虎屋本店（宇都宮市）
ある地酒を頂きました。第８０回清酒鑑評会（H２１年）で金賞と栃木県総代（首位）を受賞したもの。
創業天明８年（１７８８年）の「虎屋本店 」さんのお酒・・・住所は「宇都宮市本町」と書かれています。
本町と言えば、宇都宮市のど真ん中！！
長年宇都宮に住んでいながら、そんな場所に酒蔵があるとは知らなかった～。
ということで、早速酒蔵さんを見にお邪魔しました。
場所は栃木県庁と市役所を結ぶシンボルロードと大通りが交差する「本町交差点」近く。
ホテル・ザ・セントレ宇都宮（旧ワシントンホテル）の隣のビルは「虎屋ビル」という名前ではないですか。
大通りに面している部分はビルにして、釜川沿いの北側を酒蔵として残されているのか！！
シンボルロードから釜川に沿って歩き出したら、ホテルの隣りに大谷石の蔵群が。
今まで何度も通っていながら、ここに酒蔵があったとは気がつかなかった。
ビルに囲まれ、静かに佇む蔵。
二度の戦火（戊辰戦争・太平洋戦争）で焼土と化した宇都宮。
歴史を垣間見ることが出来る場所は数少なくなっていますので、大変貴重な場所ではないでしょうか。
二荒山神社の周辺は「池辺郷」と呼ばれ水多き場所。
湧き水も豊富で、宇都宮の七名水のひとつ「虹の井」の名水を使って酒造りをこの地で始めたのが「虎屋」さん。
通常開放されていない酒蔵ですが、ご縁を通してご連絡を差し上げたのですが・・・残念ながら。
妖精が棲んでいそうな大谷石の蔵を間近に見たかったな～。
○「虎屋本店」
住所：宇都宮市本町4-12
電話番号：028-622-8222