こんにちは。
トレイルランナーズ大阪の安藤大です。
２０２３年２月１９日（日）和歌山県のいなべ市で行われた「梅の里トレイルラン２０２３」２５kmの部に参加をしてきました！種目は一つのみ。
今年３大会目、２回目のトレイルレース出場です。
みなべ町の南部梅林は“日本一の梅産地”で、“ 世界農業遺産”にも登録されています。そんな場所を大会では走ることができる！
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梅の里トレイルラン大会は２０２０年、２０２１年、２０２２年と３年連続中止、会場が中学校と公民館を利用しているので、学校が休校になったり公民館が利用できなくなったりすれば「どうして大会だけ開催できる？」と周囲からの反対による中止は高く考えられ、「コロナ禍になって２、３年は中止が続く」と様子を見ながらも昨年もエントリーしていました。
再びエントリーした理由は、中止の場合にはランナーに参加料は全額返金されることがわかっていました。諸手数料差し引いた一部返金ではなく、全額返金ですから主催者は赤字だと思います。
それでも地域を盛り上げようと４年目もめげずに懲開催しようとしている、その熱い想いにうたれ、
「この大会は開催されるまでエントリーするぞ！」
４年ぶりに参加できました。
昔訪れたことのある皆さんの知る紀伊田辺の駅舎はこちらでしょう。（画像はWikipediaより転載）
現在。２０１９年にリニューアルされ、とても綺麗になっています。
田辺市観光センターで「旅行支援の地域クーポンが使えるお店は？」と尋ねたら、「こちらではわかりかねます」とそっけない対応。だいたいほかでもこれと近い対応をされることが多いのですが、地域を盛り上げるための政策なのに「国が勝手にやっていることだから」という風では不満がでます。
駅から徒歩５分にある「鬪雞神社（とうけいじんじゃ）」を訪問。
２０１６年１０月に世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」に登録されていますが、小さな神社のためか知人ほかこの地域を訪れたことのある人に聞いても知りませんでした。
境内に入ると一瞬でぴんと張りつめた空気になり、独特の雰囲気があります。
立派！御神木。
神社の隣は児童公園で子どもが遊んでおり、ギャップがいいし、観光地化していないところがいい。
鬪雞神社の名は平家物語壇ノ浦合戦の鶏合せの故事に由来するのだとか。
スタートはみなべ町にある高城公民館。シャトルバスはなく、車がないと不便な場所で、最寄り駅の南部（なんぶ）駅からタクシーを事前に予約する必要があります。（約２０分、片道約４,０００円）
大会会長・町長のあいさつ。
みなべ町の人口は１.２万人（２０１６年１０月１日)、そこへ方々から沢山のランナーが集い、わざわざ韓国から３人男性ランナーも来ていました。
定員は３００人に対しエントリー総数２０６人、出走者数１７４人（完走者１５３人）、写真に映らない後方にランナーが沢山いますが、それでも体育館はがらがらの余裕ある人数でちょっと寂しい。
冒頭で実行委員長が、
「３年連続中止となりましたが…「長く助走をとった方がより遠くに飛べる」と言います。」
上手いこと言うなあと思いましたが、この言葉は９２年にヒットしたミスチルの『星になれたら』の歌詞の一節です。実行委員長はきっとミスチルのファンなんでしょう。インスタの背景許可も優里の『シャッター』を選ぶあたり、年代や好みがわかります（笑）
参加賞の半袖Tシャツ。左胸には「梅の花」、山の上に見えるのは「太陽」ではなく「梅干し」をイメージしたそうです(笑)。
参加賞。梅の里とあって「梅、梅、梅…」と、参加賞が充実はローカルな大会ならではで嬉しい。
スタートは８時３０分ですが、時刻はすでに８時１０分。スタート地点までは徒歩７、８分坂を下り上りしなければなりませんが、みんなの心配をよそに準備体操が始まりました。
スタートに間に合うのか？
準備とは「もしかしたらこうなることもあるかもしれない」最悪も想定して考えておく、それが準備です。
この日は気温は１７℃と高くあって、レース中は雨予報。中途半端な気温で服装や装備で悩む。レースは準備段階で８割決まるので、その準備段階で間違いをしていればレースで失敗をする。
だから準備は重ねれば重ねるほどいい。
一番降雨量の多い時間帯は１１時から１３時のあいだ、僕のフィニッシュ予想時刻は１２時３０分だから、リスクに晒されるのは９０分で済む。
雨が酷くなったとしてもゴールへと向かっている途中である。リスクは許容できる。しかし、雨具に加え、保温用のインナーウェアは非常用に一枚ザックに入れておいた。
和歌山の雨は２月１９日で八分咲きといったところ。大阪に比べると早い。
２０２３年よりコースが一新されそれまでは舗装道と林道が半数以上だったのが、トレイルの比率が大幅にアップ。約２６km、約１,８５０m。
リザルトや動画もなく、誰もまだ走ったことのない未知のコースですから、自分の予想タイムの設定に悩みます。
そうした場合は過去に自分が参加をしたレースのリザルトや、似たコースプロフィールの大会を参考にすることが多いです。
似た大会に大阪府のチャレンジダイトレが約３２km、約２,２００m。僕はダイトレを一度に縦走したことはありませんが「４時間３０分を切れる気はしないが、５時間もかからないだろう」という予想タイムです。
２月４日に行われた大紀町シーサイドトレイル（ロング２３km）が約２０.３km、１,６５０m、もし走ったら「３時間３０分もかからないだろう」と予想します。
両大会の予想タイムから、今回は３時間５５分〜４時間以内を予想しました。
今回もこれがぴたりと当たりました！
だいたいの人は自分が立てた計画にペースを合わせることが多いですが、僕の場合は計画通りに走るのではなく、自分の実力を適切に判断をし予想タイムを立てます。（目標ではない）途中時計をほとんど見ずとも、およそ予想タイムでゴールします。
「梅の里トレイルラン２０２３」
（公称）距離約２５km、累積標高未発表
（実際）距離約２６.４km、累積標高約１,８５０m
タイムは、３時間５２分２１秒。
出走者１７４人中９位、全体の５.１％。
いやあ、なかなかにキツいコースでした！林道の分岐で２分のミスコースに、１０kmを過ぎてから腹冷えによるペースダウン、その後はトイレまで「我慢、我慢」のレース展開で、トータルで１０分ほどタイムロスしましたが、どうにか４時間を切るタイムでフィニッシュでき、おまけでトップ１０の結果もついてきました。
中盤の走りやすい林道がジョグになりこれが最もタイムロスで残念でしたが、２６kmのうち８kmぐらいは走りやすく優しいコースだったのと、ちょっと自分の実力を過小評価しましたね。
雨予報できたがレース中は降りそうで降らない、気温１７℃で湿度高めで、スタート前は雨の心配をしていたのに「早く雨が降ってくれー」と願っていました。途中風雨に晒されなければ暑さでへばっていたかもしれなかったのでラッキーでした。
惜しくは、第３エイド（１３km地点）は豪華エイドで、聞くところによれば秋刀魚を塩焼きしていたり猪肉汁やおにぎりがあったり、コーラや缶ビールまで！あったのに、腹冷えで絶不調だった僕は「トイレはどこですか！！」「次のエイドまでないよ」と言われ、それらに見向きもせずすぐに立ち去ったこと。
車も通れない、こんな山の中にいったいどうやって荷物運び上げたのだろう？という場所で、スタッフさんの努力に感嘆せずにはいられませんでした。
ブログを読んで来年の参加に興味を持った方は豪華エイドを楽しみにください。
大会名にも「梅」とついていますし、満開の梅をアピールしていたので梅の花の中を駆ける楽しいイメージでいましたが、コースのほとんどは暗い森の中で、梅は数カ所だけでした（笑）
雨予報で終日山は霧がかっていましたので、晴れていれば斜面全体に梅畑が広がる風景を見ることができたのかもしれません。
コースは初心者でも走りやすい優しいコースもあれば、滑りやすい直滑降の崖のような下りや激登り、後半は永遠にも感じるような、のこぎりアップダウンもあって変化に富んでいました。３０km前後クラスではかなりハードな大会と感じました。
トレイルで何回も足を滑らせたり転んだり人がいます。もちろん足が滑りやすい状況はありますが、頻繁に滑ったり転んだりする人は「たまたま」ではなく、「自分の走り方に問題がある」と考えた方が良いでしょう。
今日の僕もたびたび足を滑らせ、課題が見つかりました。以前と比べ最近は下りが思うように走れず、この日もさっぱりでしたが、タイムや順位は以前と変わらない、むしろ良くなっているので、つまりほかの部分でカバーできている、下りが多少下手っぴでもレースタイムにそれほど影響は少ない。
それよりも平地をしっかりとマラソンペースぐらいで走れること、山なので登りをしっかりと歩けることの方がトレイルでは重要に思います。
フィニッシュ後は豚汁とおにぎりがふるまわれ、たこ焼き販売カーもありました。
アロママッサージも。全身ずぶ濡れだったので（汗なのか雨なのか汗なのか。おそらくその両方）申し訳なく思い僕は遠慮をしました。
ハーフやマラソンを走るとゴール後は足が痛くていつもガクガクになりますが、トレイルを走っても足に張りや疲労感は確かにあるものの、ゴール後も普通に何なく歩けるのでやっぱり固い舗装道路を走る足や関節へのダメージは大きいと思います。
ふくらはぎが攣ること（筋痙攣）は、水分補給不足やカリウム不足が原因で起こるとも言われていますが、ほとんどは疲労や普段の歩き方、走り方の本人の身体の使い方の問題で起こっています。
トレイルのレースでは苦しいこともあるけれども、やっぱり苦楽しくていいですね！
Never Stop Running.
ちなみに「苦楽しい（苦しくも楽しい、苦しさの中に楽しさがある）」という言葉をはじめに言い出したのは僕だと勝手に自負しています。
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