いつ仲良くなったのかわからない友達が最高の友達だったりするよね。
だって、自分の説明なんかしなくてもずっーと友達だったんだからさ！
いつ仲良くなったのかわからない友達が最高の友達だったりするよね。
だって、自分の説明なんかしなくてもずっーと友達だったんだからさ！
いつ仲良くなったのかわからない友達が最高の友達だったりするよね。
だって、自分の説明なんかしなくてもずっーと友達だったんだからさ！
はるか かなたへ Ⅰ. 隙だらけの希望
あたりが 真っ暗になった。 冷たい感覚が体中を支配していた。
――ポツ ポツ…
一段と静かになった夜の闇 。雨音がそこら中に響いていた。
車椅子ごと倒れたまんま
……彼方はふと、目を覚ます。
――そこは薄暗い林の中だった
(どこだ！？ ここは！ 俺どうしたんだ！？) ...
車椅子に手を掛け、必死になって起き上がろうとするが、ビクとも
しない。
（やばい！ 俺倒れてるぞ！ 起き上がれない！！)
（駄目だ……）
「助けて……」
声に力が入らない。
「誰か！！ 誰か！ 助けてください！！」
震えながら声を振り絞る彼方。
（……なんでこんなことになったんだ。 俺は日和を迎えに行こう
と商店街を漕いでいたはず。誰かに拉致された？ いや、違う。そ
んな記憶はないぞ。もっと大声で叫ばなきゃ）
「誰か！！」
――ザザッ 彼方が叫びかけたその時、林の影から何かが動く物音
が聞こえた。
「誰？ 誰かいるの！？」
『お、誰かと思ったらかなたじゃねーか』
「お前は！ 桔平！」
上杉桔平。この男こそ、彼方の幼馴染にして恵ちゃんとの仲が噂さ
れいてる渦中の男。ハンドボール部キャプテンでもあり成績優秀。
まさに完璧な男だ。
「お前どうしたのよ。こんな場所で歌の練習でもしてたのか？」
「んな、訳ないだろ！ 見てないで助けろよ！」
しょうがないなと言わんばかりに彼方と車椅子を建て直す桔平
「ありがと」
「お前を助けたところでオレが助かる訳じゃないんだけど」
「なんだ！ その損得勘定満載な言い方！ 昔っから一言多いんだよ！」
「性格だよ。悪かったな。お前はどうしたんだよ。まさか、気付い
たらここにいたなんて冗談は……」
「その通り！ なんでわかるの！ 日和を迎えに行こうと商店街を
漕いでたら、気付いたらここにいたんだ。桔平は？」
「ゲッマジかよ……オレもほぼ、同じだ。部活練習の帰り道歩いて
たら、突然景色が変わったんだよ。携帯見てみろよ。持ち物は無く
なってないだろ？」
（――そうだ！ 携帯電話があった！）
カバンの中から慌てて携帯を取りだす彼方。
「圏外だ。。」
「だろ？ 俺のも圏外だ。ＧＰＳ開いてみてもよ。画面真っ暗にな
るんだわ」
「ど…どうなってんだ？」
「おかしいだろ？ ん？ お前ボーっとしてどうした？」
携帯に耳を当てたまま黙っている彼方
「聴こえる」
「何がだよ」
「聴こえるんだ。子供の声が……助けてって……番号でてないけど
」
「な……なんだよ。 驚かすんじゃねえよ！！」
「だって、本当に、あ、聴こえなくなった」
「マジで聴こえたのか？ 嘘じゃないんだな？」
「うん。聴こえたよ。確かに」
「そっか。よし！ かなた君！ 一緒に出口探そうじゃないか！！
子供も待ってるみたいだからな！！……ハハハ」
「桔平、こういうの苦手だったものね。。」
「ソレ言うな！ とりあえず林を抜けよーぜ」
彼方の車椅子を押しながら、携帯の明かりを頼りに林の中を掻き分
けていく。
何故こうなってしまったのか、もしかしたら、その時二人は最悪の
結果を予想していたのかもしれない。重い空気の中、彼方は桔平に
尋ねる。
「桔平さ、恵ちゃんの事どう思ってんの？」
「？？ ただの同級生だろ」
「……そっか！」
「そっかってなんだよ。ははーん。お前、噂聞いたんだろ？」
「え……」
「あんなのよくある噂だろ。 “幼馴染の恋路”を邪魔できるキャ
パ俺にはねーよ。それにな」
「なに？」
（弓鞘と会ってたのはお前のことなんだけどね……）
「どうしたの？」
「いや。なんでもないさ。お前は告白しねーの？ 相手の出方ばか
り伺ってたら持ってかれるぜ。恋は回転寿司と同じだからな」
「桔平の言う“恋愛も弱肉強食”論だね」
「その通り」
「でもさ、弱肉強食って言ってるのに、幼馴染の恋路は邪魔できな
いって矛盾してるよ。桔平！」
桔平を見て笑う彼方
そんな事を話しながらなんとか林を抜け、 二人が目にしたのは…
「き、桔平、ま、まえ！ 前見て！」
〝―――見渡す限りの海だった〝
「マジかよ…。ここ旭川のハズだぜ。海って歩いていける距離じゃ
ないよな」
「うん。。」
「一体どうなってんだ……あ、あれ何だ？ あのでかいのは」
砂浜には３０メートル程はありそうな、巨大などこか見覚えのある
石像が横たわっている。
「これってまさか……」
――自由の女神！
「本物だよな？」
「た、多分。どうしてこんな物が……」
突如変わってしまった世界。砂浜に横たわる自由の女神。言い知れ
ぬ不安が二人を覆おうとしていた時
二人の前に、頭部から上面が焦げ茶色で腹部が真っ白のペンギンの
ような鳥が、独特な鳴き声を出しながら飛んできた。
オロローン
「コイツは、、オロロン鳥……」
「オロロン鳥って？」
「天売島にしか生息しない絶滅危惧種だ。ウミガラスの一種だな。
オロローンって鳴くからオロロン鳥なんだ」
「天売島って……ここ旭川のはずだよ？」
「ああ。待てよ！？ おい彼方ちょっと、待っててくれ！ 確認し
たい事があるんだ！」
？
桔平は彼方にそう言うと、海岸沿いを駆け出し、しばらく行った所
で急に立ち止まると肩を落とし、項垂れて戻ってきた。
「ど、どうしたの？」
「やっぱりだ。。彼方、驚くなよ、ここは〝島だ〝多分な」
「え？ 島？ 買い物公園は？ 旭山動物園は？」
「それはわかんねえ。でも、コイツは天売島にしか生息してないカ
ラスだ。まさか俺らは」
「天売島にいるって事！？ それじゃあこの“自由の女神”は一体
なんなの？」
「それはそうだが……考えてたってしょうがねえ。ここが天売島な
ら人はいるはずだからな」
――旭川――横たわる自由の女神――オロロン鳥
繋がるはずのないキーワード。しかし、彼方の疑問は間違ってはい
なかった。夢と名付けて迷い込んだ深い森の中。微かな月明かりし
か届かない世界。それでも、いつか鼠達はーー
「――隙だらけの希望か」
「桔平、雷に打たれなかった？」
「いや、雷は鳴ってたけど、打たれてはいない…と思うぜ」
「昔、本で読んだ事があるんだ。この世界にはブラックホール、魔
のトライアングルと呼ばれる物があって、それに触れた者は神隠し
にあったように、もう出てこなかったみたいだ。１９６０年代に謎
の失踪をしたある外国の男性は突然、〝ある一定の時間が繰り返さ
れる様になり、その繰り返される時間の間隔は、徐々に短くなって
いる〝と言い〝もう少しでゼロになってしまう〝と告げたあと失踪
したらしい。彼の傍らにはいつも光の束みたいな物があったみたい
だけど、周りには見えなかったんだってさ」
「かなたお前、オカルト趣味だったのか」
「単なる知識だよ！ オタクで悪かったな！ どーせ根暗だよ」
「でも、お前のいう事も一理ある。どういう訳か、ここは俺らとは
〃縁のなかった場所“だって事だ。それに一番の問題は、お前と帰
らなきゃいけない事だ。よりによってお前と」
「それはこっちのセリフだ！ 俺は帰る！ まだどこかに抜け道が
あるかもしれないから！！」
「……ちょっと待てよ。なんだよ。アレ、、雲の隙間から見える奴
は…」
……絶句する二人。
二人が見たものは、この世の物とは思えない。
そうロールプレイングゲームで一度は戦ったことのあるような
〃竜〃そのものだった
あたりが 真っ暗になった。 冷たい感覚が体中を支配していた。
――ポツ ポツ…
一段と静かになった夜の闇 。雨音がそこら中に響いていた。
車椅子ごと倒れたまんま
……彼方はふと、目を覚ます。
――そこは薄暗い林の中だった
(どこだ！？ ここは！ 俺どうしたんだ！？) ...
車椅子に手を掛け、必死になって起き上がろうとするが、ビクとも
しない。
（やばい！ 俺倒れてるぞ！ 起き上がれない！！)
（駄目だ……）
「助けて……」
声に力が入らない。
「誰か！！ 誰か！ 助けてください！！」
震えながら声を振り絞る彼方。
（……なんでこんなことになったんだ。 俺は日和を迎えに行こう
と商店街を漕いでいたはず。誰かに拉致された？ いや、違う。そ
んな記憶はないぞ。もっと大声で叫ばなきゃ）
「誰か！！」
――ザザッ 彼方が叫びかけたその時、林の影から何かが動く物音
が聞こえた。
「誰？ 誰かいるの！？」
『お、誰かと思ったらかなたじゃねーか』
「お前は！ 桔平！」
上杉桔平。この男こそ、彼方の幼馴染にして恵ちゃんとの仲が噂さ
れいてる渦中の男。ハンドボール部キャプテンでもあり成績優秀。
まさに完璧な男だ。
「お前どうしたのよ。こんな場所で歌の練習でもしてたのか？」
「んな、訳ないだろ！ 見てないで助けろよ！」
しょうがないなと言わんばかりに彼方と車椅子を建て直す桔平
「ありがと」
「お前を助けたところでオレが助かる訳じゃないんだけど」
「なんだ！ その損得勘定満載な言い方！ 昔っから一言多いんだよ！」
「性格だよ。悪かったな。お前はどうしたんだよ。まさか、気付い
たらここにいたなんて冗談は……」
「その通り！ なんでわかるの！ 日和を迎えに行こうと商店街を
漕いでたら、気付いたらここにいたんだ。桔平は？」
「ゲッマジかよ……オレもほぼ、同じだ。部活練習の帰り道歩いて
たら、突然景色が変わったんだよ。携帯見てみろよ。持ち物は無く
なってないだろ？」
（――そうだ！ 携帯電話があった！）
カバンの中から慌てて携帯を取りだす彼方。
「圏外だ。。」
「だろ？ 俺のも圏外だ。ＧＰＳ開いてみてもよ。画面真っ暗にな
るんだわ」
「ど…どうなってんだ？」
「おかしいだろ？ ん？ お前ボーっとしてどうした？」
携帯に耳を当てたまま黙っている彼方
「聴こえる」
「何がだよ」
「聴こえるんだ。子供の声が……助けてって……番号でてないけど
」
「な……なんだよ。 驚かすんじゃねえよ！！」
「だって、本当に、あ、聴こえなくなった」
「マジで聴こえたのか？ 嘘じゃないんだな？」
「うん。聴こえたよ。確かに」
「そっか。よし！ かなた君！ 一緒に出口探そうじゃないか！！
子供も待ってるみたいだからな！！……ハハハ」
「桔平、こういうの苦手だったものね。。」
「ソレ言うな！ とりあえず林を抜けよーぜ」
彼方の車椅子を押しながら、携帯の明かりを頼りに林の中を掻き分
けていく。
何故こうなってしまったのか、もしかしたら、その時二人は最悪の
結果を予想していたのかもしれない。重い空気の中、彼方は桔平に
尋ねる。
「桔平さ、恵ちゃんの事どう思ってんの？」
「？？ ただの同級生だろ」
「……そっか！」
「そっかってなんだよ。ははーん。お前、噂聞いたんだろ？」
「え……」
「あんなのよくある噂だろ。 “幼馴染の恋路”を邪魔できるキャ
パ俺にはねーよ。それにな」
「なに？」
（弓鞘と会ってたのはお前のことなんだけどね……）
「どうしたの？」
「いや。なんでもないさ。お前は告白しねーの？ 相手の出方ばか
り伺ってたら持ってかれるぜ。恋は回転寿司と同じだからな」
「桔平の言う“恋愛も弱肉強食”論だね」
「その通り」
「でもさ、弱肉強食って言ってるのに、幼馴染の恋路は邪魔できな
いって矛盾してるよ。桔平！」
桔平を見て笑う彼方
そんな事を話しながらなんとか林を抜け、 二人が目にしたのは…
「き、桔平、ま、まえ！ 前見て！」
〝―――見渡す限りの海だった〝
「マジかよ…。ここ旭川のハズだぜ。海って歩いていける距離じゃ
ないよな」
「うん。。」
「一体どうなってんだ……あ、あれ何だ？ あのでかいのは」
砂浜には３０メートル程はありそうな、巨大などこか見覚えのある
石像が横たわっている。
「これってまさか……」
――自由の女神！
「本物だよな？」
「た、多分。どうしてこんな物が……」
突如変わってしまった世界。砂浜に横たわる自由の女神。言い知れ
ぬ不安が二人を覆おうとしていた時
二人の前に、頭部から上面が焦げ茶色で腹部が真っ白のペンギンの
ような鳥が、独特な鳴き声を出しながら飛んできた。
オロローン
「コイツは、、オロロン鳥……」
「オロロン鳥って？」
「天売島にしか生息しない絶滅危惧種だ。ウミガラスの一種だな。
オロローンって鳴くからオロロン鳥なんだ」
「天売島って……ここ旭川のはずだよ？」
「ああ。待てよ！？ おい彼方ちょっと、待っててくれ！ 確認し
たい事があるんだ！」
？
桔平は彼方にそう言うと、海岸沿いを駆け出し、しばらく行った所
で急に立ち止まると肩を落とし、項垂れて戻ってきた。
「ど、どうしたの？」
「やっぱりだ。。彼方、驚くなよ、ここは〝島だ〝多分な」
「え？ 島？ 買い物公園は？ 旭山動物園は？」
「それはわかんねえ。でも、コイツは天売島にしか生息してないカ
ラスだ。まさか俺らは」
「天売島にいるって事！？ それじゃあこの“自由の女神”は一体
なんなの？」
「それはそうだが……考えてたってしょうがねえ。ここが天売島な
ら人はいるはずだからな」
――旭川――横たわる自由の女神――オロロン鳥
繋がるはずのないキーワード。しかし、彼方の疑問は間違ってはい
なかった。夢と名付けて迷い込んだ深い森の中。微かな月明かりし
か届かない世界。それでも、いつか鼠達はーー
「――隙だらけの希望か」
「桔平、雷に打たれなかった？」
「いや、雷は鳴ってたけど、打たれてはいない…と思うぜ」
「昔、本で読んだ事があるんだ。この世界にはブラックホール、魔
のトライアングルと呼ばれる物があって、それに触れた者は神隠し
にあったように、もう出てこなかったみたいだ。１９６０年代に謎
の失踪をしたある外国の男性は突然、〝ある一定の時間が繰り返さ
れる様になり、その繰り返される時間の間隔は、徐々に短くなって
いる〝と言い〝もう少しでゼロになってしまう〝と告げたあと失踪
したらしい。彼の傍らにはいつも光の束みたいな物があったみたい
だけど、周りには見えなかったんだってさ」
「かなたお前、オカルト趣味だったのか」
「単なる知識だよ！ オタクで悪かったな！ どーせ根暗だよ」
「でも、お前のいう事も一理ある。どういう訳か、ここは俺らとは
〃縁のなかった場所“だって事だ。それに一番の問題は、お前と帰
らなきゃいけない事だ。よりによってお前と」
「それはこっちのセリフだ！ 俺は帰る！ まだどこかに抜け道が
あるかもしれないから！！」
「……ちょっと待てよ。なんだよ。アレ、、雲の隙間から見える奴
は…」
……絶句する二人。
二人が見たものは、この世の物とは思えない。
そうロールプレイングゲームで一度は戦ったことのあるような
〃竜〃そのものだった
はるか かなたへ
――お兄ちゃん達、その蝉。
「なんだよ。お前、 ん？？……]
(コイツ、車椅子だぜ)
車椅子の少年は曇りない眼で彼らをまっすぐ見ている。
「あ―わかった。ホラよ」
少年に笑みが溢れる。
公園でお兄ちゃん達から蝉を渡された〝車椅子の男の子″は、両手
に包むと、目の前にある大きな一本の木に放した。...
「よかった」
――ゆっくりジリジリと木を登っていく蝉。
「僕も……」
『かなたーー！』
「お母さん！？」
「あれだけ一人で遠くに行ったら危ないって言っていたのに、 お
母さん心配したのよ。何を見てたの？」
？
木を見上げ何かに気づいたように優しく少年に微笑む母。
「夕飯。かなたは何食べたいのかなー？」
「え、うん！ カレーライス！！」
「カレー大好きだものね。日和もお兄ちゃんの帰り、待ってるよ！
」
母に車椅子を押され、二人の親子は日だまりの中を漕いでゆく。
――小さな街の片隅で、限りある季節に手を伸ばしながら。
それから八年の月日が流れた。
ここはどこだろう？
彼方は山々に囲まれ光が屈折する。広大な湖の上に立っていた。
「――立ってる……」
――ポツン ――ポツン
足元から目線を前方に向けると、そこには髪が銀色に輝き、深いブ
ルーの瞳をした少女が立っていた。
「……きみは……」
〝かなた、時間が迫っています〟
「時間？ きみは誰？」
〝私は……〟
―――グオオオォォォ！！！
突如、後方から大きな咆哮にも似たうねり声が聞こえた。静寂な光
景は一変し、雷雲が押し寄せ、鳥の群れは慌ただしく駆け出してい
く。
(な！ なんだ！？)
――私を……私を殺して！
――バサッ！！
（夢だったのか……やけに迫力のある夢だったな）
『お兄ちゃんー！！ 朝だよー！』
「起きてるよ。おはよ日和」
この女の子は妹の日和(ひより)。ただいま中学三年生。
「お兄ちゃん、怖い夢でも見たの？」
「あ、いや、 なんでもないよ。可愛い子だったな。って思って」
「ま―た、スケベな事ばっかり考えてたんでしょ！」
「お前、清廉潔白な兄に向かってなんてことを……」
「はい制服！！ アイロンかけといたからね！」
日和は箪笥の中から兄の制服をとって茶目っ気たっぷりに渡してく
る。
車椅子の男の子は、高校生になっていた。今日も、兄弟仲良く食卓
を囲む。
「うお～今日は朝カレーか～！ テンションあがるなー」
「お兄ちゃんカレー大好きだもんね！」」
「おう。 って、、それお前！杏仁豆腐じゃないか！！」
「昨日スーパーで買ってきたんだ～。朝から幸せ～」
「お兄ちゃんのはないの？」
「なーい。 そういえば、昨日お父さんから電話入ってたよ。出張
中に電話よこすなんて珍しいよね！」
「日和の声聞きたくなったんじゃない？」
フフっ ――だよね！
「よし、じゃあ御飯食べたことだし、母さんに行ってきます！ し
てこよ」
仏壇に手を合わせる兄と妹
「母さん！ 行ってくるね！」
――僕の名前は遥彼方。
北海道旭川市在住の高校二年生
五年前に母が、病気で亡くなってから、父と妹の日和で、親子三人
で暮らしてる。
父の将哉は海外に１週間ほど出張中だ。
学校はエレベーターも完備ってことで、近所の私立に通っている。
俗に言う受験戦争は大変だった。。滑り込みセーフ。てな感じ。
趣味はアコースティックギターの弾き語りと漫画。他はえっと、え
ーと……
「早く～！」
玄関で待ちくたびれている様子の日和。
「ハイハイ！」
妹に車椅子を押されながら登校する彼方
「――お兄ちゃん、今日は一段と暑いね」
「ほんとだ。旭川は盆地だから夏は暑いし、冬は寒いからなぁ。ド
ラクエで言うとベギラゴン級の暑さだよ」
「ナニそれ。そういえば、お兄ちゃん、私彼氏できたんだ～」
「え？ いつ？」」
「先週！ お兄ちゃんは好きな子いないの？」
「俺は、ギターが彼女だからな……って、お兄ちゃんに紹介しなさ
いよ！！」
「フフっお兄ちゃん心配Ｃだから、その内ね！」
そんな話をしている間に、私立八木田高等学校の校門まできた。
「そういえば、今日夕方から天気崩れるみたいよー。部活終わった
ら迎えに行くから、十七時半に校門でね！」
「おお～」
元気よく手を振って走っていく日和
――恋人かぁ。
――生徒達が元気よく駆けてく。
いつもと変わらない当たり前の日常。
でも、そんな日を夢見ていた子供の頃。
僕がここにいる事が出来るのは、父さんや母さん、日和、みんなの
お蔭だ。
「よ～し！ 今日も頑張るぞオ！」
彼方も他の生徒と一緒に、勢いよく車椅子と駆けてく。上靴に履き
替えてエレベーターに乗り込みいざ自分のクラスへ！
「おはよー かなた！」
――ここが僕のクラス二年Ｄ組だ。個性派揃いのＤ。通称デッドの
Ｄ。
チョークを投げてる奴もいれば、ダンス踊ってる奴もいる。
ゾンビみたいな動きしてる奴もいれば、常に手鏡を見てる女子も、
窓の外ばっかり眺めて黄昏てるのもいる。
……でも、僕の目にいつも飛び込んでくるのは。
「恵～！ あんた何で安藤君フッたの！？ あんなにかっこイイの
に！噂になってるよ！」
「やめてー……杏子、そんな大きな声で……」
恵と呼ばれた女の子の、その声は決して大きなものではなかったが
、何故かクラス中に澄み渡った。
【聞いたかよ！ 安藤フラレたんだってよ！】
【聞こえた！ 聞こえた～！ まさかチャンス到来？】
【お前は無理。俺がいく】
【でも、恵さんあんなに可愛いのに、弓道部のエースだもんな。す
っげーよ。好きな男いないのかな】
【Ｅ組の桔平じゃない？ ハンドボール部の。前に噂あったしょ？
何でも放課後に二人でいるとこ目撃した人がいるらしいよ】
【桔平かぁ～あいつ苦手なんだよなぁ。話しかけてくんなオーラす
っげーだしてない？ 恵さんもああいう男が好きなのかな】
『コラー！ お前達、騒いでないで学活はじめるぞ！』
(恵ちゃん。やっぱ可愛いなぁ。。)
みんなの談笑の中に入れなくとも、彼方はそれでもよかった。会話
に割って入る自信もなかった。何よりもこの空間にいれることが嬉
しかった。
――放課後
今日も無事平和に一日を終え、皆足早に家へ帰っていく。
最近はモンスターハンターっていうオンラインゲームが流行ってい
て、クラスの男子達は皆夢中だ。マックとかでやっているみたい。
女子達は女子会っていうのを開いてるらしい。何でも〝男子の前じ
ゃ言えないこと〝を暴露する恐ろしい会らしい。
（僕は――日和が来るまで音楽室だ！先生いるかな？）
音楽室は、一回玄関の裏手にある長い通路をまっすぐ行った所にあ
る。この通路が〝無駄に長すぎる〝ことから、教科で音楽を選択し
ない人もいるらしい。
でも、彼方はこの“無駄に長い廊下”が好きだった。
「よし。誰もいないな。。ゴ～！」
レーサーのように車椅子を勢いよく走らせる彼方。
――コン、コン
「はーい。」
ショートヘアーの美人のお姉さんがドアを開ける。
「あら？ 彼方君、今日もきたのねえ。感心感心」
「ちょっと練習していこうかなって思って……」
「どうぞ。じゃあ先生、鍵は遥君に預けておくから、帰る時にいつ
もの場所にかけておいてね」
「はいっ！」
（よーし、じゃあ今日は、やっぱ歌の練習だ！！）
楽器室に立て掛けてあるアコースティックギターを手に取り、カバ
ンから作曲ノートを取り出す。そこには“空回りマイライフ”と書
かれていた。
（この前より、半音あげてみよ。キーはＦ♯だな）
誰もいない無人の教室で指でギターをかき鳴らす彼方。少しずつ体
も軽快にノッてくる。
（やっぱアコギは気持ちいいな。ちょっとだけ声出してみよっか）
〝すれ違うだけで、こんなにも胸が痛くなるのに、クールに決めて
も今日の君には効果はないよね。
裸で抱き合うことが出来たなら、不安や悩みなんて吹っ飛んでいく
よ。
それが僕らの長所です。
きみに伝えたい言葉があっても、今のままでは空回り気分。
君が好きだという言葉はもう少しだけ閉まっておくよ。恋の旅路は
続く〝
（気持ちいいなあ～ やっぱり将来はミュージシャンだなっ！！）
―― ！？
後ろを振り返ると、そこにはなんと弓道着姿の恵ちゃんが立ってい
た。
（――なんで！？）
「ご、ごめんなさい！覗くつもりじゃなかったんだけど、ちょっと
部活の休憩中に水飲み場でお水飲んでたら、歌が聴こえたからつい
……ごめんなさい」
「え……歌聴いてたの！？ こっちこそ大声で、驚かしてごめん」
（絶対変な奴だと思われた。放課後にこんな所で歌ってるんだもの
。。）
私好きだよ
――！？
「かなた君の歌」
（――な、なんだ。びっくりした！）
「学園祭でステージで歌ってるの見たんだ。私、歌なんてみんなの
前で絶対歌えないから」
突然の告白にどうしたらいいかわからずテンパる彼方
「あ、あんなの大したことじゃないんだよ！ ギターも下手だし、
でも、なんかやってみたくってさ」
「私凄いことだと思うよ。そういえば私たちって同じクラスなのに
全然会話してないよね！」
「う、うん。一応俺、クラスに存在してるよ」
彼方にとって、恵はいつも後ろの席から眺めている、声を掛けたい
けど、掛けられないクラスのアイドル。
そんな憧れの人が突然目の前に現れて、彼方は思わず――
――す、好きな人いるんですか！？
「え……好きな人？」
突然の質問に戸惑う恵。
「あ、ごごめん！！ 俺は何を！」
「ううん。じゃあ、一つお願いしてもいいですか？ 聞いてくれた
ら、私も答えるから」
「いいの！？ お願いって？」
「学園祭で歌ってた歌を、もう一回聴きたいんだ」
凛とした眼差しで彼方を見つめる恵
「え、それは、、」
（あれは君に作った歌だ。それを本人を前に歌うなんて。でも……
）
「いいよ！ 歌う！」
「ほんとうに！？ ありがとう！」
勢いよくノートを開く彼方。
「こんなに創ってるんだ！？」
ノートを見て子供のように目を輝かせる
「じゃあ、歌うよ！！」
「うん。。」
震える声と共にぎこちない指で弦をゆっくり紡いでいく。
そっと風の中探してる
君と僕が歩いた道を
耳をすませばあの日の二人の声が聴こえるようで
あれから随分遠くまできたけど
君への気持は変わらないよ
ほこりまみれの街で今きみを
そっと そっと 強くだきしめた
誰のためでもなく、ただきみのため
この歌をうたうよ
いつの日にも
ずっと二人で
緊張のあまりに声が上擦ってしまう彼方
「――ご、ごめん！」
「ううん。。いいの。やっぱりいい歌！」
「ありがと。でも、もっとうまくなるんだ！――さあ！ 歌ったよ
！」
――ピンポンパン。
校内放送のアナウンスが流れる。
【二年Ｄ組の弓鞘恵さん、弓鞘恵さん、至急部室まで来てください
】
――パンポンピン――
「……ゲッ、先生だー。」
「ええ～こんなタイミングで！」
「ごめんなさい！ でも、また、また今度ね！約束するから！」
「……い、いいよ！ 気にしてないから！」
（仕方ない、か。話せただけでも奇跡だ）
「――好きな人。。いるよ！」
「へ？」
「今日はありがとうございました！」
深々と頭を下げて、駆けていく恵。彼女の笑顔が彼方の目に焼きつ
いて離れなかった。夕日が校舎を赤く染めていた。
世界はこの日の記憶を忘れはしないだろう。
もし、明日、全てが変わってしまったとしても。
「なんだか夢のような一日だったなぁ。恵ちゃんと話せるなんて！
」
練習を終え、崩れだした天気の中、校舎を出て妹の待つ校門へ向か
う彼方。時計の針は十八時を指していた。
（いけね！ 日和怒ってるぞー！ 三十分もオーバーしてた！！っ
て――あれ、いないぞ？ 怒って帰ったのか？イヤ、そこまで気は
短くないハズだ。とりあえず携帯に電話してみよ）
――ツッ――ツ――
（でないか。もう少し待ってみるか？ とりあえず着信は、いって
る筈だから気付いたら掛け直してくれるだろ）
――一時間経過。雨が、ポツン、ポツン降り出した。
（朝別れた時は変わった様子もなかったけど、部活長引いてんのか
な）
――二時間経過。雨が重みを増して彼方の差している傘にぶつかっ
てくる。
（おかしい。もうとっくに部活は終わってる時間だぞ！ なんかあ
ったか？ 心配だ。日和の通う中学までは、ここから二キロ。行ってみるか）
傘をさしながら車椅子を漕いでいく。。
（それにしても酷い天気だ。さっきまではあんなに晴れてたのに、
真っ暗だし、なんかこの世の終わりって感じが……）
彼方がそう思いかけた次の瞬間。
世界中に雷鳴が鳴り響いた！
――お兄ちゃん達、その蝉。
「なんだよ。お前、 ん？？……]
(コイツ、車椅子だぜ)
車椅子の少年は曇りない眼で彼らをまっすぐ見ている。
「あ―わかった。ホラよ」
少年に笑みが溢れる。
公園でお兄ちゃん達から蝉を渡された〝車椅子の男の子″は、両手
に包むと、目の前にある大きな一本の木に放した。...
「よかった」
――ゆっくりジリジリと木を登っていく蝉。
「僕も……」
『かなたーー！』
「お母さん！？」
「あれだけ一人で遠くに行ったら危ないって言っていたのに、 お
母さん心配したのよ。何を見てたの？」
？
木を見上げ何かに気づいたように優しく少年に微笑む母。
「夕飯。かなたは何食べたいのかなー？」
「え、うん！ カレーライス！！」
「カレー大好きだものね。日和もお兄ちゃんの帰り、待ってるよ！
」
母に車椅子を押され、二人の親子は日だまりの中を漕いでゆく。
――小さな街の片隅で、限りある季節に手を伸ばしながら。
それから八年の月日が流れた。
ここはどこだろう？
彼方は山々に囲まれ光が屈折する。広大な湖の上に立っていた。
「――立ってる……」
――ポツン ――ポツン
足元から目線を前方に向けると、そこには髪が銀色に輝き、深いブ
ルーの瞳をした少女が立っていた。
「……きみは……」
〝かなた、時間が迫っています〟
「時間？ きみは誰？」
〝私は……〟
―――グオオオォォォ！！！
突如、後方から大きな咆哮にも似たうねり声が聞こえた。静寂な光
景は一変し、雷雲が押し寄せ、鳥の群れは慌ただしく駆け出してい
く。
(な！ なんだ！？)
――私を……私を殺して！
――バサッ！！
（夢だったのか……やけに迫力のある夢だったな）
『お兄ちゃんー！！ 朝だよー！』
「起きてるよ。おはよ日和」
この女の子は妹の日和(ひより)。ただいま中学三年生。
「お兄ちゃん、怖い夢でも見たの？」
「あ、いや、 なんでもないよ。可愛い子だったな。って思って」
「ま―た、スケベな事ばっかり考えてたんでしょ！」
「お前、清廉潔白な兄に向かってなんてことを……」
「はい制服！！ アイロンかけといたからね！」
日和は箪笥の中から兄の制服をとって茶目っ気たっぷりに渡してく
る。
車椅子の男の子は、高校生になっていた。今日も、兄弟仲良く食卓
を囲む。
「うお～今日は朝カレーか～！ テンションあがるなー」
「お兄ちゃんカレー大好きだもんね！」」
「おう。 って、、それお前！杏仁豆腐じゃないか！！」
「昨日スーパーで買ってきたんだ～。朝から幸せ～」
「お兄ちゃんのはないの？」
「なーい。 そういえば、昨日お父さんから電話入ってたよ。出張
中に電話よこすなんて珍しいよね！」
「日和の声聞きたくなったんじゃない？」
フフっ ――だよね！
「よし、じゃあ御飯食べたことだし、母さんに行ってきます！ し
てこよ」
仏壇に手を合わせる兄と妹
「母さん！ 行ってくるね！」
――僕の名前は遥彼方。
北海道旭川市在住の高校二年生
五年前に母が、病気で亡くなってから、父と妹の日和で、親子三人
で暮らしてる。
父の将哉は海外に１週間ほど出張中だ。
学校はエレベーターも完備ってことで、近所の私立に通っている。
俗に言う受験戦争は大変だった。。滑り込みセーフ。てな感じ。
趣味はアコースティックギターの弾き語りと漫画。他はえっと、え
ーと……
「早く～！」
玄関で待ちくたびれている様子の日和。
「ハイハイ！」
妹に車椅子を押されながら登校する彼方
「――お兄ちゃん、今日は一段と暑いね」
「ほんとだ。旭川は盆地だから夏は暑いし、冬は寒いからなぁ。ド
ラクエで言うとベギラゴン級の暑さだよ」
「ナニそれ。そういえば、お兄ちゃん、私彼氏できたんだ～」
「え？ いつ？」」
「先週！ お兄ちゃんは好きな子いないの？」
「俺は、ギターが彼女だからな……って、お兄ちゃんに紹介しなさ
いよ！！」
「フフっお兄ちゃん心配Ｃだから、その内ね！」
そんな話をしている間に、私立八木田高等学校の校門まできた。
「そういえば、今日夕方から天気崩れるみたいよー。部活終わった
ら迎えに行くから、十七時半に校門でね！」
「おお～」
元気よく手を振って走っていく日和
――恋人かぁ。
――生徒達が元気よく駆けてく。
いつもと変わらない当たり前の日常。
でも、そんな日を夢見ていた子供の頃。
僕がここにいる事が出来るのは、父さんや母さん、日和、みんなの
お蔭だ。
「よ～し！ 今日も頑張るぞオ！」
彼方も他の生徒と一緒に、勢いよく車椅子と駆けてく。上靴に履き
替えてエレベーターに乗り込みいざ自分のクラスへ！
「おはよー かなた！」
――ここが僕のクラス二年Ｄ組だ。個性派揃いのＤ。通称デッドの
Ｄ。
チョークを投げてる奴もいれば、ダンス踊ってる奴もいる。
ゾンビみたいな動きしてる奴もいれば、常に手鏡を見てる女子も、
窓の外ばっかり眺めて黄昏てるのもいる。
……でも、僕の目にいつも飛び込んでくるのは。
「恵～！ あんた何で安藤君フッたの！？ あんなにかっこイイの
に！噂になってるよ！」
「やめてー……杏子、そんな大きな声で……」
恵と呼ばれた女の子の、その声は決して大きなものではなかったが
、何故かクラス中に澄み渡った。
【聞いたかよ！ 安藤フラレたんだってよ！】
【聞こえた！ 聞こえた～！ まさかチャンス到来？】
【お前は無理。俺がいく】
【でも、恵さんあんなに可愛いのに、弓道部のエースだもんな。す
っげーよ。好きな男いないのかな】
【Ｅ組の桔平じゃない？ ハンドボール部の。前に噂あったしょ？
何でも放課後に二人でいるとこ目撃した人がいるらしいよ】
【桔平かぁ～あいつ苦手なんだよなぁ。話しかけてくんなオーラす
っげーだしてない？ 恵さんもああいう男が好きなのかな】
『コラー！ お前達、騒いでないで学活はじめるぞ！』
(恵ちゃん。やっぱ可愛いなぁ。。)
みんなの談笑の中に入れなくとも、彼方はそれでもよかった。会話
に割って入る自信もなかった。何よりもこの空間にいれることが嬉
しかった。
――放課後
今日も無事平和に一日を終え、皆足早に家へ帰っていく。
最近はモンスターハンターっていうオンラインゲームが流行ってい
て、クラスの男子達は皆夢中だ。マックとかでやっているみたい。
女子達は女子会っていうのを開いてるらしい。何でも〝男子の前じ
ゃ言えないこと〝を暴露する恐ろしい会らしい。
（僕は――日和が来るまで音楽室だ！先生いるかな？）
音楽室は、一回玄関の裏手にある長い通路をまっすぐ行った所にあ
る。この通路が〝無駄に長すぎる〝ことから、教科で音楽を選択し
ない人もいるらしい。
でも、彼方はこの“無駄に長い廊下”が好きだった。
「よし。誰もいないな。。ゴ～！」
レーサーのように車椅子を勢いよく走らせる彼方。
――コン、コン
「はーい。」
ショートヘアーの美人のお姉さんがドアを開ける。
「あら？ 彼方君、今日もきたのねえ。感心感心」
「ちょっと練習していこうかなって思って……」
「どうぞ。じゃあ先生、鍵は遥君に預けておくから、帰る時にいつ
もの場所にかけておいてね」
「はいっ！」
（よーし、じゃあ今日は、やっぱ歌の練習だ！！）
楽器室に立て掛けてあるアコースティックギターを手に取り、カバ
ンから作曲ノートを取り出す。そこには“空回りマイライフ”と書
かれていた。
（この前より、半音あげてみよ。キーはＦ♯だな）
誰もいない無人の教室で指でギターをかき鳴らす彼方。少しずつ体
も軽快にノッてくる。
（やっぱアコギは気持ちいいな。ちょっとだけ声出してみよっか）
〝すれ違うだけで、こんなにも胸が痛くなるのに、クールに決めて
も今日の君には効果はないよね。
裸で抱き合うことが出来たなら、不安や悩みなんて吹っ飛んでいく
よ。
それが僕らの長所です。
きみに伝えたい言葉があっても、今のままでは空回り気分。
君が好きだという言葉はもう少しだけ閉まっておくよ。恋の旅路は
続く〝
（気持ちいいなあ～ やっぱり将来はミュージシャンだなっ！！）
―― ！？
後ろを振り返ると、そこにはなんと弓道着姿の恵ちゃんが立ってい
た。
（――なんで！？）
「ご、ごめんなさい！覗くつもりじゃなかったんだけど、ちょっと
部活の休憩中に水飲み場でお水飲んでたら、歌が聴こえたからつい
……ごめんなさい」
「え……歌聴いてたの！？ こっちこそ大声で、驚かしてごめん」
（絶対変な奴だと思われた。放課後にこんな所で歌ってるんだもの
。。）
私好きだよ
――！？
「かなた君の歌」
（――な、なんだ。びっくりした！）
「学園祭でステージで歌ってるの見たんだ。私、歌なんてみんなの
前で絶対歌えないから」
突然の告白にどうしたらいいかわからずテンパる彼方
「あ、あんなの大したことじゃないんだよ！ ギターも下手だし、
でも、なんかやってみたくってさ」
「私凄いことだと思うよ。そういえば私たちって同じクラスなのに
全然会話してないよね！」
「う、うん。一応俺、クラスに存在してるよ」
彼方にとって、恵はいつも後ろの席から眺めている、声を掛けたい
けど、掛けられないクラスのアイドル。
そんな憧れの人が突然目の前に現れて、彼方は思わず――
――す、好きな人いるんですか！？
「え……好きな人？」
突然の質問に戸惑う恵。
「あ、ごごめん！！ 俺は何を！」
「ううん。じゃあ、一つお願いしてもいいですか？ 聞いてくれた
ら、私も答えるから」
「いいの！？ お願いって？」
「学園祭で歌ってた歌を、もう一回聴きたいんだ」
凛とした眼差しで彼方を見つめる恵
「え、それは、、」
（あれは君に作った歌だ。それを本人を前に歌うなんて。でも……
）
「いいよ！ 歌う！」
「ほんとうに！？ ありがとう！」
勢いよくノートを開く彼方。
「こんなに創ってるんだ！？」
ノートを見て子供のように目を輝かせる
「じゃあ、歌うよ！！」
「うん。。」
震える声と共にぎこちない指で弦をゆっくり紡いでいく。
そっと風の中探してる
君と僕が歩いた道を
耳をすませばあの日の二人の声が聴こえるようで
あれから随分遠くまできたけど
君への気持は変わらないよ
ほこりまみれの街で今きみを
そっと そっと 強くだきしめた
誰のためでもなく、ただきみのため
この歌をうたうよ
いつの日にも
ずっと二人で
緊張のあまりに声が上擦ってしまう彼方
「――ご、ごめん！」
「ううん。。いいの。やっぱりいい歌！」
「ありがと。でも、もっとうまくなるんだ！――さあ！ 歌ったよ
！」
――ピンポンパン。
校内放送のアナウンスが流れる。
【二年Ｄ組の弓鞘恵さん、弓鞘恵さん、至急部室まで来てください
】
――パンポンピン――
「……ゲッ、先生だー。」
「ええ～こんなタイミングで！」
「ごめんなさい！ でも、また、また今度ね！約束するから！」
「……い、いいよ！ 気にしてないから！」
（仕方ない、か。話せただけでも奇跡だ）
「――好きな人。。いるよ！」
「へ？」
「今日はありがとうございました！」
深々と頭を下げて、駆けていく恵。彼女の笑顔が彼方の目に焼きつ
いて離れなかった。夕日が校舎を赤く染めていた。
世界はこの日の記憶を忘れはしないだろう。
もし、明日、全てが変わってしまったとしても。
「なんだか夢のような一日だったなぁ。恵ちゃんと話せるなんて！
」
練習を終え、崩れだした天気の中、校舎を出て妹の待つ校門へ向か
う彼方。時計の針は十八時を指していた。
（いけね！ 日和怒ってるぞー！ 三十分もオーバーしてた！！っ
て――あれ、いないぞ？ 怒って帰ったのか？イヤ、そこまで気は
短くないハズだ。とりあえず携帯に電話してみよ）
――ツッ――ツ――
（でないか。もう少し待ってみるか？ とりあえず着信は、いって
る筈だから気付いたら掛け直してくれるだろ）
――一時間経過。雨が、ポツン、ポツン降り出した。
（朝別れた時は変わった様子もなかったけど、部活長引いてんのか
な）
――二時間経過。雨が重みを増して彼方の差している傘にぶつかっ
てくる。
（おかしい。もうとっくに部活は終わってる時間だぞ！ なんかあ
ったか？ 心配だ。日和の通う中学までは、ここから二キロ。行ってみるか）
傘をさしながら車椅子を漕いでいく。。
（それにしても酷い天気だ。さっきまではあんなに晴れてたのに、
真っ暗だし、なんかこの世の終わりって感じが……）
彼方がそう思いかけた次の瞬間。
世界中に雷鳴が鳴り響いた！
『ＢＩＲＴＨＤＡＹ』
ありのままの君がいいと言いながら
ありのままの自分を受け入れられない
そんな自分がいる
子供に間違ってもいいからやってごらんと
言いながら
大人だって本当は間違いたくないんだ
男と女
人と国
宗教と自由
教科書と拳銃
矛盾だらけの世の中で
それでもテレビの中の人は
今日も愛を唄ってる
あるがままの君がいいと言いながら
あるがままの自分じゃ生きられない
それはどうしてだろう
僕から君
今日 生まれ変わろうとしている人へ
HAPPY Birthday
『そうだ。あんたの言うとおり、オレが両手に抱えてる物はただの
〝隙だらけの希望〝かもしれない。……でも、本物のヒーローはそ
れを最後まで大きく掲げた奴の事を言うんだぜ！！』
『未来、未来って過去が嫌いで愛せない人に幸せなんか待ってる訳
ないじゃん！』
『水に味がついてるッ！』
『女の子と別れる時は、フる前にうまくフられるんだよ。それが男
の仕事だと思わないかい？』...
『好きな子がいるんだ。だから絶対帰らなきゃ』
『君が笑うなら僕は歌う。たったそれだけの事』
好きだから練習するんじゃないと思うよ。きっと練習するから好きになるんだ！
後悔するなとはよく言うけど
後悔もしない航海なんてつまらないよ
〝隙だらけの希望〝かもしれない。……でも、本物のヒーローはそ
れを最後まで大きく掲げた奴の事を言うんだぜ！！』
『未来、未来って過去が嫌いで愛せない人に幸せなんか待ってる訳
ないじゃん！』
『水に味がついてるッ！』
『女の子と別れる時は、フる前にうまくフられるんだよ。それが男
の仕事だと思わないかい？』...
『好きな子がいるんだ。だから絶対帰らなきゃ』
『君が笑うなら僕は歌う。たったそれだけの事』
好きだから練習するんじゃないと思うよ。きっと練習するから好きになるんだ！
後悔するなとはよく言うけど
後悔もしない航海なんてつまらないよ
☆最近の悩みは
走ってるとパンツが
Ｔバックみたいに食い込んじゃうことです。
走ってるとパンツが
Ｔバックみたいに食い込んじゃうことです。
☆体は柔らかく、ちんこは硬く。
年とると、体は硬くなるし、ちんこは柔らかくなるんだよ。これが
生きてるってことなのかい？
☆遠くから眺めてもあれは君だと僕はわかるんだ。
なんとなくだけど、感覚かな。
そこにいるんでしょ？？
近くから見つめたら、
君の強気な姿勢に僕はただたじろぐばかり
…やっぱりここにいたんだね。。
陰毛よおー！！
☆中学生の頃読んだ、名も知らない作者の書いた、名も知らぬスケベ
漫画の
『えっちな男の子がえっちな大人になっただけなのよねえ。。』
ってセリフがどんな美辞麗句より僕の胸をうつんだ。
☆僕は公園に落ちてたエロ本を拾って歩いた事が無駄な事だとは思わ
ないよ。
シンプルはリアリティの集合体なのさッ
☆知り合いに、ただ立ってるだけの結婚式の余興頼まれたんだ。
ただ、勃ってるだけの..
年とると、体は硬くなるし、ちんこは柔らかくなるんだよ。これが
生きてるってことなのかい？
☆遠くから眺めてもあれは君だと僕はわかるんだ。
なんとなくだけど、感覚かな。
そこにいるんでしょ？？
近くから見つめたら、
君の強気な姿勢に僕はただたじろぐばかり
…やっぱりここにいたんだね。。
陰毛よおー！！
☆中学生の頃読んだ、名も知らない作者の書いた、名も知らぬスケベ
漫画の
『えっちな男の子がえっちな大人になっただけなのよねえ。。』
ってセリフがどんな美辞麗句より僕の胸をうつんだ。
☆僕は公園に落ちてたエロ本を拾って歩いた事が無駄な事だとは思わ
ないよ。
シンプルはリアリティの集合体なのさッ
☆知り合いに、ただ立ってるだけの結婚式の余興頼まれたんだ。
ただ、勃ってるだけの..