みなさんは「自動詞」と「他動詞」という言葉を聞いたことがあるでしょう。
目的語を取るのが他動詞、という説明もよく知られています。
この説明は正しいのですが、いざ英会話となると「この動詞には目的語がいるの？🤔」「前置詞は必要なの？🤔」と迷うことはありませんか？
この記事では、自動詞と他動詞を感覚的に使い分けるための「コアイメージ」に焦点を当ててみたいと思います。
「行為が完結するか？」が判断の鍵 まず基本に戻りましょう。
自動詞と他動詞の決定的な違いは、「動詞の行為が、その動詞だけで完結するかどうか」 にあります。
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自動詞：S（主語）+V（動詞）の形をとり、動詞の動きだけで意味が完結します。
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他動詞：S（主語）+V（動詞）+O（目的語）の形をとり、動詞の動きが目的語（対象）に直接及ぶことで意味が完結します。
他動詞は「目的語が必須」 他動詞は、文を意味的にも文法的にも成立させるために目的語が必須です。
目的語がないと文が不自然に感じられます。
例：see（見る） 👀
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I saw a cat.→seeは「視界に何かを捉える」という結果に焦点が当たるため、他動詞として使われます。「見る」という行為が「a cat」に直接及んでいます。
例：say（言う） 🗣️
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He said hello.→sayは「～と言う」という行為が「hello」という言葉に直接及んでいます。
自動詞は「目的語がなくても成り立つ」が、補足情報を追加できる 一方、自動詞は目的語を必要としませんが、文の意味をより明確にするために補足情報（特に前置詞句）を付け加えることができます。
この補足情報は、構文上は目的語ではありませんが、意味上は目的語的な働きをすることがあります。
つまり、自動詞は「目的語を取れない」というより、「なくても文として成り立つが、必要に応じて補足情報を柔軟に追加できる」と考えると、使い分けの幅が広がります。
例：look（見る） 👀
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Look!→ 「見る」という動作そのものを促しており、行為は完結しています。 -
Look at the picture.→look（見る）という行為の対象が「the picture」であることを示すために、前置詞atが使われています。この前置詞句が意味上の目的語的な役割を果たしています。
例：talk（話す） 🗣️
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Let's talk.→ 「話す」という行為を提案しており、行為は完結しています。 -
I talked about my trip.→talk（話す）という行為の対象が「my trip」であることを示すために、前置詞aboutが使われています。これも同様に、意味上の目的語的な役割を果たしています。
💡まとめ
自動詞と他動詞を使い分ける際のポイントは、「動詞の行為が完結するか？」です。
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行為そのものに焦点を当てる → 自動詞
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行為の対象に焦点を当てたい → 自動詞 + 前置詞句
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行為が対象に直接影響を与える → 他動詞
次回の記事では、この考え方をさらに掘り下げ、「行為が誰かや何かに影響を与えるか？」という視点から、さらに実践的な使い分けのヒントを探っていきます。
お楽しみに！😉
【免責事項】 このブログは、人工AI『Gemini』のアドバイスやデータも参考にしながら執筆しています。ただし、記事内の見解や感じ方は、すべて筆者自身のものです。
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