され、
立教大学で教鞭をとります。
太平洋戦争により本国へ強制送還されますが、
戦後、日本の復興のために再度来日し、
清里において農業指導を行いました。
震災による荒廃、そして戦争による荒廃、
日本における二つの大きな荒廃において
復興の指導者として力を注いだラッシュ氏を思うと、
キリスト教においては、「受難」と「情熱」が同じ言葉（passion)であること、
受難を超えてゆくのは情熱であることを強く感じます。