「あなた！ たいへんよ！ ●●●（姪の名前）が通ってる、学校、たいへんなことなってるよ！」
日本に来て間もない家内が以前の勤務先に電話してきたのが４年前のきょうだ。そう、ワタシの姪は池田小学校に通っていた。そして同級生の子供たちが殺されたのだ。ワタシは初め、家内がナニをいっているかわからなかったのだが、「masnニュースにもでてる！」といわれて、確かめてみると池田小学校事件が報じられていた。慌てて、兄に電話する、というと、「お義姉さんのところへ、電話してみる！」と家内がいう。外国人である家内ももうすっかり、ウチのニンゲンになっていた。
その年の正月に義姉と楽しく話し、●●●（姪の名前）が「おばさん、ここ、●●●の通ってる学校！」と誇らしげにしていて、家内も「大きいねぇ。立派ね！」といっていたのだ。
ワタシは兄の携帯電話にすぐさまにかけたが、他人のように「いま、ちょっと、急いでまして・・・」ｔｐ、切られてしまった（笑） 家内からは「●●●は大丈夫のようよ」と続報がしばらくして入った。兄が迎えに行ったようだ。それで慌てていたに違いない。
夜半に兄から電話がかかってきた。「さっき、すまんなぁ」と兄。「わっかる。わっかてる。大丈夫やったんなぁ。よっかたなぁ」というと、「篠山から本社にむことったら（向かっていたら）、ラジオで池小、池小いうとるから、また、講演でもやっとるのやろ、おもっとたんや。（池田小学校、池田小学校と言っているから、講演でもしてのだろうと、思っていたんだ）」と兄。「そうやろなぁ」。教育大学で有名小学校だから、そんなこともあるかもしれないと思った。「そしたら、アレやろ。途中で折り返して、（学校へ）行ったら、泣いとったんで、スグ、連れて帰ってきたんや」。その後ろで、もう午前１時近くだというのに、玄関のブザーが鳴り、「共同通信ですぅ」という取材陣の声が聞こえ、義姉が「もう、遅いですから、帰ってください」と関西弁で応ずる声が受話器を通して聞こえた。「また、来たで。さっきはNHKや。ホンマ･･･」
これが忘れもしない「アノ日」なのだ・・・
参考≫
あれから４年経過した。姪も大きくなった。でも、「こころの傷」はわからない。ただ、いつも「おじちゃん！」「おばちゃん！」「○くん！（息子の名前）」と、ウチの内輪の親戚の長女ぶりを発揮している。彼女が生まれた時はワタシも慌てて大阪に帰った。ちっちゃな紅葉のような手を忘れはしない。とても不思議な「生き物」だった。それが、もう５年生になった。
これからも、どんなことにもめげずに、まっすぐに、生きて行って欲しいと思うのだ。