犬ちゃんは高齢になると心臓病にかかる子が増えます。
そのため心臓エコー検査を依頼されることが度々あります。
「なるべく安くちょっとだけみて欲しい」
という依頼を受けたことも
まず犬ちゃん
の場合、心臓病があれば聴診器でわかります。
ほとんどのケースで心雑音が発生するためです。
しかし、それだけでは心臓のどこがどの程度悪いのかまではわからないため、治療の方針をたてるために検査に進みます。
もし雑音が無ければ、基本的には検査の必要はありません。
一方、猫ちゃん
の場合は、少し複雑です。
心臓病があっても心雑音がなかったり、正常でも心雑音があったりするため、聴診器ではほとんど診断がつきません。
心臓のエコー（超音波検査）は、動的な検査です。
ポンプのように収縮と拡張を繰り返して、心臓が血液を循環させ
ている様子を観察します。
・心臓にある四つの部屋の広さ
・弁や腱索などの構造物
・心臓の筋肉の厚さ
・血液の流れる向きや速度
などを主に見ていきます。
これにより、心臓病かどうか？
どれくらい悪いか？
などが分かり、治療の方針が立ちます。
状態が安定したら、左心房の大きさや圧だけ見ようかな？
という「安くちょっとだけの検査」をすることはあります。
超音波の画面上に心臓が動いている様子や、血液の流れが描出されるのを見ていると、
「この子の心臓も頑張っているんだな」
と、何だか不思議な気持ちになることがあります。
