若竹の庄 （鬼怒川温泉）

熱海と並び、多くの観光客が押し寄せた「鬼怒川温泉」。

他県の大型観光バスが頻繁に往来していました。

しかし温泉旅行が団体客中心から、少人数旅行のスタイルに変わり、

巨大温泉ホテルで埋め尽くされた鬼怒川温泉は熱海と同様、「死に体」状態になってしまいました。

そんな鬼怒川温泉の中で、多くのお客さんで賑わっている人気旅館が。

それが「若竹の庄」さん。

実は私自身は行っていないのですが、知人が泊まるというので取材をお願いしました。

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鬼怒川温泉街のはずれ、竜王峡の近くにある「若竹の庄」さん。

一軒だけポツンと建っているという感があります。

車を停めると、すぐさま従業員さんが飛んできてご案内いただきました。

ロビーラウンジで抹茶と和菓子の接待を受け、

ってある「棟方志功」の絵や「河井寛次郎」の焼物を眺めることが出来ました。

６階建ての建物。

通常殺風景な階段室を覗いてみると、ここには「奥の細道」に纏わる絵画がずらり。

部屋は３階でしたが、絵を見ながら最上階まで階段で登ってしまいました。

お風呂も素晴らしかったです。

内湯に露天風呂はもちろんのこと、「益子陶芸風呂」があり、そこにドブンと。

旅の疲れが吹っ飛びました。

部屋出しの懐石料理も一流の味でした。

６月に行ったので、「水無月料理」。旬の素材をふんだんに使い、目と舌で満喫！！

食前酒（果実酒）、先付（日光湯葉）、前菜（海老腰煮・青梅蜜煮・姫筍・鶏肝村雨・白茎芋）

椀（水無月豆腐）、向付（旬の盛り合わせ・あしらい一式）

凌ぎ（鮎寿司）、温物（鰻白蒸し）

焼物（貝柱木の芽焼）、含肴(鹿叩き）

油物（蟹信州揚）、酢の物（加賀太素麺）

食事（もずく雑炊）＜写真無し＞、香の物（三種）、果物（胡麻プリン）

仲居さんが１品１品丁寧に料理の説明をしていただき、十分堪能することが出来ました。

朝ご飯も豪華。

丁寧な１品が並べられていました。

この「若竹の庄」には、別館があります。

そちらは「別邸　笹音」という落ち着いた建物。

全１６室に露天風呂も付いているとか。

１１才以下の子供やコンパニオンは入館不可ということなので、

静かに夫婦二人のフルムーン旅行などには最適でしょうね。

いつかはこういう宿に夫婦で泊まってみたいと思いました。

部屋から見た美しい鬼怒川

○「若竹の庄」

住所：日光市鬼怒川温泉藤原136

電話番号：0288-76-3000

客室２４室＋１６室（別邸笹音）

公式ＨＰ：http://wakatakenosyou.co.jp

玄関・長屋門に掲げてある味わいある表札