スポーツ報知 9月30日 13時58分配信
ＪＲＡの新規騎手免許第１次試験が３０日、千葉・白井の競馬学校で行われ、イタリアのダリオ・バルジュー騎手（３９）が初めて受験した。終了後に、試験の感想やＪＲＡ騎手を目指す理由などを聞いた。（川上 大志）
―筆記試験を受けてみての率直な感想は。
今回はまず、（実際に試験を）受けられたことに満足している。時間設定などもあって難しかったことは確かだ。
―ＪＲＡ所属騎手を目指し、本格的に勉強を始めたのはいつからか。
イタリア時代からの友人であるミルコ（デムーロ騎手）が、昨年合格したときに本当にうれしそうだった。彼が合格した時点で、自分もＪＲＡの騎手としてやってみたいという気持ちが強く芽生えた。
―受験するにあたってＭデムーロ騎手から何かアドバイスはあったか。
「とにかくたくさん勉強して、挑戦することが大切だ」と言葉をもらった。彼が実際に勉強に使ったノートやテキストを見せてもらって、自分も勉強した。
―具体的にどのように勉強に取り組んでいるか。
イタリアでは今年の４月から日本語の先生を呼んでレッスンを受けている。あとは今回の筆記試験は英語なので、英語も勉強した。１日平均５～６時間は勉強に充てている。その他、日本に来て騎乗するときには日本語でしゃべることを心がけてきた。
―なぜ日本が好きなのか。
０２年の初来日以来、１０回以上訪れているが、日本の文化や騎手、競馬のスタイルが自分に合っていると感じている。現在、イタリアの経済状況は悪いが、自分やミルコはオーナーサイドとの契約もあるし、そのまま母国で騎乗を続けても困窮する状況ではない。母国の苦しい経済状況から逃れるためにＪＲＡの騎手を目指す訳ではないということだけは、ぜひ分かってほしい。
―昨年合格したＭデムーロ騎手、ルメール騎手はともに３６歳。３９歳での初受験についてはどのように捉えているか。
イタリアでもコンスタントに騎乗させてもらっているし、気持ちが若いから全く問題はないと思っているよ（笑い）
―晴れて合格し、ＪＲＡ所属騎手となったときに勝ちたいレースは。
全部勝ちたい。２００３年に朝日杯ＦＳ（コスモサンビーム騎乗）は勝っているので、その他の２１個のＧ１も全部勝ちたいね。
◆ダリオ・バルジュー １９７６年８月２４日、イタリア生まれ。３９歳。９７年にイタリアで騎手免許を取得。０６年に初の母国リーディングに輝くと、１３、１４年にも２年連続でリーディング獲得。０２年の初来日以降、ＪＲＡ通算１１９１戦９０勝。重賞は０３年朝日杯ＦＳ・Ｇ１を含む４勝。
JRA新規騎手免許第1次試験を終え、競馬学校の正門の前でポーズを取るバルジュー騎手
これで1次受かって2次も受かったら、晴れてJRA所属騎手になる日が近づいてくるね～