アズ・タイム・ゴーズ・バイ（宇都宮市）

社会に出て、今日でちょうど四半世紀（大学中退なもので、5/25という中途半端な日に）。

厳しい社会の洗礼を浴び、無我夢中で走り回っていたのを昨日のことのように思い出します。

私が洋酒の美味しさを知ったのは、泉町にある「世界の洋酒　スカット」さんに通うようになってから。

円高不況といわれていましたが、時代はまさにバブル前夜。

連日多くのお客さんで賑わっていました。

お店は泉町から本町交差点そばに移りましたが、息子さんの代になった今でも人気店として繁盛しています。

ここで活躍していたバーテンダーさん達は独立され、自分のお店を構えている方も。

良くお邪魔する「BAR　椿家」さんや「カクテルバーTANAKA 」さんは、スカットで知り合った方々です。

初めて入った当時、花形バーテンダーさんとして活躍していたのが田島さん。

まぶしいくらいにオーラで輝いていました。田島さんに作って貰ったカクテルは格別でした。

ある日お邪魔すると、田島さんに姿が無い・・・。

銀座のお店にスカウトされ、東京に行かれてしまったとのこと。

もう飲めなくなるのかと肩を落としたのが昨日のことのように。

しばらくして、田島さんが宇都宮に帰ってこられ自分のお店を開かれたという話を耳にしました。

いつかお邪魔しようと想いながら年月が過ぎていき・・・。

やっとお店のドアを開けることが出来ました。

泉町通りを上っていき、英鎮ビルの１階に。

飲み屋さんがいくつも入っているビル。

店先にはお店の名前が書かれた看板が掲げてあるモノですが・・・お店が見つからない。

そう、あえて看板を掲げず、玄関ドアにさり気なくプレートのみが掲げられていました。

お店の名前は「AS TIME GOSE BY（アズ・タイム・ゴーズ・バイ）」さん。

ドアを開けると・・・そこには渋い大人の空気で満ちていました。

上質な時間を過ごしたい時には、ピッタリ！！

まずは「ドライマティーニ」をお願いしました。ミキシンググラスがスポットライトに照らされ、素敵です。

二十数年ぶりにいただく田島さんの「ドライマティーニ」。美味しい～。気持ちよく体に入っていく。

「マンハッタン」。写真ではわからないかもしれませんが、美しい魅惑の一杯。

カウンター席に座られた他のお客さんが頼まれた「レッドアイ」「アズトニック」。

素敵な光景に、思わず写真をパチリ。

「アズトニック」・・・聞き慣れないお酒。尋ねるとオリジナルのジントニック。

爽やかな柑橘系の味わいがほのかに伝わってきます。

オリジナル「シーサイドピュア」は、美しい器に入って。

どこまでも透き通る南国の海をイメージして・・・。ああハワイに行ってみたいな～。もう二十年近く行ってない。

映画「カサブランカ」の主題歌から店名を付けられたとのこと。

この日も気持ちよく酔わせて頂きました。

○「AS TIME GOSE BY（アズ・タイム・ゴーズ・バイ）」

住所：宇都宮市泉町2-21 英鎮ビル１F

電話番号：028-624-5675

定休日：日曜日・祝日

営業時間：２０時～翌１時

栃木を楽しむ！！