タイでのある日。その２

　前回の続き。
　ワット・ポーを出たところでキチンとした身なりの現地人に英語で明るく話しかけられた。

現地人：	君はこれからどこへ行くんだ？
私：	王宮とワット・プラケオを見に行く。どっちへ歩いたらいいか知ってるか？
現地人：	ワット・プラケオはすぐそこだ。それより君はワット・ポーの巨大な寝た仏陀をどう思った？
私：	素晴らしいよ。
現地人：	じゃあこれから君を、巨大な座った仏陀がいる寺院と、巨大な立った仏陀がいる寺院に案内してあげよう。その後にワット・プラケオまで送ってあげるよ。あのトゥクトゥクで40バーツ（120円）でどうだ？途中できれいなタイ・シルクのお店にも寄ってあげるよ。

↑トゥクトゥク

と言う。・・・そりゃいくらなんでも安すぎやしないか。そんな値段あんた商売にならんでしょ。どう考えても胡散臭い。何も裏が無いはずが無い。と頭では警鐘がカンカン鳴っているのだが、冒険心がむくむくと湧き上がってきてしまい、「よし、やってくれ」と言ってしまった。まぁ自分一人だし最悪逃げりゃいいやと。
　結果から言うと、最初の彼の職業は「みやげ物屋さん連れ込み人」で、私をタイ・シルクの店にいざなうことが一大目的だったようだ。そしてトゥクトゥクの運転手は観光客をみやげ物屋に運ぶとみやげ物屋の会社から「ガソリン無料クーポン」らしきものを貰えるという仕組みになっているようだった。これは後で知ったこと。
　ま何はともあれ、まずトゥクトゥクで「座った巨大な仏陀」を見に行くことになった。この運転手はベテラン中のベテランという感じだった。ルームミラー越し見る顔はサングラスしててちょっと怖い人っぽかった。しかし目的地に着くとサングラスを取って聞き取りにくい英語で「Welcom to Thailand!」とニコっと握手をしてくれた。一気に私はこのおっちゃんが気に入った。
　写真では分かりにくいが確かに大きな座った仏陀だった。でもこのお寺はとても小さく観光客は一人もいなかった。ガイドブックにも載っていない。歴史的な建造物ではないのだろうと感じた。おまけに「建物の中には入るな」と張り紙がある。3分ほどで見終わってしまった。いまいちだ。

　さて、このあといよいよトゥクトゥクでタイ・シルク屋に行った。お店は内側から目張りがされていて外からは中が見えない。さすがにそこに連れ込まれるときは「ちとヤバいかも」と緊張した。

　入ってみると店は広くない。すかさず英語の達者な店員が私の両脇に付き矢庭に「スーツを作りませんか？」と言う。は？まったく藪から棒である。何て強引な商売なんだろう。多分、弱気であまり言葉が分からない人だとここでひるんでしまい「じゃぁ一着・・・」ってことになるのだろうか。とにかく私は「すまんがまったく興味がない」の一点張り。数分で店を後にする。
　ここでトゥクトゥクのおっちゃんが「すまんがあんたをもう一軒みやげ物屋に連れて行かせてほしいがいいか？そうすると俺がもう一枚ガソリンクーポンを貰えるんだ。」と言う。他ならぬこのおっちゃんの頼みなので快諾してやり、今度は宝石屋に行くことになった。シルク店と同様の雰囲気。英語の達者なおばさんにしきりに宝石を薦められた。しつこいので「日本のほうが安いぜ」と言ってやったら「じゃあ日本で買いなよ！」と逆ギレされた。こっちは好きでこの店に来てんじゃないってのに全く困った人だ。とっとと店を出る。こうしておっちゃんを喜ばせたところで、続いて「巨大な立った仏陀」を見に行った。

　この寺はガイドブックにも載っている。高さ40mくらいの巨大な立った仏陀だ。本当なら階段で仏陀の首のあたりへ登ることができるようなのだが、作業中で登らせてもらえなかった。残念。
　このあとおっちゃんにワット・プラケオに運んでもらいチップを弾んでお別れした。

　このワット・プラケオは豪華で美しかった。そして広い。建物は基本的に金色でやはりカラフルな装飾がしてあった。仏像や壁画などもたくさんあり、この数時間で全てをじっくりとは見てまわることはできなかった。
　私は壁画が面白いと思った。高さ3mくらいで幅が数10mはあるような壁に、人間が10cmくらいのスケールで細かい絵が描いてある。全てが物語の一場面のようになっていて、見ていて本当に飽きなかった。
　

	↑壁画のホンの一部。 台詞を想像すると面白い。

　こうしてこの日は炎天下を歩き回り、くたくたになってホテルに帰った。いろいろあって楽しい一日だった。