こんにちは。
トレイルランナーズ大阪の安藤大です。
練習会で男性サブスリーランナーが誕生しました！
常楽寺寛さん（５９歳）が、２月２６日に行われた姫路城マラソンで念願の3時間切りを達成。３週間前に参加をした別府大分毎日マラソンの３時間８分１０秒の記録を８分３９秒更新しました。
日曜日に練習生からこのニュースを早くに受け取ったときには、「おお！！！」と興奮しました。
ストーリーとしては常楽寺さんには来年６０歳でサブスリーを達成してもらいたかったのですが、早くに達成されてしまいました(笑)
常楽寺さんは４８歳のときに運動不足をきっかけに走りはじめ、もともとは小中高とサッカー部で基礎体力やフットワークには自信がありましたが短距離的なスプリントの走りで、長距離は５０代中ごろから伸び始め、還暦目前の５９歳で人生最高の走りを見せました。
サブスリーのペーサーは３人いて、一人ははるか前を走り、もう一人は余裕もったペース、そして私がついていったペーサーは「一人でも多くの人が達成できるように」ぎりぎりセーフを狙った絶妙なペース配分でした。
そのペーサーの方が、ゴール手前３kmから「頑張ってサブスリーしましょう！」と７、８人にハッパをかけ鼓舞してくださいました。みんなも「ハイ！」とか「おー！」とかその声に呼応しながら走り、最高の雰囲気でした。
残り1kmでは「ここからは４分２０秒ペースでもサブスリーです。頑張って！」「本当にぎりぎりのラインだから余裕があれば前に出て！」と言われたのですが、そんな余裕はまったくありませんでした。
「３：００」と数字の書かれた風船が風に揺れ、私の顔に当たるぐらいにくらいついて、「今日決めな、いつきめるねん！」と自らを追い込みました。私は必死の状態の中、「グロスタイムでもサブスリーいけますよ！」とペーサーに言われ、「グロスタイムってどっちでした？」と聞いてしまいました。
あとで思い返すと自分の質問に笑ってしまいですが、もう１０年以上も走っていているのにグロスとネットタイムの違いもとっさにわからない異様な高揚感の中走っていました。
泣きながらゴールしたあと、その方に思いっきり感謝をこめ握手をしました。
過去１０年でおそらく１万人以上のランナーにお会いしていると思いますが、「常楽寺（じょうらくじ）」という名前は一人しかいません。１０年以上継続参加をし、その人生の６分の１の年数を練習会でお会いしてきたことになります。
「あなたのおかげで目標達成」ペースセッターに感謝の声 山特陸上部OB畠中さん「地元に恩返しできたかな」 | 姫路 | 神戸新聞NEXT
僕はよくこういう話をします。
人は頂きのない山には登れない。
目的地がなければどこにも到達できない。
人は目指した頂きに到達できる能力がある。
しかし、いきなりエベレストをイメージしても自分が想像もできない世界にたどり着くことはできない。
わかりやすくマラソンに置き換えると、特に決まった目標も持たない人はどこに到達することもない（正確には毎回てんでばらばらな走りになる）。
達成できるまでの期間には個人差はあると注意を添えたうえで、明確な目標を持った人は誰しもそれを達成できる能力を持っている。
ランニングを始めて間もない人がいきなり「サブフォー！」とか、サブフォーを達成したばかりの人が「次はサブ３.５！」と宣言しても自分が想像もできないペースのタイムにすぐにはたどり着くことはできない。（たとえ達成できても無理が生じ、あとあとに響くだけです）
思い描いていない目的地には到達しない。
ランニングはすぐに結果を求める人には向いていないスポーツですが、一つひとつ積み上げていくことが好きな人には向いています。
常楽寺さんのほかに６０歳を過ぎてマラソンサブフォーや人生のベストタイムを更新した人が練習会には多くいますが、その姿を見ていると言い訳ができない、自分もできそうな気がしてくる、年齢は数字にしか過ぎないと思えてくるから不思議です。
常楽寺さん、おめでとう！
常楽寺さんは新しく入ったランナーの育成にも尽力をし練習会の運営にも大きく貢献され、感謝の気持ちでいっぱいです。
「還暦でもサブ３」を達成する可能性は高く、注目したい。
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