歯周病の治療；読売新聞引用
歯周病菌 薬で退治
マウスピース装着 毎日５分ずつ１週間
富山県に住む４０歳代のＡ子さんは、歯茎が腫れるなどの歯周病に悩んでいた。食べる時に出血し、痛みもある。近くの歯科医院では良くならず、２００２年、東京都千代田区の日本歯科大学病院で、歯周病菌を薬で退治する「３ＤＳ（デンタル・ドラッグ・デリバリー・システム＝歯科薬剤到達システム）」と呼ばれる治療法を試した。
歯型に合わせた樹脂製マウスピースの内側に薬を塗り、１日５分間、歯にかぶせる。自宅で１週間続けたところ、歯周病菌が激減し、今も腫れや出血がない状態を保っている。（佐藤光展）
歯周病にかかると、歯茎の腫れ、出血を伴う歯肉炎や、歯を支える骨などの組織が破壊される歯周炎が起こり、悪化すると歯を失う。歯の表面や歯茎のすき間で増殖する歯周病菌が原因で、成人の８割に症状があるとされる。
最近の研究では、歯周病菌は血管に入り込んで体内を巡り、糖尿病の悪化要因や、心筋梗塞（こうそく）の引き金になる可能性があることも分かってきた。
やっかいなのは、歯周病菌が増殖すると、日常的な歯磨きでは除去できないことだ。歯周病菌は本来、酸素に触れると死滅する弱い菌だが、それゆえ身を守るすべを心得ている。糖類などでできた無色のネバネバした膜（バイオフィルム）を張り巡らし、その中で増殖するのだ。
バイオフィルムは歯ブラシでは取れないため、歯科での専門的な治療が欠かせない。細菌の死骸（しがい）などが固まった歯石を除去した後、専用の器具で研磨剤を塗った歯の表面を磨き、バイオフィルムを除去する。この研磨の操作は「ＰＭＴＣ（歯面清掃）」と呼ばれる。
しかし、それでも取りきれないしつこい歯周病菌もある。この場合に行われるのが、３ＤＳだ。
マウスピースの内側に、うがい薬にも使うヨードを含んだ薬剤を塗る。１日５分、歯にかぶせ、１週間続けると、ＰＭＴＣで破損したバイオフィルムの間から薬が染み込み、歯周病菌を退治できる。
抗菌剤を使う場合もあるが、日本歯科大学名誉教授の鴨井久一さんは「副作用の恐れがないヨードで、十分な効果が得られる」と話す。
薬を歯と密着させて、効果を引き出すこの方法は、虫歯菌の除菌を目的に考案されたが、３年前から歯周病治療にも用いられ始めた。鴨井さんは「８割の患者で、歯周病菌が健康的なレベルまで低下する」と話す。
様々な種類がある歯周病菌のうち、歯周病と密接に関係するのは４種類ある。抗菌剤を使っても菌を完全になくすことはできないが、鴨井さんらの調査で、これらの歯周病菌が、口内の総菌数のそれぞれ０・１～０・２％程度であれば、歯の健康を保てることが分かってきた。
Ａ子さんの場合、そのうち１種類の菌が初診時に６％あったが、ＰＭＴＣで４％に低下。続けて３ＤＳを行い、健康的なレベルに下がった。
治療後は丁寧な歯磨きを心がけ、数か月ごとに通院して磨き残し部分の清掃などを行うことで、歯周病菌の増殖を抑えることができる。
これらの治療は、事前に唾液（だえき）検査を行い、歯周病菌の数などを見極めた上で行うことが肝心だ。ＰＭＴＣと３ＤＳは自費診療で、費用は医療機関によって異なるが、数万円だ。
| ３ＤＳを行う主な医療機関 |
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| 協和歯科（東京都新宿区） （電）０３・３２６７・１４７４ 武内歯科医院（神奈川県綾瀬市） （電）０４６７・７８・３０２０ つげ歯科医院（岐阜県恵那市） （電）０５７３・２３・２１１２ こんどう歯科医院（神戸市垂水区） （電）０７８・７０７・４３７８ |