決断の経緯についても説明。「１カ月半くらい前に秋元先生と２人でご飯に行って、『卒業どうするの？』と言われて。私の中では（前田）敦子の（２年前の卒業の）ときから１０年と思っていたので、意思だけは伝えました。『だったら（発表は）１２月８日だな。１年前がベスト』と言われて、『分かりました。言わせてください』と」。総合プロデューサーの秋元康氏（５６）からのアドバイスを受けての、発表タイミングだったことを明かした。
発表時は涙を流すだけでコメントできなかった横山は、事前に後任を託された瞬間を「プロポーズされるくらいの緊張感やったんです」と振り返って、「たかみなさんがいないＡＫＢは、今の時点でまったく想像がつかない」と胸中を吐露。「先輩たちが追ってきた夢を、もう１回追っかけるのがいいのかなと思っていて。メンバーがＡＫＢをどれくらい思ってるか、確認できる機会になるかな」と今後の“活動方針”を立てていた。
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